聞言，老村長立馬瞪大眼睛。
他的目光又落在那婦人的孝布上。
心底猛然一驚。
莫非，是老二出事兒了？
老村長不敢耽擱，這便趕緊把眼前婦人帶去周家！
「您就是老二的娘吧。」這婦人一進門看到周老太，立馬就喊對了人。
她說罷就抹起了眼淚兒來。
「看您家有吃有穿的，怎麼就能狠下心，不管老二呢！老二，我可憐的老二啊！」婦人死死拽著孝布，哭得那叫一個傷心。
此時，周家眾人都只覺發懵。
他們才不過剛被老村長叫出來，還沒走到門口呢，咋就突然被號了一臉的喪？
這臉生的婦人又是做什麼的？
周老太微微皺了下眉。
雖然還有些納悶。
不過聽著她字裡行間離不開老二，又知自己身份，自然也不難猜出，此女就是老二在南省的那個姘頭了。
於是周老太也沒那個好脾氣，這便厲聲打斷。
「你是什麼人，來我家說的什麼胡話！我家怎麼就不管老二了？我們自家人如何行事，該你個不知底細的外人何干，不知天高地厚的東西，再哭給我滾出去哭，別在這兒添晦氣！」周老太聲如洪鐘，眼色威嚴。
那婦人被這麼一凶，立馬就止住了哭聲。
她怔了怔，氣勢怯了一分「我、我哪裡有教訓您的意思，我只是為老二傷心啊……」
這時孫萍花聽到事關老二，忍不住急問「你認識我家老二？那你快說老二怎麼了，他不是在南省嗎。」
「你們恐怕還不知呢。」矮胖的婦人拿袖掩臉，又抽搭起來「老二、老二他……他已經不在了……」
「什麼？」孫萍花臉色頓時煞白。
周老太和老三他們也都心底一震。
前些日子老二不還寄了書信回來嗎？
怎會這麼突然。
那婦人嘆了口氣「怕你們不信，我還拿了老二的貼身衣物回來，給你們瞧瞧。」
周老太趕緊一把接過。
果然，正是她之前給老二縫製的。
「可我二哥先前叫人代寫了家書啊，他身體康健，絕不會說沒就沒的。」周老三難以接受，紅著眼睛質問「我二哥他到底出了什麼事兒，你倒是趕緊說。」
矮胖的婦人癟癟嘴，埋怨地瞥了眼周老太。
「這事兒還不是怪你們家，先前老二寄了家書回來要銀子，你們為何不給。」
說罷，她又嗚嗚咽咽地開哭起來「我們那兒夏稅重啊，你們不寄銀票過來，我們交不起夏稅，所以老二就去做力工了。可偏生他倒霉，去了戶惡霸家做工，沒日沒夜地熬著身子，沒幾日就得了癆病死了！」
這話一出，周家人的腦瓜都嗡嗡的。
孫萍花的眼睛都快直了。
她只覺頭暈目眩。
嘴唇子也止不住地顫抖起來。
「老二……老二沒了……我的老二啊！」突然只聽一聲痛叫，孫萍花痛不欲生地捂住心窩口。
隨即她就倒在了地上。
心痛地昏厥了過去。
周老三和周老四他們也是一臉悲傷。
老四的牙齒都不停打顫，眼淚撲簌簌地落了下來。
周老太看了眼兒媳和兒子們，又抬眼看看那婦人。
她沒有露出太多情緒。
只是吩咐宋念喜和巧兒「快，快把老二家的扶進房裡，再去把老村長請來給她看看，可別讓她難受出個好歹來。」
說罷，周老太就帶著老三和老四回了正房。
一家人坐在炕上。
低低的哭聲漸漸響起。
周老三垂著肩膀，如喪考妣。
周老四拿拳砸牆，邊砸邊哭。
周老太垂眸琢磨了好一會兒。
越想越覺得不對。
等她再抬起頭時，見兩個兒子這樣，忍不住訓道「你倆跟著號什麼喪。」
周老四用力抹了把眼睛，不解道「娘，雖說二哥平時沒個人樣兒，可他現在人都沒了，您難道心裡也不難受嗎。」
周老太無語地長吐一口濁氣。
那是她兒子，她身上掉下來的肉！
若真出了事兒，自己能不比老三老四他們還難受？
周老太用看傻子的眼神看向老四「誰告訴你們老四沒了？就憑外頭那個婦人？」
周老四摸著後腦勺「娘，您這是啥意思？」
而老三則馬上明白了周老太的意思。
他一下子站起來「娘，您是說我二哥姘頭說的話不可信，就是說，我二哥興許還沒死？」
正好這時宋念喜和巧兒也進屋來了。
一聽這話，她們趕忙坐在炕邊詢問周老太。
周老太扭頭朝窗外看了一眼，見那婦人正對著周家宅子四處打量，臉上早已不見半分哀傷，反而有一種意外的興奮。
於是周老太把窗戶關上。
這便揣摩著道「娘咋想咋覺得不對，南省離咱們這兒多遠啊，她一個婦道人家獨自趕路，這一路不僅要花不少盤纏，還不太平。」
接著周老太又哼道「老二人都沒了，她至於豁出去這麼多就為了來咱家報個喪？你們也不想想，就老二那為人，他能找著這麼個真心為他的姘頭？絕不可能。」
這麼一說，周老三他們也恍然明了。
「對啊，長途跋涉就為了報個喪，不信我老二能找著這麼有情義的女人。」周老三緩緩點頭。
宋念喜也「嗯」了聲「除非是二嫂這樣憨傻的。」
巧兒搖頭補刀「不過像二嫂這般傻的，也是難得，咱二哥何德何能，還能遇著個？」
「對，可見這事兒是真有古怪。」周老四立馬點頭。
於是，周家人心底的悲慟頓時煙消雲散。
一個個反倒還輕鬆起來。
周老太看著宋念喜道「對了，老二家的咋樣了，可有醒過來？」
宋念喜回道「沒呢，不過老村長說她是一時急火攻心，睡上個大半天就沒事兒了。」
這麼一聽，周老太才放起了心來。
可別周老二沒啥事兒，再把老二媳婦兒給急壞了就好。
這時周老三壓低聲音道「娘，那我二哥現在到底在哪兒，想必這婦人前來，定是別有目的的。」
周老太點了點頭。
「別急，既然她別有所圖，那急的應該是她，咱且耐心等著，那婦人自然會露出狐狸尾巴來。」
於是接下來，按著周老太的安排，周家不僅讓那婦人留宿。
還給她供了吃食。
那婦人也急著跟周家人熟絡起來，很快就告訴了他們自己的名字。
她叫賈槐花。
這賈槐花在周家白吃白喝了一天，見周家人遲遲不說安排老二的後事，她也忍不住急了。
於是這就去找周老太。