吃過晚飯，周家人坐在院子裡乘涼。
綿綿還在小暖閣跟哥哥們玩鬧，也不知二郎三郎他們咋逗得她，惹得這小傢伙咯咯笑得可歡。
周老太聽著就覺得心裡頭舒坦。
於是就把木轉轉留在屋裡給孩子們用，沒捨得搬出來。
她切了一盆子西瓜，來到院裡給大人們消暑。
這新鮮的大瓜用冰塊鎮涼了，吃起來爽快極了。
孫萍花連著吃了五六塊，直到肚皮都鼓了起來，她才憨笑著停下。
周老太邊扇著蒲扇，邊疼愛地看著兒子兒媳們，這時，她想起了趙多喜不在。
便問周老三「那沈家別院快蓋好了，趙管家這兩日又回了鎮上，可是以後都不再回來住了？」
這些日子趙多喜時常來留宿，又總拿些小玩意兒哄綿綿開心。
日子一久，周老太竟也有些捨不得這沈府管家了。
周老三擦了擦嘴「不會的娘，趙管家的換洗衣裳還在咱家呢，而且兒子也問過他了，沈府事忙有好多還需要他操持，等忙完這幾天他還得回來打理別院呢，」
周老太點點腦袋，嘆道「要是等別院蓋成後，趙管家能時常來住就好了，咱家也能更熱鬧些。」
其實周老三也是這麼盼著的。
只是這事兒連趙多喜都拿不準，得看沈府安排才行。
很快，一盆子西瓜吃光了，宋念喜收拾好了瓜皮，就進正房找閨女一塊吹木轉轉了。
一說起那木轉轉，周老三就不由想起那天在鎮上見到的張衙內。
還有那挨欺負的十歲孩童。
周老三不知為啥就是很憐惜那孩子，想想就心口疼。
他垂著眸子，忍不住嘆了聲氣。
周老太立馬敲打他一下「沒來由的嘆啥氣？嘆來嘆去可是會折損運氣的！」
「不是的娘，我就是想起張家的那個孩子，有些感慨而已。」周老三委屈地摸摸後腦勺。
「啥孩子？」周老太和孫萍花都好奇地瞅著老三。
於是周老三就把買木轉轉時的見聞，都講給了家裡人聽。
聽罷，孫萍花支棱著眉毛氣道「居然給個孩子打成那樣兒？還拿腳踩著？張衙內也太不是個東西了！」
周老太也蹙眉「老三，那孩子是張衙內啥人，為啥要如此待他。」
周老三鬱悶地晃晃頭「兒子也不知，只是那天好像張衙內說了一句那孩子是買來的，也不知我聽沒聽錯。」
現在想想，看那孩童的裝束，貌似像是個小公子般。
可見即便是買來也不是用來做奴僕的。
但既給他穿了錦衣華服，又為啥要受此辱打呢？
難不成張家買了他，還有別的目的？
周老太瞧著兒子難受的神色，也不由嘆口氣「才十歲啊，也是可憐，要是買來的就更可憐了，要是咱家大郎還活著，今年應該也有十歲了。」
這話一出，院子裡頓時又蒙了層陰霾。
想到自己那丟失多年的大郎，周老三的心頭跟針扎似的疼。
「也不知大郎現在身在何處，但願他別遇到張衙內這般混帳買主才好。」周老三嘴唇顫抖著道。
周老太暗暗摳著手心。
這時，她又忽然想起了官田的事兒。
於是忙道「對了老三，張衙內就是為負責打理官田的，既然他人品如此惡劣，那咱們也應該盯緊些，可別被他私吞了咱們該得的糧食。」
周老三抬起發紅的眼睛「娘說得對，想來那湖田地也快收完糧了，那兒子明天就去看看！」
看來這張衙內，是必須得提防著些了。
……
翌日，臨近中午時，周老三才動身去杏花鎮。
正好這天不用去沈府送貨，周老三也能夠清閒些。
有大把的時間去官田盯著。
