大半月過去了，周家的草藥苗全都種了下去。

  幾十畝的地都有了著落，周老太的心裡也就踏實了。

  現下正是農忙，周家的分工也明確，地里的活兒就由周老二帶著孫萍花和宋念喜去干。

  周老四負責上山打獵，周老太和鄭巧兒在家飼養家禽。

  至於周老三，那自是不用說。

  家裡產的雞鴨鵝蛋，山上獵來的魚鹿兔豬，都得靠他去鎮上換錢。

  周老三和周老四忙完了手頭的事兒，也會盡力去地里幫忙，一家人都擰成一股繩，忙活的是熱火朝天。

  這天下午，周綿綿抱上兩個大水囊，小身子走得一扭一扭，跟著周老太到地頭送水去。

  瞧著地里尚還稀疏的種苗，周綿綿忍不住心痒痒。

  也想幫忙使上把勁兒。 ✷

  正好這時候周老二拿著個扁擔，掛上倆大空桶要去挑水澆地。

  周綿綿一看，忙偷摸回了靈池。

  引了靈池水就給那空桶灌了個滿。

  「娘，我去打水了，哎呦喂……」周老二正要起身。

  誰知肩上的重量猛的加重。

  又給他壓了下去。

  周老二揉著肩膀低頭一看，渾黃的眼珠子頓時睜大！

  「娘，我這空桶咋變成滿的了，哪來的水？」周老二納悶極了。

  宋念喜和孫萍花聞聲都趕了過來。

  「老二，該不會是你自己記錯了，桶里本來就是有水的吧。」孫萍花隨口道。

  「這咋可能，我記得明明把水都用光了。」周老二搖頭不信。

  這時周老太伸手探進那桶靈池水中。

  一股溫潤的觸感頓時傳來。

  可和河裡那又冰又硬的水完全不同。

  周老太猜到了什麼，回頭一看，就見周綿綿躲在自己的身後，正偷偷抿嘴樂呢。

  「行了老二，有水你就用就是，草藥苗喜水，這水你可得好好澆進地里，一點也不許浪費，知道了嗎。」周老太大手一揮吩咐道。

  綿綿這丫頭，真能整活兒。

  周老二有些摸不著頭腦，不過還是應了周老太的話，趕緊澆地去了。

  回去後，周老太心裡也有譜兒了。

  為了不勞累著乖孫女兒，索性讓周老二每次從地里回家都把桶也帶回來。

  十幾個空桶放在院子裡，每每早上醒來，必定都是滿的。

  日子一久，周家人都知是綿綿乾的「好事兒」。

  只有周老二被蒙在鼓裡，還以為是老三夜裡挑的，弄的他也挺樂。

  桃源村的田地各家都連在一起，不比周家在山谷時那麼隱蔽。

  周綿綿也不好「澆水」澆得太高調。

  這才只能每天放出去十幾桶。

  如此一來，地里的草藥苗能被滋養，又不至於長勢過猛，也能免於讓人起疑。

  桃源村人丁雖不多，不過漸漸春暖，白家和呂家都在田裡忙活。

  看著也算熱鬧。

  老村長家剛掛上了滿牆的鹹魚，後又被周綿綿「送」了幾隻跑山雞，忙得他在小廚房裡進進出出。

  烤雞的香味兒都快飄到呂家地頭了。

  饞得那呂氏哈喇子直淌。

  晌午做好飯菜，老村長顧不上多吃兩口，就高興地來到周家借驢車一用。

  要去鎮上接奶娘回村。

  「老村長，你家啥時候雇的奶娘？」周老三這就把驢牽了出來。

  老村長摸了摸鬍子。

  「前些日子就去鎮上找了，好不容易遇到個合心的。我家雲秀帶孩子實在辛苦，找個奶娘來幫她帶帶，也能讓她少受些累。」

