周家的鋪子開得很是順利！

  因著義官的身份，周老三去官府登記報備也頗受禮遇。→

  加上眼下官府重視收商稅，對那些經營生意的，都很是鼓勵。

  於是周家這生意這便就張羅了起來。

  鋪子開成後，最要緊的就是「進貨」了。

  這一點可就得勞動小綿綿。

  自打周家有了開鋪子的念頭，周綿綿就想著把人參靈芝賣給藥鋪和商販，總歸是沒有自家賣來得划算。

  這乖寶兒可不願干吃虧的事兒！

  於是這些時日裡，她便把靈池裡的參、芝都給攢了起來。

  就等著如今能夠自家來賣呢！

  現在靈池裡已經攢了老多。

  幾個大筐都不夠裝的。

  瞧著小綿綿沒一會兒，就跟變戲法似的，把上好的人參和靈芝堆得跟座小山似的，周老太和周老三都驚得合不攏嘴。

  「乖寶兒，竟……竟攢了這麼老些？」周老太驚覺地捂著胸口。

  「娘，這些咱家得賣到啥時候啊。」周老三嘚瑟地嘿嘿樂。

  周綿綿坐在一旁翹著腳丫。

  又撓撓小腚。

  家裡只管賣貨，供貨的事兒就交給她！

  望著周家人歡天喜地得搬走參、芝，她的小心窩裡一時間滿足的不得了。

  圓滾滾的臉蛋兒也掛著甜滋滋的笑。

  眼下參、芝太多，其實有些周家自己也不識得，不好定價。

  不過好在雇來的夥計打小就在藥鋪打轉轉，認識的人參種類齊全。

  能幫周家好好合計一番。

  為了不浪費鋪子的貨櫃，周老三就讓馮夥計給最貴的、最便宜的、以及最好賣的這三類參芝先擺在前面。

  又讓他挑出幾支頂好的，放在鋪子裡最顯眼的位置，充充門面。

  待忙完這些，周家人就去鎮上的酒樓要了一桌好菜。

  一家人好好慶祝一番。

  飯桌上，綿綿和三郎四郎吃得噴香。

  大人們也邊吃邊閒聊著。

  只是眼下還有一個要緊的問題，就是以後鋪子由誰來看，這個還沒定好呢。

  雖說他們已經雇了夥計，只是也不能自己完全不管。

  平日裡還是需要人來鎮上來盯著呢。

  「娘，咱家鎮上的生意要緊，以後誰來張羅，您可想好了？」這時，孫萍花先開口問道。

  這事兒周老太也合計過幾次。

  雖說不能啥事兒都由老三挑著，可家裡也就屬他最熟悉鎮上的事兒。

  況且老三的性子穩妥，又是義官，有他看著鋪子，自己也能放心得下。

  於是周老太放下了筷子道「娘想著還是由老三來吧。老三事兒忙，不能成天待在鋪子裡，以後他就上午來半天，你們覺得如何。」

  此話一出，周老四和鄭巧兒他們都樂意至極。

  畢竟家裡，就三哥就最靠得住。

  宋念喜自是不必說。

  每天從家裡和杏花鎮往返著，雖說是勞累的些，不過這點宋念喜早已習慣了。

  都是為了這個家。

  讓周老太有些意外的，是向來老實巴交的孫萍花，她竟難得有點異議。

  孫萍花猶豫了下，才開口「娘，老三雖然能幹，可過也不能啥事兒都指著他一個人，別給他累壞了。」

  周老太神色動了動。

  猜到她定是還有別的想法。

  於是夾起一片滑嫩的肥牛，餵給懷裡的周綿綿。

  頓了會兒後才問「老二家的，那你還有別的主意？」

  孫萍花著急地攥緊筷子「娘，我想著……要不咱給老二弄回來，讓他幫著老三一塊看鋪子，也能讓老三鬆快一些。」

  這話一出，周家人明顯都感受到了周老太的不悅。

  宋念喜他們只能低頭扒飯。

  不敢隨便開口。

  這二嫂，也不知是咋想的。

