「你這話好沒道理，這做生意的，哪家不請人？掌柜的、跑腿的，生意做得越大，請的人越多。底下的人犯錯了，東家發現以後『懲罰』了，還能是東家的罪過？難不成，是東家想要聘用那些人，讓他們做那些事情？」
「那誰知道。」花子騫面無表情地說道，「你們夏家發展得那麼快，誰知道你們家的錢是從哪裡來的。」
「你要這麼說，那可就沒意思了。天底下能賺錢的法子多了去了，你們不會不代表別人不會。」
甚至提醒花子騫，別端上碗吃飯，放下碗罵娘。
他爹過世以後，他還能給維持過去的富貴生活，除了盧管家的功勞，也有馬掌柜一份。
她寧山書院培養出來的一個小小的掌柜都有這樣的本事，寧山書院那麼大，人才濟濟，他們夏家能夠賺錢也很正常。
然後她問了花子騫一個問題：「當初你娶依美，是因為你真的喜歡她，還只是純粹為了利用？」
花子騫沒有說話。
「如果你是因為喜歡她，我還能佩服你是一條漢子。但如果只是為了利用，」白佩佩的目光變得冰冷起來，「那我以前還真是高看了你。」
利用嗎？
利用肯定是有一點的，但你要說不喜歡，也不可能。
若是不喜歡，他根本不需要明媒正娶。
「她現在怎麼樣？」
「你放心，看在夏家的面子上，她又挺著那麼大肚子，沒有人為難她。不過看她的樣子，她應該是要生了，你確定要讓她在牢子裡生嗎？」
花子騫諷刺：「你們夏家不是神通廣大嗎？連這點事情也安排不了？」
「夏家再厲害，我們也得遵紀守法，若是人人都講特權的話，律法就失去了它原本的意義，那我們還制定律法做什麼？」
花子騫沉默。
他不知道白佩佩是故意說給他聽的，還是夏家特地做給他看的，從他和夏家接觸來看，夏家確實一直遵守法律，從不亂來。
即使有時候別人有些過火的做法，他們也會努力將對手拉到法律上來，和人家講公平公正。
所以，他真的報錯仇了嗎？
「你想讓我做什麼？」
「休書。只要她不再是花子騫的妻子，她就能歸家，不再受你牽連。你放心，她會養大你的孩子，替你們花家留下一條血脈。」
……
花子騫沉默了許多，就在白佩佩以為自己勸說失敗，要另想他法時，他答應了。
「好，我寫。」
白佩佩微微鬆了口氣。
願意寫就好，願意寫方依美就有了一條出路了。
休書才到手沒多久，經過夏家的動作，方依美就無罪釋放了。
她出來那天，感覺頭頂的陽光好大好大，然後狠狠哭了一場。也不知道是她哭得太厲害了，還是她肚子裡的孩子感應到了什麼，當天就急著生出來了。
是個大胖小子！
白佩佩又跑了一趟牢里，給花子騫「報喜」。
花子騫再次沉默，給孩子娶了一個名字叫方玉澤，隨母姓。
「別告訴他，就說他父親死了！」他已經錯了，他不想讓孩子跟他一樣，也活在仇恨里。
「……好！」但如果有一天，孩子自己知道了，那就不能怪她了。
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時間，悄然流逝。
不知不覺間方依美出了院子，沽寧鎮的新縣令也到了。一起來的，還有老三夏明瑞的「道歉」，說上次是他判斷失誤，安排錯了人。
這次讓他們放心，這次絕對是自己人。
白佩佩：「……」
還是算了吧，什麼自己不自己人，只要對方不主動害他們，雙方互不干擾就行了。
不過新縣令到了，該送的禮還是得送的，別的家族怎麼做，他們就怎麼做，不冒頭，也不落人口舌。
「怎麼樣，這個梅縣令為人如何？」
「還行吧，年紀比較大一些，做事也要圓滑很多。」
「圓滑就圓滑吧，別找我們家的不痛快就成。」
……
梅俊逸還真沒找夏家的不痛快，他來了以後花了好幾個月時間摸底，接收前任留下的「爛攤子」。
新官上任三把火，也只燒到了衙門裡面，對於本地家族影響不大。頂多有那麼一兩個不長眼睛的倒霉鬼非要觸對方的霉頭，被對方給收拾了。
夏家觀察了大半年，覺得這個梅縣令看似脾氣溫和，一副老好人模樣，其實出手還是挺果斷的，賞罰分明。
如此，他們也就安心了。
就像他們所預料的那樣，接下來的幾年，他們終於能夠過一段太平日子了。
梅縣令來了又走，夏家的勢力也在悄然擴大，從江州擴展到了別的州縣。當年那個明升暗降，被調到別處的胡承恩也找到機會，升回了京城，與老三夏明瑞同朝為官。
兩個人碰到的時候，還一副和和氣氣，十分融洽的樣子，完全看不出來他倆已經「結仇」了。
胡承恩心裡知道，胡家做的那些事，夏家肯定早就知道了。
但夏明瑞這麼能忍，面上分毫不露，這份涵養就已經夠叫他驚心了。難怪人家升官升得那麼快，能夠成為耀帝的心腹重臣，若是沒兩把刷子，也輪不到他。
夏家的第三代也漸漸長成，開始在書院裡嶄露頭角。
每當胡承恩聽到人家說夏家的那幾個孩子，心裡就在冷笑：真正應該警惕的，不應該是從寧山書院畢業的學子嗎？
這一年又一年的，寧山書院培養了多少人？
別看他們學院的人不是搞農業，就是搞醫學，或者搞科技，他們也有人參加科舉好嗎？他們都瞎了嗎，沒看到許多基層官員都是寧山書院畢業嗎？
哦，也不一定叫寧山書院，也有「寧西書院」、「寧南書院」、「寧北書院」、「東落書院」等。
夏家甚至到了後面，還會以某些「大家」的名字開設書院，比如「胡圖書院」、「蒼蕊書院」、「泰寧書院」、「秦氏書院」、「秋蝶書院」……
據不完全統計，夏家起碼有二十多個書院。現在那些跟寧山書院有關聯的，各行各業的大家們，他們不只想進「名人堂」，還想用自己的名字創建一個標的。
所謂「標的」，就是以其名字命名的建築物，可以是學院，也可以是其他東西，比如「陳曠街」。
陳曠本人：「……」
為什麼我要叫街？