鄭婆子也難受得抓心撓肝。

  她唉聲嘆氣的，就差抹淚兒了。

  「唉呀蓮兒啊，也怪娘。早知這樣，娘當初就不帶你離開宋家了。」

  「要是咱娘倆一直在宋家過活，宋家有了好親事，肯定得先緊著你啊，那現在擱周家享福的，說不定就是你了。」鄭婆子後悔地捂著胸口。

  鄭小蓮一聽更酸，後槽牙都要咬碎了。

  她扭過臉「娘，現在說這些還有啥用，你就別給我心裡添堵了成嗎！」

  這鄭家娘倆現在咋想咋不平衡。

  卻不知宋念喜剛嫁到周家時，也是過了好些年窮日子的。

  鄭家娘倆是只想乘涼，卻不想栽樹的性子。

  況且鄭小蓮可比宋念喜小七八歲呢。

  就算當年她們沒走，也不可能把當時才十歲的鄭小蓮嫁去周家啊。

  這一路上，楊家是惦記著周老太的錢財。

  鄭家就眼熱著宋念喜的婚事。

  兩家人各懷心思，一雙雙眼珠子都直勾盯著周家。

  別說周老太他們大人不自在了。

  就連小綿綿都被看得心裡發毛。

  最後她乾脆扭過小腚，叉起小腰兒，反坐過來。

  誰再看她，她就盯著誰看！

  這麼一弄，倒也逼得鄭婆子他們不得不收回眼神了。

  「這丫頭，眼睛睜那麼老大做什麼，也不怕累著。」鄭小蓮撇撇嘴，低聲抱怨。

  過了好一會兒，一行人終於來到了杏花鎮。

  周老太揉揉太陽穴，也鬆了口氣。

  讓老四他們把車徑直趕去官府。

  先把戶籍的事兒給辦了。

  為了給流民入籍，官府在各個鎮上特設了辦差的文書。

  大老遠的，就能在衙門外，看到排起的流民隊伍來。

  「老嫂子，人還不少呢。」楊婆子嘿嘿著過來找話說。

  周老太隨口「嗯」了聲，和宋念喜交換了個眼神。

  婆媳倆這便抱著綿綿，牽著大郎，跟著混進隊伍里去了。

  為了好矇混過關，周老太故意讓他們兩家站在前頭。

  「你們人多，往前站吧，待會兒就說咱是一起來的。」周老太故意讓了讓。

  楊婆子倒也好意思，嬉皮笑臉地擠到了前面。

  「老嫂子，人還挺多啊，要不咱再往前頭擠擠吧。」

  這是要插隊的意思。

  周老太不想讓她生事端，趕緊給拉住了。

  「就在這兒排著，別亂走，這衙門前辦事兒，得講規矩。」

  楊婆子拿舌頭剔了剔牙「嘖……啊呀，這得等到猴年馬月去啊。那辦完了估摸也快到飯點兒了，老嫂子，咱到時一塊吃飯去啊。」

  周老太用腳趾頭都能猜到她想蹭飯。

  假裝沒聽見，低頭給綿綿理了理碎頭髮。

  現下三家人既擠了一起，那難免要說上幾句。

  楊婆子眼皮子淺，很快又看上綿綿這一身穿戴了。

  她忍不住伸手摸了又摸。

  「這丫頭，長得可真水靈，多大了，有三歲沒？」

  楊婆子嘴上夸著綿綿。

  卻不看綿綿的臉兒，只一個勁兒朝她衣衫首飾上摸。

  一會兒捏胳膊摸下衣服布料。

  一會兒又捅脖子摸下小珠珠項圈。

  這老太婆手沒輕沒重的，給周綿綿摸得生疼，綿綿摟著奶的脖頸委屈地直癟嘴。

  宋念喜一看，趕緊伸手給綿綿抱了過去。

  「大姑，這孩子已有四歲了，不太愛和旁人親近的。」