  奶娘可不是普通莊稼戶能請得起的。

  好在老村長家底厚實，又疼閨女，一個月一兩二的奶娘也捨得用。

  周老三聽著便笑了，忙把韁繩遞給了老村長。

  好讓他早去早回。

  自從有了奶娘，雲秀也能鬆快一些。

  便常來周家來找小綿綿作伴。

  正好鄭巧兒平時也不去地里，也能跟雲秀拉拉家常。

  這天二人正聊得起勁兒，周綿綿就趴在雲秀身後吃炸蝦米，吃得滿眼冒光。

  誰知這時，一聲撲通的響動就從老村長家傳了過來。

  「像是什麼東西掉水缸里了。」雲秀愣了一下。

  鄭巧兒不大放心，這就抱起周綿綿，一起去老村長家看看。

  她們三個剛一進院內，就見奶娘花嬸兒正坐在地上洗衣裳。

  「花嬸兒，你咋洗上這些了，我爹不是說不用你幫忙幹家務嗎。」雲秀過來一看有些驚訝。

  花嬸兒趕緊抬頭笑。

  「是雲秀回來啦，我尋思著反正這活兒也不重，就幫你爺倆幹了，也算對得起你家給的工錢。」

  鄭巧兒聽了朝雲秀笑著點頭。

  倆人使了個眼色，都覺這奶娘真是實誠。

  只是周綿綿卻覺得不大對勁兒。

  這小傢伙抓著一小捧炸蝦米，麻溜塞進嘴裡吃完，就嗦著手指頭走到花嬸兒旁邊。

  只見花嬸兒的衣襟被水打得濕呱呱的。

  誰家洗衣裳能這麼狼狽？

  盆里的尿布被她手忙腳亂地搓著，可仔細一看，水還是清的。

  這花嬸兒洗的分明是乾淨的尿布。

  「花嬸兒，方才我聽咕咚一聲，是啥動靜啊。」這時鄭巧兒問了嘴。

  花嬸兒忙擠著笑「那個啊，是我把水瓢掉缸里了，沒嚇著你們吧。」

  雲秀想著也沒啥事兒，便要進屋看會兒孩子去。

  可花嬸兒見狀，卻扔下尿布一把給她攔住。

  「怎麼了花嬸兒？」雲秀愣了。

  花嬸兒心虛道「沒啥，就是嬸子剛給孩子哄睡了，你這會子進去怕是要給他弄醒，嬸兒怕他醒來又要鬧騰啊。」

  雲秀一聽，還以為是自己經驗不足。

  可是不敢進去吵到孩子。

  忙退了回來。

  可這時候，周綿綿卻瞧見花嬸兒的衣角處，胡亂印了一堆濕噠噠的小腳印。

  周綿綿心底一咯噔。

  趕忙脫了小布鞋，抬著自己的小腳丫，就湊上去比劃了下。

  她小白餑餑似的腳丫，瞅著不過小小一坨。

  可仍比花嬸衣上的濕腳印大了一大圈。

  這小腳印便只能是雲秀孩子的！

  周綿綿舉著小腳腳，有種不好的預感。

  忙急著哼唧「四嬸嬸，雲秀姐，快進屋看弟弟去！」

  花嬸兒不由一慌，氣得給綿綿的腳丫打了下來。

  「你這丫頭別胡鬧，雲秀家小子睡著呢，容不得你吵！」

  可鄭巧兒拉下了臉，用力撞開了這奶娘。

  「讓開，不許你碰我家綿綿，我家綿綿說的一定有道理！」

  她雖性子弱，但也容不得別人動綿綿一下，更別說是敢打綿綿的小腳。

  說罷，鄭巧兒抱起綿綿，就推門朝屋裡進。

  任那花嬸兒咋攔都攔不住。

  果然，巧兒剛一走到裡屋，就見一個被水泡過的襁褓躺在地上。

  上面還拿件襖子蓋著。

  鄭巧兒頓時一驚，忙把那衣裳拿開，襁褓里竟露出個孩子來。

