男人還沒反應過來，身子因著慣性往前走了兩步，才重重落地。
突遭變故，眾人還沒反應過來，又是幾箭射出，不斷有人倒下，瞬間扭轉了劣勢。
連晏用光了力氣，手被長劍震得發麻，腳步也有些虛浮。
謝黎急忙扶住他，眼底滿是憂色，「無事吧？」
連晏搖搖頭，望著地上的屍體，低聲道，「我可算明白皇上為何非要咱們兩人一起來了。」
「一個動腦，一個出力，就是要我來給你做護衛的。」連晏深吸一口氣，眼底漫上笑意，「早知你小子會射箭，我何必還衝上去？」
謝黎一頓，「放箭的人不是你安排的？」
連晏也跟著愣住，喃喃道，「我沒有安排別的人手。」
「那這……」謝黎神色凝住，低聲道，「是誰在幫咱們？」
恰逢此時，街口傳來聲響，二人瞬間警惕起來，順著聲音望去。
夜色中，一道纖瘦高挑的身影從遠處走來，瞧不清容貌。
直到來人走近，謝黎同連晏才齊齊倒吸一口冷氣。
「徽……徽歆？」謝黎下意識站直身子，「你怎麼會在此處？」
「我倒是想問問你。」宋徽歆手握長弓，神色不虞，「半夜三更不在家中休息，跑來這兒做什麼？」
「這是以為你外頭有人，來捉姦了……」連晏咽了下口水，小心翼翼的瞥了眼她背後的長弓，低聲道，「得虧與這群人動了手，如若不然，這箭怕是要射在你身上！」
聞言，謝黎身子狠狠一震，趕忙解釋，「得了上頭那位的令，派我們夜裡追蹤一人，我怕你擔心，便沒同你說明……」
宋徽歆輕哼，視線緩緩移到連晏身上，後者肩膀一縮，悻悻埋下頭，當起了鵪鶉。
宋徽歆收起長弓，神色不變，輕聲道，「走吧，去國公府。」
連晏一驚，「你怎麼知道我們的目標是齊國公？」
宋徽歆睨他一眼，低聲道，「下午給母親送料子時遇到了沈大人，他同我多說了幾句，提到了此事。」
「要我說你們倆沒一個聰明的，何必死死盯著人不放？」宋徽歆輕嗤出聲，唇角微勾，「國公府里有母親安插的眼線，叫他們去打聽不就得了？」
「齊國公日日夜夜生活在府里，我就不信，裡頭撬不出他一絲把柄！」
「眼下你們已經被發現，再跟上去也只是死路一條。」宋徽歆瞪著二人，壓低了聲音，「母親已經通知了宣氏兄弟，趁著夜色，咱們潛進府里去。」
謝黎會意，十分聽話的跟在宋徽歆身旁。
連晏則是聽出了重點，拉住謝黎的衣袖，小聲問道，「沈大人為何會去你母親的院子裡頭？」
謝黎張了張嘴巴，默了半晌，只吐了句，「管好你自己。」
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澄園
謝晚舟披著夜色踏進院中，一眼便瞧見了坐在院子裡抬頭望天的方許。
謝晚舟抿緊粉唇，快步走過去，輕聲道，「母親，您喚我？」
方許聽到動靜，垂眸瞧著她，嘴角微微勾起，「晚舟來了，坐吧。」
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「蘇子來雲園，說是母親尋我。」謝晚舟坐在她身側，眼底滿是憂色，「夜色正深，母親為何還不休息？」
「你不是也沒睡。」方許輕笑，語氣溫和，「聽竹桃說，你常常夜裡挑燈苦讀，十分努力。」
謝晚舟垂下頭，小聲應道，「母親莫聽那妮子瞎說。」
方許瞧著她眼下的烏青，不免覺得憐惜，「母親知你刻苦，如今機會來了，才會想著第一時間叫你。」
「機會……」謝晚舟愣住，喃喃道，「什麼機會？」
方許把玩著手中的珠串，幽幽道，「今日沈大人來尋你二哥，帶來個好消息，皇上准許女子參加科舉，入朝為官為將，待遇同男子無異。」
謝晚舟心尖一顫，肩膀顯而易見的繃直，只覺得眼前的一切都不真實，「當……當真？」
方許覺得好笑，打趣道，「母親何苦騙你？」
「沈濟告知於我，說是皇上近日因著一件事頭疼不已，若你能出個不錯的法子，他便可以藉此向上舉薦，免了你的重重科考。」
謝晚舟指節微蜷，貝齒輕咬住下唇，「女兒願意一試。」
方許安靜而坐，半垂著頭，輕聲道，「你可知南邊有個小國，名為晉襄？」
謝晚舟神色緊張，點頭應道，「有過耳聞，只知此國不甚富足，地方也不大。」
「沒錯。」方許頷首，語氣平平，「晉襄位置離得好，上是突厥下是大燕，兩個大國以他為界，互不侵犯，算是起了個制衡的作用。」
「可如今的大燕新帝即位，局勢動盪，也不知晉襄國君從哪借來的膽子，派兵屢次三番冒犯大燕邊境，甚至還同咱們下了戰書。」
謝晚舟神色凝住，眉頭緊鎖，「或許是突厥暗中助力。」
「確有這個可能。」方許點點頭，耐心道，「晉襄敢如此挑釁，若說後頭無人，任誰也不能信。」
「突厥便是抓住了咱們沒有證據，才敢如此囂張，晉襄位置特殊，皇上舉棋不定，攻也不是守也不是。」
方許抬眸瞧著她，眼神里多了幾分探究，「此事若交給你去辦，可有法子？」
謝晚舟垂下眼帘，細細思索。
方許也不打擾她，抬頭望天，百無聊賴的數著星星。
過了好半晌，謝晚舟才幽幽開了口，「母親，女兒有一計。」
方許挑眉，來了興趣，示意她說下去。
謝晚舟深吸一口氣，將心中所想緩緩道出，「晉襄不似突厥與西北，雖說離蠻夷近些，生活習性卻是與大燕無二。」
「晉襄人不擅騎射，又不與周邊國通商，一直都是自產自銷，這也是晉襄不富足的主要原因。」
「若是我們成立商隊，與晉襄假意交好，高價收購他們的一種農作，金錢驅使之下，又有幾個人會老老實實種糧食？」
「待到合適的機會，舉兵攻過去，沒有糧食，他們的兵馬能撐幾日？」
謝晚舟滔滔不絕的說著，完全沒注意到方許帶笑的眼神。(本章完)