臨走前，周老三將官田地契一併揣在了身上，這就要出發了。
只是周老太還不大放心，就又給他叫住了。
「老三，要不把老四一塊帶上吧，娘怕張衙內一旦使詐，你倆也好有個照應。」
「對啊三哥，我跟你去，咱得防著小人。」周老四幹勁兒十足地過來。
周老三卻笑著搖頭「娘，老四，咱是去領咱自己的東西，又不是去打架。況且，要真動起粗來，張衙內的人肯定不少，兒子光帶老四一個也不夠啊。」
周老太想了一下覺得也是。
便又給周老四摁住了。
老四啥都好，就是容易衝動些，真跟著老三去了怕不是會起反作用。
於是周老太又囑咐道「也罷，那就你自己去，聽說張衙內有錢有勢，到時候要真的遇到了難處，記得不要硬來。.•°¤*(¯`★´¯)*¤° ６❾ⓈнⓊⓧ.Čｏ𝐌 °¤*(¯´★`¯)*¤°•.」
周老三沉著地點點頭。
「放心吧娘，兒子心裡有數。」
這時候，一直在偷聽話的周綿綿坐不住了。
啥？爹要去幹大事兒？
她趕緊邁著小短腿，從正房裡奔了出來。
這小傢伙穿著一身黛紫色的香雲紗衫裙，腳下踩著一雙蘇綾的翹頭小鞋。
中長的衫子堪堪越過膝蓋，中間一排翠綠琉璃的鎏金珠扣流光溢彩。
這香雲紗的料子還是趙多喜之前送的。
說是小世子的隨行物品里有，小世子用不上就拿來給趙多喜了。
可是京城官用的布坊織的料子，絕對是杏花鎮上獨一份。
如此一身襯著小綿綿面白唇紅，像只軟乎乎的桃子般，瞧著就喜人。
周老三一看到閨女，就忍不住咧嘴一樂，忙伸手給她抱了起來。
「外頭熱，你這乖寶兒咋不進屋吹木轉轉啊？」
周綿綿抓住老三的脖頸哼唧「爹，綿綿不急急吹轉轉，綿綿要跟去鎮上～」
周老三愣了下「可是今個兒爹得去官田那兒，不便帶著綿綿啊。」
想著張衙內腦滿腸肥齜牙咧嘴的，他還怕給閨女嚇著呢。
只是周綿綿卻倔強得很。
小手扯住了周老三的頭髮就不撒手。
「不的不的！爹要去討糧食，綿綿得跟著，怕爹被欺欺負～」綿綿糯聲哼著。
見閨女這般急巴巴的，可是貼心的不得了，周老三心裡頭一下熱哄哄的。
於是樂得不行，這就給她抱上了驢車。
「好，那爹就帶綿綿去，有綿綿在，爹可誰都不怕。」周老三笑道。
夏日天兒熱，從桃源村去杏花鎮雖用不了多久。
可周老三也仍舊怕熱到綿綿。
臨走前，還特地鑿了一小盆冰塊放在綿綿身邊，又盛了一小碗鄭巧兒做的冰乳酪，一塊帶著。
驢車一跑起來，帶起來的小風兒掠過冰塊，一下子就趕走了燥熱。
周綿綿縮著小腳丫，一邊吹著涼風，一邊吃著冰乳酪。
美得她忍不住直哼唧。
等到了杏花鎮，周老三一口氣趕到了湖田地那塊兒。
正好看見了佃農們正在收糧。
眼前的田地已經收割好了近四成，還剩下一大半的地里長滿了成熟飽滿的稻穀。
莊稼人生性喜愛田地糧食，周老三一看就心生歡喜，忙跳下驢車，朝田裡走去。
自打夏收開始，官田便加強了看守。
張家派出了十來個護院，一直在湖田地周邊巡守。
現下一見到一個漢子抱著個萌化人的小丫頭，往田地和糧食靠近，那伙護院立馬全都沖了過來。
「你是什麼東西？不要腦袋了？這裡也是你敢擅闖的地兒？」張家護院蠻橫極了。
狗隨主人似的，一張嘴就到處噴糞。