  「啥？都四歲了還用人抱著？」楊婆子大驚小怪地拍著腿。

  「你們可不能這麼慣著！俺們那兒的丫頭，兩三歲就能下地幫家裡幹活兒了，那秧插得可溜達了。」

  周綿綿聽得小心肝兒一顫。

  小腿兒都打哆嗦。

  兩歲的孩子跑都跑不利索呢，就……就能幹農活兒了？

  這是不把丫頭當人看啊。

  周老太一看綿綿都變臉色了，頓時也板起臉來。

  「誰家這麼缺人幹活兒，連個孩子都不放過！只有缺德玩意兒才這麼幹，我家綿綿可吃不得這苦。👌💀　❻９𝔰ℍＵ𝓍.Ⓒㄖм　🐣👊」

  楊婆子吃驚地撓撓胸前「讓丫頭早幹活兒也是為她們好，將來好嫁啊。俺那兒的丫頭都得早早定娃娃親，會幹活兒的才吃香咧。」

  說完，她又捅咕了一下自己閨女楊淒。

  腆著臉笑「這不，俺閨女就是，當年這丫頭三歲就能自個兒打水了，俺村長家就看上了，趕緊來給他瘸腿兒子定了親。」

  「可惜俺那老女婿命不好，前幾年沒了，不然俺閨女跟著他過得也不錯。」楊婆子又嘆嘆氣。

  這話一出，楊淒的臉色頓時蒼白了。

  想當初，楊家的條件在村里算是不錯的。

  可楊婆子還是為了了二十兩銀子的聘禮，硬是早早給閨女定了娃娃親。

  村長家的兒子可不光瘸腿，還比楊淒大了二十八歲，有些痴呆。

  楊淒正是因早嫁了去，又過早生了孩子，倒現在身上還落了病根兒。

  這一直就是楊淒的隱痛，那男人沒了她反倒高興。

  可楊婆子卻不管她的痛楚，還當美事兒似的講著。

  讓楊淒的臉上好掛不住。

  周家人聽著楊淒的事兒，一個個都來了氣。

  咋能這麼待閨女？！

  「他大姑！你家當時也不缺吃穿，咋就能給閨女許了個大了快三十歲的，都能給她當爹了，這不是造孽嗎！」周老太眉毛擰成了麻花。

  楊婆子卻嘿嘿笑。

  「大點兒咋啦，年紀大會疼人兒咧，俺家楊淒就是沒福，給她男人剋死了，不然俺全家仗著村長吃喝，也不用出來逃荒啊。」

  周老四本不想插嘴，這時也忍不住了。

  「大姑！自古以來男人死了，就怪女人的婆家有的是，可當娘的說自家閨女克夫的，你還是頭一個呢。」周老四眼睛裡要冒火。

  周綿綿也使勁兒點著腦瓜。

  這是啥娘啊。

  也太糟踐自家閨女了吧。

  說起來，這楊婆子雖然本是泉鄉人。

  可因後來嫁去了偏南一些的霞鄉，難免沾染了霞鄉的劣根風俗。

  總是對女人有老大的惡意。

  見周家都來懟自己，楊婆子只好訕訕閉嘴。

  楊淒這也才能緩口氣，扭頭暗自神傷。

  這排隊辦戶籍的流民太多，眼看著快排一個時辰了，眾人都有些勞累。

  周家別的倒是不怕，就怕小綿綿熬不住。

  於是都心疼地過來哄她。

  一會兒餵她喝點兒水，一會兒給她扇扇風。

  周大郎怕妹妹悶得慌，還帶了二郎的話本子來，講給小綿綿聽。

  聽著大郎念書的聲音，楊家人和鄭家人都又湊了過來。

  「這便是來投奔您家的那個孩子？也是逃荒來的？」鄭婆子點頭哈腰地過來笑道。

  周老太「嗯」了一聲。

  「這孩子現下已被我家老三收養，正好我家原本丟了個大郎，我家老三怪想的，便也把這孩子改叫大郎了。」周老太胡謅得挺自然。

