夏明瑞擔心的「男女大防」問題，村里人連提都沒提，似乎誰也沒意識到這個問題。
他和夏明祥在旁邊打下手的時候，人家大娘牽著自家丫頭來報名，只問能不能報，是不是真的可以帶著弟弟妹妹一起上學。
夏明瑞表示：可以，只要不影響上課，哥哥姐姐都可以帶著弟弟妹妹一起入學。正好年紀小一點的，也能跟著學一點東西。
「那敢情好，他們來學東西，小的也有人照顧，還不影響我們大人幹活，給我家丫頭報一個。」
「行，我給她記上，到時候開學的時候，讓她帶弟弟一起過來。」
「好。」
……
夏明清望著大娘懷裡明顯還不能下地的小朋友，一臉疑惑。
他對夏明瑞說道：「這么小，也讓她帶？這么小，連話都不會說，學什麼啊？」男女混合就已經夠叫他震驚了，怎麼還要大的帶小的，全部都給捎上？
這哪裡上課啊，分明是帶小孩。
「她要是不帶，你覺得她父母會讓她帶上學嗎？」夏明瑞一臉淡定，說道，「在農村，弟弟妹妹都是由哥哥姐姐帶大的。」
「你們也是？」
夏明祥說道：「是啊，我和三弟從小身體不好，我們就是大哥和大堂姐帶大的。後來大哥大了一點，就和爹娘下地幹活，大堂姐和二堂姐帶我們……」
哥哥姐姐也是勞動力，在他們還不能下地幹活前，他們的任務就是帶下面的弟弟妹妹，做些力所能及的事。
他們吃的每一口飯都不是白吃的。
農家，也養不起吃白食的人。
慢慢看到的報名的人多了，夏明清才真正體會到什麼是「窮人」。身上衣衫破爛，皮膚粗糙，手一伸出來全是皴裂的傷口。
有的人躺在還帶著泥，一眼就是剛從地里趕來的，有的人身上沾著鍋灰，應該是從灶頭前臨時拉過來的，年紀小一點的孩子身體不合體，鼻涕邋遢的都是常事。
夏明祥、夏明瑞習以為常，沒有露出任何反感，還會叔叔嬸嬸地喊著，那些人看到他倆如此，臉上也會露出侷促的笑容：「我娃也能報名吧？」
「我沒指望他學到什麼本事，就是想讓他們進村學沾沾你們的福氣，以後有個奔頭。」
「對對，沾沾你們的福氣就好了。」
「你翠花姐明年就要嫁人了，她能進村學嗎？要是能進，俺也能跟人說，她也是跟秀才老爺認過字的，以後到了婆家那邊也好聽些。」
……
甚至有的，就是衝著夏明祥、夏明瑞二人的功名來的。覺得跟翠花一樣，能夠在出嫁前進村學鍍鍍金，婆家那邊也會高看一眼。
姑娘家本來就難，婆家那邊能夠高看一眼，她們以後的日子也好過些。
夏明清：「……」
這也收？！
夏明祥注意到他的目光，在別人走了以後，說道：「能讓別人高看一眼，為什麼不做？要是我，為了讓大堂姐、二堂姐她們出嫁後被人高看一眼，我也會想辦法在她們嫁人之前把她們塞進村學鍍鍍金。」
將心比心，他不覺得收下翠花這樣的學生有任何問題。
同時他也十分慶幸，還好自己的兩個堂姐不用走這樣的路子，否則他們家的日子得多差了，要會想靠這種方法給堂姐鍍金。
「以後村學是要交給你的，你要習慣。」夏明祥語重心長地說道，「底層老百姓就是這樣，只要可以，他們願意抓住任何一個讓自家人過得更好的機會。或許他們重男輕女，有很多讓你看不慣的地方，但這並不代表他們就沒有心，不知道心疼家人。
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只是有的時候，家裡是那個條件，他們祖祖輩輩都是這麼過來的，他們就以為那樣是對的。認知，決定了他們的行為舉止，所作所為……」
除了寧山村的人積極，就是附近其他村子的人聽了，也忍不住心動起來。
「真的？隔壁村子真要辦村學？！」
「真的！房子都在建了，就在夏家屋子後面。好像用那個什麼泥……對，就是泥，一澆上去，很快就好了。」
「那是水泥。」
「我知道，我這不是一時沒想起來嘛。」
「那水泥，真的那麼神奇？」
「真的，我親眼看到的。」
……
瓦匠師傅已經不是第一次來寧山村了，前幾次夏家建房子也好，村里其他人建房子也好，也都是他帶著徒弟過來的。
他還在這裡學會了「盤炕」。
兩個徒弟迅速擴張成了十幾個，把炕盤到了十里八鄉，造福了好多戶人家。也讓他狠狠賺了一筆，留下了一些名氣。
這次一聽夏家還要蓋房子，二話不說就帶了徒弟過來。
水泥這東西，他之前沒用過。
但在給夏家造暖牆的時候，他用過糯米膠，那東西可就貴了。成本在那兒擺著，他想便宜都便宜不了。
沒想到再來寧山村時，人家就拿出了一個相當於糯米膠，但比糯米膠好用又便宜的東西。
一開始他是不信的，就這麼一個灰不溜秋的東西，澆點水就能粘起來？
不太可能吧？
可事實證明，它確實可以。
澆點水，和著泥沙，抹平了，它能變成平整地的面。
用木頭做了模子，倒進模子裡，幹了以後，它能變成平整的「磚頭」。這些磚頭還能用來砌牆，用來粘黏的還是它。
另一種更細的，叫「石灰」的東西，還能用來塗牆，讓牆壁變得更加細膩平整。
瓦匠師傅一上手，就喜歡得不行。
「這東西，也太好用了！它真的這麼便宜？！」
「就是這麼便宜，鎮上有專門的水泥店鋪，到時候你去那邊下單就好了。兩個雞蛋的價錢，就能買一斤，你要買得多的話，一貫錢大約在可以買200-300斤。」
瓦匠師傅算了一下，水泥還是很划算的。
建房子的材料，哪樣不需要花錢？
除非材料自備，否則沒個百八十兩銀子，都別想成。
就是你壘個泥磚，那泥磚師傅一天也要一二十個銅板，全屋下來一兩貫錢肯定是要的。還要屋頂、梁棚、買泥的錢……
七七八八加起來，也是不少錢。
大部分人家為了省錢，都是各種準備，這裡攢那裡攢，儘量自己把蓋房子的材料給省出來，然後再請個瓦匠師傅，再加村里人幫忙。
即使如此，也要花五六十兩銀子才能擺平。少了，房子小一點或者差一點。加點錢，就建好一點，或者大一點。
若是想更好，弄個青瓦房，沒個幾百上千兩銀子，別想擺平。
但現在不一樣了，有了水泥，同樣是上百兩銀子，那蓋出來的房子即使比不上青瓦房，那也能打個對摺。
如此一個省錢又實惠的東西，簡直叫人驚喜。