官府要求村民接濟流民之策，在眾人看來，實在是昏招。
可既策令已出，便不能不聽。
好在這接濟之事以半年為限，到了來年開春，便可這這兩家徹底不管了。
沒一會兒，楊婆子和閨女楊淒就先來了。
鄭大栓兩口子也緊隨其後。 ✿
老村長將那兩袋子粗糧拿出來。
又各給了些鹹菜乾子，和一小簍雞蛋。
「啥？又是這麼些粗食。你們平日裡吃的是好米，為啥給我們的都是這些東西。」鄭大栓頂著一臉的癩子，不樂意了。
老村長立馬板起臉來「嫌不好？那你們就都別領！有本事你們就自己出去弄吃的，要是想在村里吃白食，就只有這些。」
鄭大栓剛要瞪老村長。
可下一刻，都被白家老大和老二的拳頭給唬回去了。
他訕訕地摸摸頭「那楊家大娘呢，難不成你們也樂意天天吃這種豬食？」
楊婆子前些日子剛被白老大教訓過。
又給人家縫補了兩天的臭鞋子。
她看著白老大又在，趕緊腆著笑臉「樂意樂意，這不還有雞蛋嗎，還有就飯吃的鹹菜呢。」
楊淒厭惡地瞥了眼鄭大栓。
「村里已經對咱夠好了，之前又給咱安排了十畝地，咱可不能再跟老村長鬧了，娘，咱快拿上吃的回去吧。」
看著楊家娘倆沒有意見。
鄭大栓兩口子只能拉著臉，先把這些東西領了。
臨走前，老村長提醒道「村里只供你們半年的糧食，這事兒你們沒忘吧？給你家安排的地一直空著，你家也不去種，再這麼下去，到了來年你家該吃啥喝啥，自己多長點心吧。」
聽著這話，鄭大栓心裏面憋屈極了。
抱著糧食往回走的路上，他嘴裡一直抱怨著。
「都說這桃源村是個富裕村子，想不到這村長卻這般吝嗇，現在只給咱這點兒東西，勉強只夠果腹，那咱過年拿啥過？來年又該咋過？」
聽著這話，他媳婦兒鄭大嫂轉了轉眼珠子。
一張刻薄的臉上露出一抹精光。
「要我說，咱家就是吃飯的嘴太多了，那老太婆天天躺在炕上不幹活兒，她那便宜閨女還不嫁人，能不浪費口糧嗎。」
鄭大栓哪能聽不出媳婦兒的意思。
這是要把鄭小蓮往家嫁的意思啊。
自從那天鄭家娘倆吃壞了肚子，倆人可謂是大病了一場。
躺在炕上三天都下不了地。
最後雖說挺過來了，不過鄭小蓮瘦了一大圈，劈柴都沒啥力氣。
鄭婆子因腰沒好利索，更是連飯都不能做了。
鄭大栓何嘗不想家裡少兩張嘴吃飯，可是，他又沒想好嫁鄭小蓮的事兒。
「前兩天，我聽白家那漢子們說起鎮上鬧叛軍，現在這麼亂，鄭小蓮那丫頭往哪兒嫁啊，且先等著吧。」他搖搖頭嘀咕。
鄭大嫂掐腰酸道「哼，我看你該不會是對她有啥心思，捨不得把她往外嫁吧。」
「你胡說啥呢？！」鄭大栓張著大鼻孔要發火。
鄭大嫂也不是個吃素的。
跳著腳叫罵「咋啦你當我是瞎了？那天你偷看她換衣裳，前天又偷看她洗身子，你說你安的啥心？」
鄭大栓的醜事被戳破。
紅著張豬頭臉，立馬蔫吧了。
最後他便答應了鄭大嫂，待鎮上一消停了，就去給鄭小蓮想法子嫁出去。
「實在不行，賣到那娼館子裡也成，那得的錢可比聘禮多呢。」快走到家門口時，鄭大嫂黑心地咬著牙道。
……
這兩天，鄭家娘倆的日子可是不好過。
這做飯的差事交給了鄭大嫂後，她就不再給這母女倆東西吃。
鄭婆子幾次央求鄭大栓，卻被鄭大栓罵了個狗血噴頭。
最後鄭大栓威脅道「你這老不死的要是想吃飯也成，答應讓我們把你閨女嫁出去，就給你點兒東西吃。」
鄭婆子心疼閨女，又更心疼自己。
最後沒了法子，一天夜裡，她拉著鄭小蓮的手。
「蓮兒啊，再這樣下去咱娘倆都沒活路，你哥嫂是鐵了心要把你弄走，不然咱去求求阿喜吧。」
鄭小蓮本來想著死也不去求宋念喜。
可誰知早上她偷聽了鄭大嫂的話，說是將來要把她給賣了，換些過年的錢。
這下子她不免慌了神。
趕緊點頭「娘，我是打死也不能讓這黑心哥嫂賣了去的，只是咱們上回得罪了周家，他們怎麼可能還願意幫咱們。」
鄭婆子搖搖頭。
「閨女，你可聽說過負荊請罪的事兒，娘年輕時聽我第二個男人說過，就是背著荊條去跪求人家原諒。」
鄭小蓮臉都蒼白了。
「難不成您也想讓我去跪求宋念喜？這麼屈辱的事兒我咋能做。」
「傻閨女，這個時候了，啥也沒有活命要緊啊，難不成你真的想被賣了嗎？」鄭婆子流著淚道。
於是鄭小蓮咬了咬牙。
終於心一橫。
打算去周家負荊請罪去了。
此時的宋念喜，還不知道他們娘倆在琢磨這個。
這天一大清早，她正要出去抱柴火燒炕。
誰知道一開大門，就看見鄭小蓮跪在地上，身上穿得極其單薄。
在涼嗖嗖的秋風裡瑟瑟發抖。
身上還背了一個柳條子，見了宋念喜就未語淚先流了。
「求姐姐可憐，姐姐救我！」