  沒了東西壓著，雲秀家的孩子這才能哭出聲來。

  這小娃娃早就憋得小臉兒發紫，身上濕成一片，現下哭得那是撕心裂肺。

  鄭巧兒又氣又急。

  「花嬸兒到底做了啥，雲秀，快去地里給你爹喊回來！」

  「孩子，我的孩子！」雲秀看了眼圈立馬急紅了。

  她轉過身不可置信地瞪著花嬸兒，怒火中燒，抄起一旁的燒火棍就憤憤砸了過去！

  「我爹花錢讓你看孩子，不是禍害他的，你這黑心婆子到底幹了啥！」

  花嬸兒一看不好，腳底抹油趕緊開溜。

  雲秀追著打了出去。

  二人這麼一爭執，地里幹活兒的老村長正好聽到了，趕忙過來幫閨女抓花嬸兒。

  眼下還是孩子最要緊。

  鄭巧兒給這小娃娃換了襁褓，又給身上擦乾，抱到炕上暖了好一會兒。

  這可憐的嬰孩臉上才漸漸有了血色。

  這時候，花嬸兒也被老村長父女揪了回來。

  眼見著周家兄弟也過來幫忙，花嬸兒趕緊認慫，跪在地上就大嚎一聲。

  「老村長，雲秀，我對不起你們啊，我粗手笨腳，可我不是成心的啊。」

  見孩子緩過來了，雲秀才繃住了情緒。

  「那你方才到底對我家孩子做了啥。」老村長氣得質問。

  花嬸兒點頭哈腰地好氣兒說著。

  「剛才，我不過是想幫忙洗下尿布，誰知身上背著孩子，一不小心給孩子掉水缸里了。」

  「你！」老村長心疼得一揪一揪「你咋這麼不小心，誰用你洗了，你只管看好孩子就是。」

  花嬸兒乾嚎一聲，趴在地上就差磕頭了。

  「是我不該啊，老村長，雲秀，你們就原諒我這一次吧，這次我定好好看護。」

  照花嬸兒說的，她是不慎失手，本意不壞。

  後來是聽雲秀回家了，怕挨責怪，才先把孩子拿衣服蓋住。

  想等雲秀走了再去看看。

  村裡的孩子沒那麼金貴，老村長也就暫且饒了她這次。

  趕緊先抓了服草藥給花嬸兒吃下。

  「這藥是治風寒的，孩子太小還受不住這藥性，你且吃了，到時候再奶給孩子，也能管用。」老村長皺眉道。

  花嬸兒忙不迭地點頭，可是不敢說半個不字。

  只是臨去小廚房熬藥前，她忍不住剜了周綿綿一眼，這小丫頭，多事兒！

  為著這次，雲秀可感激綿綿了。

  連忙進屋翻出了一個小妝奩，放到周綿綿的懷裡。

  周綿綿好奇用小手打開，裡面裝著兩根蘑菇頭短簪，三隻鑲嵌著琉璃的的小花釵，一串玉石手鍊。

  還有一對銀臂釧。

  「虧著綿綿了，不然我怕是還被那花嬸兒蒙在鼓裡，以為她是個周全的。」雲秀捧著周綿綿的小臉兒道。

  周綿綿忙晃晃腦袋「雲秀姐姐客氣，這首飾綿綿不能收噠。」

  「這些也不大值錢，都是我及笈前攢下的小玩意兒，送給綿綿，全當是給我家孩子認個好姐姐了。」雲秀彎著眼睛笑了。

  說罷，她想到了啥，又忙要周綿綿給孩子起個乳名。

  桃源村有個習俗，孩子的乳名由恩人起最是容易養活。

  若非綿綿及時發現，孩子能不能緩過來還未可知，說綿綿是個小恩人也是不為過的。

  「對，就讓綿綿給起個，順口就行。」老村長也興沖沖地點頭。

  周綿綿一下子被委以「重任」。

  緊張地咬住小手手來。

  「乳名？叫啥好呢，綿綿得想想……」