  明知道娘不肯在老二的事兒上妥協，她卻偏偏屢次提著老二，這不是好好的淨添堵嗎。

  孫萍花不懂看人臉色，又央求「娘，求您了，那錢府不是好地兒，與其讓老二在那兒遭罪，不如讓他回咱自己家幹活兒得了。」

  周老太抬頭瞥了她一眼。

  眸底的火氣和無奈交織在一起。

  不過她最終還是沒有發作，畢竟老二家的這般也是為了愛護老二。

  自己這個當娘的沒有約束好兒子，就算兒媳有點拎不清，她也不想輕易發難。

  「老二做事糊塗，哪裡能去鋪子裡幫忙。」周老太板著臉「等忙完這段時日，我就讓老三去錢府看看他，要是他願意回家，那就讓他回來。」

  這般話一出，也算是哄住孫萍花。

  孫萍花大口乾飯，笑著咧嘴「謝謝娘，老二他肯定願意回來的。」

  他們兩口子也可團圓了，

  周老太暗暗思忖了下。

  主動接老二是不可能的。

  不過，估摸著周老二也快熬不住，自己也會主動求著回來的。

  就這幾天了。

  ……

  如今有了鋪子，周老三以後再去杏花鎮上，也覺得格外有幹勁兒。

  雖說前兩日的生意不怎麼樣，一支都沒賣出去。

  不過倒也在周家的預料之中。

  畢竟新鋪子開張，個把月內能給生意做起來的，都算是好的了。

  這事兒急不得。

  正好這兩天地里的金絲竹蓀也長成了，於是一大清早的，周家便摘了些下來。

  打算一併送到鋪子裡，也能招攬客人。

  周老三出發去鎮上前，小綿綿剛從小被窩裡爬起來。

  這小傢伙穿了身鵝黃色的花綾圓領扇子，踩著一雙淡紫色的扁頭履鞋。

  小手捧著一小碗香噴噴的炸丸子。

  便晃晃悠悠地要往驢車上爬。

  「帶綿綿去，綿綿去看二鍋鍋！」小綿綿說著，揚了揚手裡的碗。

  青瓷小碗還熱乎乎的，裡面的肉丸子讓人垂涎欲滴。

  只是小綿綿動作太大，胳膊一伸，幾個肉丸子差點兒被她給揚了出去。

  周老太見了，趕忙扶了一把，又從小廚房端了一盆子的肉丸。

  給綿綿的小碗給添滿了。

  「老三，帶孩子去鎮上吧。」周老太的臉上洋溢著舒心「如今咱在鎮上有了住處，你在鋪子裡忙，就讓她在樓上自己歇著就行。」

  等到了中午，還能給二郎從私塾接回來。

  讓二郎也嘗嘗家裡的炸肉丸子。

  周老三一笑，疼愛抱起小綿綿，就給好生安置到了驢車的最裡面。

  「那爹就帶咱綿綿去看二郎，走！」

  正好這時候，白鏢師他們兄弟三個也趕著牛車去鎮上採買。

  於是兩家人便順路同行。

  一路上，周老三像平時一樣駛出桃源村，打算從鎮上的南街石板路，去往自家鋪子。

  誰知他剛走到石板路前，就忽然看到了數十個官兵在前。

  那一群人凶神惡煞，呼啦啦地把道路圍住，不讓任何人通過。

  見周老三正慢悠悠趕來，其中一個過來嚴厲驅趕。

  「去去去，此路今日不通，勿要來擾！」

  周老三詫異地拉住了驢繩子「為何不通？這可是鎮上的主路，怎能說封就封。」

  那官兵不屑地哼哼「孫公公今日來鎮上，管你主不主路的，公公身份高貴，豈是你們這些人能衝撞的，還不快走！」

  孫公公？

  這名字聽起來實在陌生。

  周老三皺了皺眉間，只能調轉方向，和白家兄弟一起換了條小路走。

  路上，周老三覺得怪怪的「白鏢師，孫公公是什麼人，怎麼如此勞師動眾。」

  白鏢師神色微怔「孫公公是……難不成是宮裡的那位？」

