「小姐。」竹桃抱著托盤走進屋中，眼角彎成了月牙，「奴婢才發現，連公子不僅送來了衣裳，飾物和鞋子也沒落下。」
謝晚舟望著銅鏡里的臉，勾了勾唇，眉眼間多出幾分柔軟，「便就穿那些吧。」
「是。」竹桃放下托盤，打趣道，「小姐從頭到腳都是連公子備下的，奴婢瞧著，也替小姐開心。」
腦海中響起母親的話，謝晚舟笑意清淺，柔聲道，「他自是細心。」
竹桃站在她身後，手上輕緩，為她挽發，臉上掛著欣慰，「小姐眼下……與從前大不相同了，奴婢更喜歡如今的小姐。」
謝晚舟眼神柔和了些，輕聲道，「若無母親疼愛，我怕是沒有現在了。」
「小姐先前的日子，過的是頂頂苦的。」竹桃執著木梳，為她梳理頭髮，語氣憐惜，「奴婢只盼望著小姐能遇良人，歡度餘生。」
謝晚舟聞言，抬眸盯著鏡中倒影，有片刻失神。
「小姐！」小丫鬟面色慌張，腳步急匆匆地衝進屋裡，揚聲道，「宮中傳來旨意，要您即刻入宮！」
「即刻？」竹桃面露吃驚，「可…小姐今日有……」
謝晚舟蹙眉，抬手止住竹桃的話，望向一旁的小丫鬟，輕聲道，「這般著急……可知是什麼事？」
小丫鬟搖搖頭，「來的公公沒說，只是讓您即刻動身！」
謝晚舟神情一動，心頭升起一絲不好的預感。
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乘著馬車入了宮門，一路上，謝晚舟心神不寧，對未知事情的恐懼遲遲縈繞在心頭。
下了馬車，謝晚舟心頭一顫。
受命來皇宮的，並非自己一個。
過道上的馬車一輛接一輛，那些面孔她熟悉得很，全是京中貴女，卻不見宋徽歆和其他定了親的姑娘。
謝晚舟心跳如雷，環顧四周，貴女們臉色也好不到哪裡去。
「小姐……」竹桃面露憂色，喃喃道，「這麼大架勢，這是要做什麼？」
謝晚舟輕輕搖頭，「不知，靜觀其變吧。」
話音才剛落地，一排嬤嬤徑直朝著這邊走來，像是有過部署一般，站定在各家貴女身前。
謝晚舟後退兩步，打量著面前的嬤嬤，眼神愈發警惕。
「永誠候小姐，老奴是蕭貴妃宮中的杜嬤嬤，今日負責伺候您。」杜嬤嬤聲音洪亮，布滿了皺紋的臉上沒有多少喜色，看向謝晚舟的眼神猶如在打量一個物件兒。
「伺候？」謝晚舟擰起秀眉，輕聲問道，「我又不是宮中主子，伺候我什麼？」
聽到這話，杜嬤嬤只是淡淡一笑，沒理會她這句話，低聲說道，「請小姐隨老奴來。」
謝晚舟神色微凝，眼瞧著周圍的貴女陸續被帶走，咬了咬牙，也追了上去。
謝晚舟跟在杜嬤嬤身後，繞了幾個彎，在一處偏殿門前停下。
「小姐，裡頭請吧。」杜嬤嬤只撂下了這一句，旋即自顧自走了進去。
謝晚舟瞥了眼竹桃，跟著進了屋內。
才剛進屋，內里就撲出來幾個粗使婆子，一左一右，控制住謝晚舟。
這一切發生的太快，以至於謝晚舟根本沒反應過來，回過神時，已經被牢牢桎梏住。
「小姐！」竹桃大驚失色，剛想上前，卻被門後的兩個丫鬟死死扯住，掙扎無果，便扯著嗓子喊道，「你們要幹什麼？我們可是永誠候府的！」
「永誠候府？」杜嬤嬤站在前頭，冷笑一聲，「過了今日，還能不能有家，怕是要另說嘍。」
謝晚舟猛的抬頭看她，聲音附上一層冰霜，「你這話是什麼意思？」
杜嬤嬤翻了個白眼，漫不經心道，「動手。」
話落，兩個粗使婆子圍上來，用軟尺量著謝晚舟的身子，時不時在她腰間抓上一把，到後頭更是過分，直接解開了她的衣領。
「放肆！」謝晚舟衣衫不整，氣紅了臉，用力掙扎著，「我好歹是高門世家的女兒，豈容你們如此作踐！」
謝晚舟力道甚微，奈何不了兩個粗使婆子，縱使再生氣，也無人將她放在眼裡。
「杜姐姐，有些瘦了！」一側的婆子轉過身，對著杜嬤嬤小聲道，「薄肩窄胯，不怎麼好生養啊，但勝在貌美，皮膚又白皙，連個舊疤都不曾有……」
杜嬤嬤睨她一眼，隨即嗤笑，「要好生養做什麼？難不成還要為西北生個孽種？」
「西北……」竹桃軟了身子，愣愣的看著杜嬤嬤。
謝晚舟臉色瞬間轉白，腰杆卻依舊挺得筆直，死死瞪著杜嬤嬤。
院裡傳來女子的驚呼聲，像是隔壁殿內也進了人。
杜嬤嬤察覺到謝晚舟的眼神，不屑一笑，「我說謝小姐，您不用瞪著老奴，若非上頭有旨意，就是給老奴八個膽子，也不敢這樣對您。」
謝晚舟盯著她，聞言冷嗤一聲，「今日受辱於你，改日落在我手裡，定叫你求生不得，求死無門。」
謝晚舟語調柔和，如風拂面，卻又讓人心生寒意，不敢有所質疑。
眉眼之間的銳氣，竟有些像方許。
「謝小姐，您也不必嚇唬老奴。」杜嬤嬤絲毫沒將這個嬌小姐放在眼裡，幽幽開口，「皇上要從這些貴女里挑出一人，封為公主，替嫁和親。」
「前些時日，您二哥又惹惱了九公主，貴妃娘娘震怒，特命老奴前來多關照關照您。」
杜嬤嬤打量著謝晚舟，頗為滿意，「雖說謝小姐身子羸弱，卻有一副難得的好皮囊，外加這腰肢和身段，怕是能將那群沒見過世面的蠻漢子給迷……」
「住口！」謝晚舟眼眸染上怒氣，出口打斷，「你不過是為九公主出氣罷了，仗著身後有蕭貴妃，便來尋我的麻煩，以報私仇！」
杜嬤嬤見她情緒激動，不甚在意的撇了撇嘴，語重心長的勸說道，「謝小姐，別怪老奴說話難聽，家裡沒個頂樑柱，早晚會塌，這已經是您能爭取到的最佳婚事了。」
「若小姐肯配合兩國聯姻，皇上龍顏大悅，定能保永誠候府百年不衰。」杜嬤嬤眼中含笑，「永誠候英年早逝，世子爺染上瘟病撒手人寰，二公子又尚在科舉……」
杜嬤嬤話音一轉，話語裡滿是威脅，「謝小姐，您好好考慮考慮。」