翌日一早。
嚴向晨起來的時候，發現夏家人早就起來了。
夏厚德父子倆都從地里回來了。
嚴向晨有點尷尬，因為人家呆會兒都要吃午飯了，他才起來。
午飯比較簡單，家裡準備的主要是木薯餅，以及一鍋野菜粥、酸菜以及一人分了一碗皮蛋瘦弱粥。
這粥味道怪怪的，第一次吃的嚴向晨有些不習慣：「這粥……怎麼黑黑的？」
「哦，這個黑的是皮蛋沒打。」夏厚德說道，「你看，其實也不是全都是黑的，它顏色還是比較亮的，有的還是黃色的……」
「感覺味道怪怪的。」嚴向晨又嘗了一口。
夏厚德：「你第一次吃，不習慣正常。皮蛋是用鴨蛋醃的，你在外面不一定吃得好，這個也是劉氏作坊的特產……這東西特別適合用來熬粥，平時我們那粥都只能放野菜什麼的，連鹽都捨不得放，也沒什麼味道。
但有了皮蛋以後，再配上一點肉湯，灑上一點鹽，那味道絕了。」
說著他自己就喝了一大口，一副吃到了什麼天上美食的樣子。
嚴向晨犯起了嘀咕：難不成，是他味覺有問題？
可一看夏家其他人，似乎沒一個不愛吃這東西，他也只能「客隨主便」，多吃幾口了。
其實也不是完全不能接受，主要是以前沒吃過這東西，感覺有些奇怪。
但除非奇怪外，皮蛋粥的味道還是挺好吃的。再咬一口餅，配點酸菜……
農家菜比他預料的還要豐盛。
他還以為，他下到窮鄉僻壤以後，怕是吃不到什麼可口的東西，要餓肚子了。
他來的時候，他夫人還擔心他在這邊吃不慣，給他準備了一些銀票和碎銀子，讓他別省著，別把自己的身體給糟蹋壞了。
要是錢不夠，給她寫信，她想辦法寄過來。
嚴向晨哪好意思給他夫人寫信啊，他們家條件也不是多好。要不是九皇子府包吃包住，就他那點俸祿，根本就養不活他一家幾口。
這也是為什麼，嚴向晨急於做出點成績的原因，因為只有做出了成績，九皇子才會提醒他的待遇，給他獎賞。
他家裡人，也能因此過上富裕日子。
夏厚德帶著兒子陪嚴向晨在堂屋吃飯，白佩佩就帶著家裡的三個姑娘在後面的弄堂里用餐，男女分開。
倒不是她想講究，實在是嚴向晨看著也就三十歲的樣子，在不清楚他人品前，不放心自家姑娘跟人家接觸。
萬一有個什麼，到時候不好處理。
白佩佩也教著她們，以後看見嚴向晨都避著些，他們家再不講男女大防，對於這種底線不清的男人還是要保持距離。
「他是衙門那邊派來跟你們爹學種地的，看他的年齡，肯定是成過親的。你們要是跟他沾上關係，那就只能做妾了。」白佩佩說道，「妾是什麼東西？妾通買賣。」
還點名夏小雅，讓她給大家解釋一下，做妾有什麼下場。
夏小雅在厲嬤嬤那兒聽得多了，說道：「做妾能有什麼好下場？說著光鮮亮麗，但既然是通買賣的，那就是隨意可以打發的對象。人家手裡捏著你的賣身契，不高興了，直接把你賣掉或者乾脆打死，連銀子都不用賠，哭訴無門。」
夏大丫、夏苗苗臉上生怯：「這麼可怕？可怕就算做奴才，也不能隨意打發吧？這還有沒有王法了？」
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「什麼王法？你賣身契捏在人家手裡，你就是人家手裡的奴才，主人家還不能賣了你？」
「那……那也是發賣，不是隨意打死啊。」
夏小雅翻了一個白眼，覺得兩個堂姐有些單純了，說道：「我對外面說，是她自己生病死的，不行嗎？主家人那麼多下人，偶爾有那麼一兩個病死不正常？」
夏大丫、夏苗苗：「……」
這麼可怕？！
那為什麼外面的人傳，做了妾，就能穿金戴銀，吃香的喝辣的了？
「主人家的閒話，有幾個人敢講？不怕被發賣嗎？」夏小雅無語，說道，「以前我乾娘還活著那會兒，你們看她院裡的丫鬟隨便出來跟大娘閒聊了沒有？沒有吧？但凡嘴巴多的，她也不會留下來。」
以前她沒捏著翠煙的賣身契時，翠煙還給對她擺臉色看，等她現在捏著了翠煙的賣身契，翠煙還敢嗎？
有幾個奴才敢得罪捏著自己命脈的主子？
怕是不想活了。
「那些看著光鮮亮麗的，里子到底是個什麼情形，我們也不知道。反正敢開口的，肯定是出不了人家那個大門，也傳不到我們這種普通老百姓的耳朵里。」
……
白佩佩這麼打預防針，就是怕家裡的三個姑娘犯傻。特別是夏小雅，野心大著呢。
萬一她一聽人家是衙門派來的，就想湊上去，博一場富貴什麼的，白佩佩得瘋。
她點夏小雅的名，讓夏小雅自己說，其實就是不動聲音地讓夏小雅站在自己的角度考慮，把她變成「自己人」。
上輩子無數的信息告訴白佩佩——唯有防微杜漸，未雨綢繆，才是萬保無失的關鍵。
夏家是她的陣地，不能讓任何人攻破。
一連在村子裡逛了幾天，嚴向晨收穫滿滿。一開始他還以為夏厚德是故意的，只帶他去了一些條件比較好的村民家裡，收買他們說他的好話。
等到後面他在村子裡熟了，找藉口自己單獨逛了幾圈，他才慢慢相信：這些一個勁對他說夏厚德好話的人或許有私心，但對方確確實實也沒撒謊，夏厚德就是一個「好」的。
他們受了他的恩，未來還指望夏厚德帶他們種出更多的糧食，過上更好的日子，自然不可能說他壞話了。
除了夏厚德的好話，他夫人白佩佩在村民間的評價也極好。
「哦，你說白大夫啊，他媳婦姓白，我們現在都叫她白大夫。」
「白大夫可厲害了，以前我們沒有大夫，誰生個病都捨不得看大夫，要麼自己扯點草藥吃，要麼就熬，熬過去了就活著，熬不過去了就算了。有了白大夫以後，誰有個頭疼腦熱也不怕了，直接找她就行。她便宜，她出診費也就十二文錢。」
「幾個雞蛋，幾把菜的事。也不用一次給，可以欠著，慢慢給。」
「十二文不貴了，要是到鎮上去，只會更貴。」
「你要不是什麼大毛病，別看不就行了？哪家小孩子嗆到了，骨頭折了，碰到的時候讓她幫一把，人家也不會收你的錢。」
「醫術挺好的，好多不孕不育的都找她，都能看好。」
……