北懷玉面色平靜地看向她，眸子底下隱藏著幾分連他自己都難以察覺的眷戀。

  她似乎瘦了。

  神色也比之前多了幾分疲憊。

  這些日子，她過得不好？

  他下意識地想問，但又頗覺不妥。

  就在氣氛尷尬到極點時，他才應了聲：「不介意。」

  好吧。

  他都這麼說了。

  她還能咋滴？

  楊喜兒苦逼地找了一個離得近些的捕快，問：「咱縣衙的廚房在哪？能帶我走一趟不？世子餓了，想吃東西。」

  ？？？

  為啥世子餓了，不是找縣衙的廚娘？

  而是找大紅人楊氏？

  那捕快心下疑惑，卻也不敢問。

  他恭恭敬敬指了路：「往這邊左拐，一直走，到了盡頭就是。不過，廚房的人雖然認識你，但事關安全，估計她們……」

  不會放你進去。

  最後那話，他怕得罪她，到底沒敢說出來。

  但楊喜兒卻猜到了幾分。

  她語氣輕鬆道：「沒事，我帶著世子去刷刷臉就成了。」仟仟尛哾

  誰讓他嘴饞！

  最好能抓他生火！

  看他還敢不敢青天白日，還沒到飯點就嘴饞。

  她是這麼想的，但這話落在那捕快的耳朵里，卻覺得怪怪的。

  他知道楊氏跟世子認識。

  但他怎麼覺得，這倆人這般熟絡？

  甚至……

  語氣熟稔到如同夫妻？

  呸呸呸！

  怎麼可能？

  想法一出，那捕快就掌了自己嘴巴子。

  強行按捺住內心的異樣後，他就繼續守門去了。

  而楊喜兒這會，已經到了廚房。

  果然，那些廚娘見了她，面露為難：「楊大姐，不是咱不讓你進，實在是縣衙有縣衙的規矩。若是大人們的食物出了岔子，咱就都得掉腦袋。」

  楊喜兒沒硬闖，也沒說話，就那樣靜靜地站著。

  等世子的身影由近及遠時，她指了指，而後道：「瞧見沒，是世子讓我來的。有啥事，都算世子的。」

  那幾個廚娘聽罷，面面相覷。

  最後，主廚一咬牙，讓開了位置：「需要我們打下手不？」

  楊喜兒擺擺手：「不用，你們歇去吧。」

  明年她還要做麻辣燙生意呢。

  這方子，她不想泄露。

  等幾人走遠後，楊喜兒才挽起袖子，開始忙活。

  而北懷玉，則坐在門口的石椅上，靜靜地看著她。

  哇。

  這男人，有點過分啊。

  他一聲令下，她就得忙活半天。

  不成，她要想想辦法，讓他也嘗嘗被人支配的滋味。

  她把配菜準備好後，就轉向他，面露為難：「呀，世子，我忘了一件事。」

  她故意抬高聲音，賣了個關子。

  北懷玉應聲，微微頷首，示意她說。

  楊喜兒這才裝作為難道：「麻辣燙的靈魂，在於湯底。但同時，對操作者的要求也有點高。配料放下去後，得不斷攪拌……這一攪拌嘛，我沒辦法兼顧生火這事。您看？」

  她這理由天衣無縫。

  她就不信他不落套。

  果然。

  須臾，就聽他道：「我來。」

  他起身，腳步緩緩進了廚房，坐下，拿起乾柴就往裡添，時不時還知道挪挪柴火的位置，一套動作行雲流水。

  他渾身散發著高貴，但做這種與他身份不匹配的事，卻也沒半點違和。

  這下輪到楊喜兒傻眼了。

  她預想的場面是，他一邊流淚一邊咳嗽，最後出去時，還帶著滿臉灰。

  可現在呢？

  他的動作，怎麼比她還要嫻熟？

  說好的整蠱呢？

  「嗯？不是要攪拌？」見她愣住，北懷玉不由地出聲提醒。

  楊喜兒這才回過神來，裝模作樣地拿著勺子轉起圈圈來。

  什麼是搬起石頭砸自己的腳？

  這就是了！

  等湯底熬好時，她人都要累虛脫了。

  「辛苦了。」

  北懷玉眸色認真看向她，心底里泛起一絲漣漪。

  她，竟為他累成這般。

  這方自戀著，那方強忍著疲憊，繼續完成最後的步驟。

  等把麻辣燙端到外頭石桌後，楊喜兒也顧不上形象了，癱軟在椅子上。

  她有氣無力地招呼著：「世子，好了。」

  北懷玉嗯了一聲，落座到她對面。

  等一口麻辣燙落肚後，他心起雲涌。

  她做的東西，怎麼永遠都這般好吃？

  上次的雪糕、火鍋是，這次的麻辣燙也是。

  他就是貴為世子，也從未嘗過如此好吃的東西。

  他連吃了好幾筷子後，抬頭看向她：「好吃。」

  她這麼辛苦。

  他就兩個字？

  他不該當即就把千兩銀子甩到她面前，豪氣地讓她拿著花嗎？

  再不濟，多說幾句讚美的話也好啊！

  楊喜兒內心瘋狂吐槽，面上卻不顯，尬笑一聲道：「您高興就好。」

  為了千兩巨款，她忍！

  她卑微！

  等他吃完後，她又狗腿地給他倒了杯水。