周老三冷了冷臉，也不慣他們毛病。
「我再怎麼說也是個義官，這裡有我一份薄田，你們這些看家護院的都能來？我又有什麼不能來的！」
周綿綿一聽，趕緊揮著小巴掌給爹呱唧呱唧！
說滴好呀！
張家的護院們不由變了臉色。
「原來……原來是周義官啊。」領頭的護院收斂多了「不知您今日過來有何事？只是我家主子吩咐了，官田事關重大，誰都不能隨意靠近。」
周老三也不為難他「無所謂，我不過去也行。我來是領走我那三十畝糧食的，給了我我就走。」
方才他已瞧過，地里一部分糧食已經收好了。
想來這個時候要領走，也不算為難。
領頭的護院有點意外「這麼早就要領走？那……那我可說了不算，得由我家衙內做主才行。」
「那你家衙內在何處？」周老三問。
那護院笑了笑「我家衙內半個月前出遠門了，說是要去京城看看，少說也得個把月才能回來。」
周老三擰了擰眉「胡說！明明我前幾日還見他在鎮上招搖，怎麼可能去了京城？難不成，你是不想給我糧食才這麼說？」
護院一聽，有些心虛地撓撓頭。
周老三心覺不妥，恐怕這張衙內果真要搞事情。
於是當即也拿出了義官的款兒，一把就扯住了那護院的領子。
「我怎麼說也是本朝少有的義官，豈容你瞞騙，你要是成心不給我糧食，那我現在就帶你去見官，懲治你這刁奴！」
護院心中一慌，趕緊搖著腦袋。
於是趕緊去給張衙內請了過來。
張家在鎮上宅子無數，這幾日，張衙內一直住在湖田地旁邊的一處宅院。
過了才片刻，張衙內就身著華服坐著馬車趕到。
看他那肥頭大耳的模樣，周綿綿嫌棄地撇撇嘴。
這時候，張衙內走了過來，油光滿面的大臉上掛著令人作嘔的笑。
「本衙內當是誰呢，原來是周義官。」張衙內哼笑著，露出一口黃牙。
言語雖未有不恭，不過眸底卻閃爍著鄙夷。
周老三也不跟他廢話。
「張衙內，想必你家護院也跟你說了我的來意。我在此有三十畝地，今日就是來領走糧食的！」
張衙內慢騰騰地點著腦袋。
本以為他會找藉口拖延，可沒曾想，他竟然一口答應了。
「區區三十畝地，這有何難？本衙內現在就讓人折成銀兩，拿給你就是了！」張衙內嘖嘖兩聲。
周老三意外地挑了挑眉，隨即心頭一松。
摟著小綿綿就等著收錢了。
只見張衙內給了身邊管事的一個眼神，那管事就掏出一個鼓囊囊的錢袋子來。
張衙內都懶得伸手去接。
只懶散地哼了聲「還不快支半兩銀子給周義官，人家住在村里，路途遠著，可別耽擱了周義官回程。」
張家管事陰笑著，這便拿出了個小秤子，稱了半兩碎銀交給周老三。
「什麼？半兩？！」周老三腦袋頓時一嗡。
「三十畝地的糧食你就給我五百文錢？」
周老三睜大了眼睛，這才意識到有詐！
張衙內撇撇嘴「不然呢，周義官以為有多少。」
「足足三十畝地，產的糧食不下三十石，少說也該有幾十兩了，況且官田糧價高，應該能有近百兩才對。」周老三怒聲道。
「百兩？」張衙內得意地大笑起來「周義官，想不到你這泥腿子還挺敢肖想的？哪有什麼百兩！今年收成不好，就只有五百文，你拿好不送！」
說罷，張衙內財大氣粗地哼了聲。
轉身就要走人。
周綿綿不忿地攥著拳頭，這大壞蛋剋扣周家的糧食錢。