第400章 斬草除根
「皇上！」
大殿外頭傳來一聲驚呼。
「皇后娘娘千萬要當心身子啊！」
雲清和不顧身側嬤嬤的勸阻，提著裙擺，小跑著撲到元諶身前。
元諶聽到她的聲音，費力的掀起眼帘，視線落在她身上，瞳孔猛地一縮，顫聲問道，「清和…你怎麼會在這……」
她分明應該跟著隊伍去了清陵才是。
雲清和跪在他身前，伸手捧起他的臉，淚如雨下，「臣妾想守著皇上，自作主張留了下來，藏在殿中，聽外頭沒了動靜才出來。」
元諶扯了扯嘴唇，半晌才冒出一個字來，「傻。」
雲清和抹淨臉上的淚痕，抬頭望向卓明，眼神厲了幾分，「愣著做什麼，還不快將皇上扶進內殿去。」
卓明連忙應下，攙扶起元諶，晃晃悠悠朝著殿中走去，只留沈濟在外頭。
沈濟深深瞧了眼內殿，才轉身出了屋子。
「皇上……」雲清和趴在床邊，哭成了淚人。
元諶抬手摸上她的臉，替她擦去眼淚，剛要開口，又是一連串的咳嗽。
「清和……」元諶忍下身子的不適，垂眸望著她，語氣認真，「江山仍在，朕已無心愿，只放心不下你和腹中胎兒……」
眼淚模糊了視線，雲清和咬住下唇，顫聲道，「這孩子肩上承著我們的希望，臣妾哪怕傾盡全力，也定會保住他。」
這幾日她常流淚到天明，一雙眸子早就腫成了核桃，惹得元諶發笑。
「你只管安心養好身子，朝中有外祖和沈卿坐鎮，不會出岔子。」元諶嘴角微微上揚，指尖下滑，落在她平坦的小腹上，喃喃道，「不能親眼見見他，真是可惜。」
雲清和垂下頭去，眼中又蓄起淚來。
連著幾日，像是要把一輩子的眼淚都哭完了。
「清和，朕相信你能教導好我們的孩子。」元諶笑望著她，眼底一片柔和，「朕已寫下遺詔，君亡之時，封沈卿為內閣首輔，暫理朝政，等皇兒降生，他便是太子太師。」
雲清和愣住，哭聲戛然而止，喃喃道，「皇上…豈不是給了他莫大的權勢……待他手眼通天，又怎會給臣妾和皇兒一條活路？」
「朕不會讓此事發生。」元諶勾起蒼白的唇，似是胸有成竹，「有外祖壓著，沈卿不會翻了天去，況且他還有在意的人，更不會讓自己陷於不義之地。」
「皇上是說……方氏？」雲清和眨了眨眼睛，睫毛上又墜下一滴淚來，「原來外頭的傳聞都是真的。」
元諶望著她的小腹，眼底滿是不舍，過了半晌，才長嘆一聲，「卓明，召沈卿進來。」
「是。」
片刻後，沈濟緩步走進殿中，望著床榻上的帝王，溫聲喚道，「皇上。」
元諶眼底下一團烏青，聲音也輕了幾分，「過來，朕有事要叮囑你。」
沈濟抬腳走近，在床前站定，靜靜望著他，「皇上有令，吩咐臣便是。」
「那二人……」元諶頓了頓，過了片刻才說出，「雖為叛軍，卻也是朕的兄弟，不必趕盡殺絕，留他們一命，廢為庶人，流放千里便是。」
沈濟耷拉著眼皮，瞧不清神色，也不知他在想些什麼。
半晌，沈濟才低聲道了句，「是。」
元諶心事已了，嘴角帶了笑意，側過身子又沉沉睡去。
這幾日裡，他睡的一次比一次久。
沈濟彎下身子，替他掖好被角，轉身離開。
連晏擺平了外頭，早早就站在了殿門口，見沈濟出來，急忙湊上前去，「如何，皇上可有說怎麼處置那兩個人？」
沈濟抿緊薄唇，淡淡吐出一個字，「殺。」
連晏恍惚了一瞬，才點頭應下，「好，我這就去辦。」
眼瞧著連晏離去，沈濟的眸色又深了幾分，沉聲喃喃道，「斬草除根，才能睡得踏實。」
翌日，天還沉著，街道上空無一人。
雞鳴丑時，四面八方突然響起了鐘聲。
沈濟猛地驚醒，翻身坐起。
門外傳來動靜，聞墨披著外衫，面色慌亂，臉上還有熟睡時硌出來的痕跡，「先生，喪鐘……」
沈濟只覺腦袋嗡的一下，愣了許久，才回過神來，緊忙蹬上鞋子，穿上長衫，衝出了家門。
夜色正濃，大門被推開，沈濟不留神被門檻絆了一跤，所幸身側跟著聞墨，才不至於摔倒在地。
走出家門，沈濟抬起頭，眺望皇宮的方向。
推門聲接二連三的響起，掌著燈出來打探的人越來越多，險些站滿了巷子。
謝黎恍惚睜開眼，無端被吵醒，臉上還掛著起床氣，過了片刻，才聽出來外頭敲的是喪鐘。
睡意頓時全無，謝黎心一沉，忙不迭下了床，拿起衣裳胡亂往身上套著，不見往日裡半分冷靜自持的模樣。
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消息傳到清陵時，已經是七日後了。
方瀾坐在桌前，捏著信紙的手不住的發抖，臉上也瞬間失了血色。
「阿瀾，在瞧什麼？」
前頭傳來祝太后的聲音，方瀾身子一僵，下意識將信紙壓在胸前。
祝太后見她這副模樣，腳步一頓，臉上閃過一絲狐疑，「阿瀾，你在藏什麼？」
方瀾用力搖搖頭，強裝鎮定，「沒什麼，太后今兒怎起的這般早？」
見她不願說，祝太后還以為是私事，也沒再多問，只是嘆了口氣，坐在桌前，悶聲道，「也不知京城如何了，這麼久也沒個信兒，我心裡頭總是空落落的，不知怎地，昨兒夜裡還夢見了諶兒幼時的模樣。」
祝太后撫上心口，面露憂色，「在夢裡，諶兒一直哭，怎麼也哄不好，我這心裡也跟著七上八下的。」
「阿瀾，你說……諶兒不會出什麼事了吧？」
方瀾身子僵直，攥著信的指尖用力到泛白。
「阿瀾？」祝太后見她模樣奇怪得很，滿臉不解，「你臉色為何如此蒼白？」
祝太后頓了頓，似是心有所感，垂眸望向她的身後，喃喃道，「你拿著的……可是京城來的信？」
「不……」
方瀾下意識搖頭。
「給我瞧瞧。」祝太后探出手，臉上的笑意散去，大有不給自己就不會善罷甘休的架勢。
方瀾咬著嘴唇，正遲疑著，卻被祝太后鑽了空子，趁她不備，抬手將信搶了過來。
「太后……」
祝太后垂下眼去，視線掃過信上的兩行字。
指尖一松，信紙飄然落地，祝太后身子一歪，沒了意識。
「太后！」