  事都做到這個份上了，他總該滿意了吧？

  終於。

  等他掏出帕子，斯文地擦了擦嘴巴後，他開了口：「今日本世子前來，是為了兌現與你的承諾。」

  拜託！

  講重點！

  不要說得好像他倆有私情一樣。

  楊喜兒嘴角抽了抽，內心瘋狂吐槽。

  又聽他一頓煽情。

  末了，才聽他道：「這是千兩銀票，你直接拿給蔣縣令就成。」

  楊喜兒把銀票接過，一掃滿身的疲憊：「感謝世子，世子千歲！」

  這就是金錢的味道嗎？

  這就是千兩銀票的味道嗎？

  她鼻翼動了動，不動聲色地嗅了嗅。

  這小財迷。

  北懷玉見了，不禁啞然失笑：「若是缺銀子，可以找我。」

  ……

  這話說得，怎麼像要包養她似的。

  楊喜兒忙擺手：「使不得。」

  她雖然缺銀子。

  但不是她應得的，她才不要。

  北懷玉嗯了一聲，倒也沒說什麼。

  良久，他道：「明日，我們開始剿匪。」

  這是全北安的大事。

  楊喜兒眸色認真，舉起了茶杯：「以茶代酒。民婦預祝世子剿匪成功，大勝歸來。」

  「智取，剩於蠻力。世子動武之前，不妨先派人打入敵方內部。了解清楚敵方的弱點後，再出手。到時候來個內外配合，打對方個措手不及。成算，就能大幾分。」

  想到剿匪的驚險，她不禁嘮叨了兩句。

  她說的這些，他早就部署好了。

  不過，他倒有些意外。

  她一個鄉野婦人，是怎麼有這般見識的？

  果然是個奇女子。

  想罷，北懷玉也舉杯：「承你貴言。」

  因著有了共同的語言，倆人的氣氛，也融洽了幾分。

  一直暢聊到天色黑了，馬同急急地尋來時，倆人才道了別。

  世子踏上了剿匪的路。

  臨走前，他道：「等我平安歸來。」

  這話有點奇怪。

  但楊喜兒還是應了聲。

  等他的背影徹底消失後，她才急急地回了村。

  等收拾完畢，歇在了床上後，她才驚覺。

  她不是要去找縣令問春耕的事嗎？

  明明做麻辣燙的時候還記得，怎麼最後就忘了呢？

  男色誤人，男色誤人啊。

  不過幸好，春耕的事，也不是非問縣令不可。

  一夜無夢。

  次日起來後，楊喜兒就去鄰村請來了莊稼好手。

  她把人客氣地領到全村人跟前，介紹道：「這是李家莊的莊稼好手。年紀跟我一般大的，叫聲李叔，年紀小的，叫聲李爺爺。」

  她話音剛落，村里人就紛紛開口叫人。

  李老頭見他們如此敬重他，抖了抖嘴唇道：「我嘴笨，不知說些什麼。但莊稼上的事，我定會知無不言言無不盡。從今天起，我每日都來半天，直到你們春耕結束。」

  寒暄過後，李老頭就跟著大夥下了地。

  一直到餉午，他才急急地告辭了：「明日我再來。」

  他家也要春耕。

  雖說不用他動手，但他不看著點，他不放心。

  楊喜兒側眸看向大兒子，吩咐道：「送送李叔。」

  「好嘞。」

  沐大頭得了命令後，當即就牽來了馬車。

  李老頭看到這排場，連連擺手：「使不得使不得，我腿著回去，也才半個時辰不到。」

  乖乖。

  這是馬車啊，多金貴啊。

  他渾身的泥呢，要是把人家的馬車弄髒了咋整？

  沐大頭卻撓了撓頭：「李爺爺，這是我娘交代的。若是我沒完成任務，今晚就沒飯吃了。」

  他小小撒了個慌。

  果然。

  李老頭聽了，咬咬牙就邁開了步子：「成。」

  因著車廂里的是老人，沐大頭故意放慢了速度。

  這一慢，倒是讓裡頭的李老頭連連感慨起來。

  不愧是馬車。

  就是駛在鄉道上，也這般平穩。

  他一路享受著，很快，就到了自家村頭。

  等回到家時，他語氣激動地跟自家老婆子說了今天發生的事。

  末了，他道：「你且瞧著吧，這村子災民，定能大有造詣。我得把活做仔細咯，後頭，沒準人家有好事，還能找咱呢。」

  次日，樹林村的人驚喜地發現，這李老頭似乎比昨日還要認真幾分。

  不但教他們如何下種子，還給他們詳細地說了後頭要怎麼照應。

  樹林村的人自然忙不迭地記下了。

  日子紅紅火火，就到了春耕結束。

  半刻都不帶停歇的，竹林和荒山的事，就被提上了日常。

  總工程師依然是沐青林。

  可這事，卻沒大家想像的順利。

  就在他們把竹林圍起來一半後，離竹林最近的兩個村子--桃花村和李家村，就鬧騰開來。

  「你們把竹林圍起來了，我們上哪砍竹子？」

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