  那楊婆子性子粗，自然一聽就信了。

  「老嫂子，那敢情好啊，俺大侄多個兒也能多份福氣了。」

  可鄭婆子卻眼睛跟鷹似的，起了疑心。

  「這孩子會看話本子，就是會識字，流民里有幾家孩子會識字的？咋看著不像逃荒來的呢。」鄭婆子納悶。

  鄭小蓮這時也大聲驚呼「對啊娘，你快看這孩子細皮嫩肉的！倒更像是大戶人家養出來的呢！」

  一聽到像大戶人家的孩子，不少流民都紛紛扭頭看他們。

  有幾個好事兒的婦人更是直接過來，圍著大郎瞅個不停。

  「別說，這小子生得白淨，還真不像吃過苦的樣子。」

  「快問問他原先是從哪兒逃過來的？」

  「看這孩子的手！窮人家孩子手上都長繭，他咋光溜溜的呢。」

  周老太忍不住皺眉。

  這鄭家咋這麼多事兒。

  現下，張家到處尋養子的事兒鎮上無人不知，可不能讓外人對大郎的身份起疑。

  眼看圍過來的人越發多了，小綿綿心裡頭不由咯噔一下。

  周大郎更是緊張得不行。

  見狀，周綿綿趕忙撲過來抱住周大郎。

  故意把他和那些外人隔開。

  「大鍋鍋就是逃荒來的！他剛來我家時連衣服都是破的呢！」周綿綿小手使勁兒揉眼。

  等眼圈揉紅了，她又抽了抽鼻子「大鍋鍋命苦，不許你們亂看，會嚇著我大鍋鍋的！」

  三四歲孩子的話最做不得假。

  看小綿綿都這麼說了，還一臉惹人疼的淚光，婦人們心裡一軟，頓時就都信了。

  這才紛紛散開。

  「咱們快走吧，別給人家孩子惹哭了。」

  「有些鄉下地方也有教書夫子的，那小子會識字也不稀奇啊。」

  見人都走了，周家人舒了口氣。

  宋念喜嫌鄭小蓮多事，厲聲道「這裡人多，又是衙門跟前，你胡喊什麼？憑白惹來是非。」

  鄭小無辜地睜大眼「姐姐，我不是有心的，我就是好奇……」

  「若不是故意的，那就是蠢了，這裡是衙門門口，是你該大喊大叫的地兒嗎。」宋念喜沉了沉臉色。

  鄭小蓮暗暗攥拳，不情願地點點頭。

  「姐姐別生氣，小蓮以後不會了……」

  等轉過身後，鄭小蓮就翻了個白眼。

  有啥牛氣的？不就嫁了個義官嗎。

  好不容易熬過了午時，隊伍可算是排到他們了。

  辦入籍比他們想的還順利，那官府來辦差的文書認出了周義官的家人，立馬麻利給辦了。

  都沒有多餘的盤問。

  周大郎自此也終於入了周家的籍帳。

  周家人都是喜不自勝，大郎也低頭抿嘴笑。

  周老太看著倆孩子，心裡樂開了花，最牽腸掛肚的事兒總算辦成了。

  她想著帶綿綿和大郎去酒樓吃頓好的，自家慶祝一下。

  可無奈那楊、鄭兩家人卻一直緊跟著。

  「老嫂子，往哪兒去啊，帶上俺唄。」楊婆子想趁機打秋風了。

  周老太正要甩開他們。

  不過就在這時，前面卻忽然傳來一陣騷動。

  有人大喊「抓人啦，那錢府的老爺被抓啦！」

  周老太眼前一亮「看來是老三那邊事成了？」

  她抱著綿綿，趕緊高興地靠邊站。

  很快，就看見一隊官兵沖了過來。

  身後還跟著十幾個腳戴鐐銬的人。

  「官府抓人，速速退讓！」