  「宮裡的太監為啥會來咱杏花鎮？」周老三頗為不解。

  白鏢師晃了晃腦袋。

  其中緣由他就不清楚了。

  「不過我覺得，他來肯定沒啥好事兒，以前在京城，這孫公公就是人盡皆知的惡貫滿盈。」白鏢師厭惡地道。

  說起這孫公公，京城裡幾乎就沒有人不知曉他。

  此人之前侍奉先皇時，便是一等一的紅人，明里暗裡同不少大臣有勾結。

  如今侍奉著太后，他便更是清閒了幾分，時常會出宮辦事。

  藉此機會又幹了不少缺德事兒。

  白鏢師說起孫公公的事兒，就像那說書的似的，情緒起伏得也厲害。

  給周綿綿和周老三聽得是津津有味。

  尤其是說到孫公公有收容男童癖好之時，周老三更是覺得一陣惡寒。

  小綿綿雖不大聽得懂，可也覺得不是啥好事兒。

  不由扁扁小嘴兒，心裡也煩那什麼公公的。

  等到快分別時，白鏢師提醒了一句「方才那官兵看著不像咱靈州城的，看衣著像是京城裡來的，周三哥今日行事小心著些。」

  周老三點頭應下。

  於是就往東街駛去。

  周記福壽鋪子就開在東街的拐角處。

  周老三一到鋪子裡，就忙活著把金絲竹蓀擺在店裡。

  那一個個新鮮又飽滿的蓀，看得小夥計是眼睛冒光。

  馮夥計忙憨笑著道「東家竟還有這樣好的東西，那咱鋪子的生意以後肯定不用愁了。」

  杏花鎮上的人都愛吃金絲竹蓀。

  所以這馮夥計的話也是非虛。

  瞧著他倆忙活的熱火朝天，卻只是把金絲竹蓀擺在鋪子貨櫃的最上面而已。

  小綿綿看了不由急了。

  抓著一小把肉丸，就噠噠噠地從木樓梯上跑了下來。

  「別別這麼弄！」周綿綿墊起腳丫，試圖去給金絲竹蓀拿下來。

  可惜小腿太短了，咋也夠不著，給他小臉兒都憋得通紅。

  周老三一看還哪裡顧得上幹活兒，忙給自己的閨女抱了起來。

  心疼地問「咋啦綿綿，你想要啥，跟爹說。」

  「蓀蓀不能擺在這裡！」周綿綿喘了口粗氣，急巴巴地道。

  「咱家賣的東西不擺鋪子裡，那擺在哪兒啊。」周老三有點蒙圈。

  「外面吖！」

  周綿綿無奈地往門外指著「掛外面，做活招牌，客人才能進來呀！」

  不然，這麼好的蓀藏在鋪子裡，別人又咋能知這家新鋪子還賣這等好東西呢？

  這不就等於錦衣夜行嗎。

  周老三一聽，如醍醐灌頂般，忙對著閨女的小臉兒吧唧了兩下。

  「哈哈綿綿說的對啊，爹這榆木腦袋咋沒想到呢！小馮，快快給金絲竹蓀掛外面去，讓大傢伙兒都看得到！」周老三大笑了兩聲。

  這才知道綿綿為啥急了。

  苗夥計也樂了，忍不住過來摸摸綿綿的後腦勺。

  反正鋪子裡現下也不忙，他們倆隨意折騰。

  小綿綿舒了口氣，不過又怕金絲竹蓀掛外面會被偷了。

  於是乾脆就搬來個小板凳，坐在門外邊吃肉丸子邊看著竹蓀。

  只是過了沒多久，一個少年的身影，忽然闖入了綿綿的視線。

  只見不遠處一個十歲左右的孩子，正滿臉淚痕地奔跑著。

  腳上的一隻鞋子都跑掉了。

  光著的腳丫被磨破了好些，可他已經顧不上疼痛，只能死命跑著。

  因為後面，還有一群護院們在惡狠狠地追趕！

  「他往那邊跑了，快抓住！」

  「咱衙內說了，只要這小子能被獻給孫公公，咱們幾個都有賞錢拿！」

  小綿綿看得一驚。

  眼看著那孩子就要跑過來了，她焦急地攥著小拳。

  覺得自己得做點兒啥！