一時間秋霜也覺自己竟看愣了神，直到他出言提醒，方才回神低頭笑著掩飾道，「也不是旁的什麼要緊事，長公主殿下托奴婢問楚皇子身體是否已然大好？若是已然大好，過幾日，便同長公主殿下一起，一同去翰墨居學習課業。」
楚星沉聞言，心中卻是有過一絲猶疑。這陣子照影匯報於他的，倒和秋霜的話左右無二。照影說這兩月來，他暗中盯梢以來，蘇櫻雪這兩月不是在翰墨軒與內殿學習功課做課業，便是在宮內的神武軍的練武場內習箭術與騎術。
起初照影對楚星沉匯報時，他還有些不相信。一個從小不願學習之人，如何可能瞬間轉性子，去專攻學業？
大概也就一時興起、心血來潮，大約幾日後，便意興闌珊，虎頭蛇尾了。哪知，這一堅持便是兩月之餘，聽照影道，剛開始原來蘇櫻雪連大盛文字都認不全，倒如今已然能夠通讀詩書詞作皆無礙，能寫策論，作畫題詞，便是享譽朝堂的清明先生，也贊蘇櫻雪天資聰慧過人。
只是聽聞，蘇櫻雪的騎術與箭術是真的不行，聽聞如今大盛國貴女皆會馬術箭術，可嘆一朝勛貴無雙的長公主，卻是第一日連上馬都不會，聽聞射箭亦然，弓都拉不開，更別提射靶子。所以如今，騎射依舊是長公主殿下的短板。
楚星沉雖不知，這次蘇櫻雪又是贈書，又是邀請他同學功課與六藝是何意？
怎麼，難不成她蘇櫻雪一個大盛國的長公主，真的要培養他這個鄰國質皇子？培養他明禮懂知，培養他知書達禮，培養他六藝，讓他做一個優秀的皇子？
真的有可能會有這般傻的人嗎？
楚星沉不相信，也不願意相信。
這世間大多數時皆以惡待他楚星沉，而他，楚星沉也早已習以為常。有時他甚至覺得，或許此生以他楚星沉的命格，他甚至不配能遇見有人願意善待他楚星沉。
楚星沉他清楚知曉自己是大齊國的皇子。他記得齊盛的齟齬與廝殺。
那一年，是楚星沉六歲。他本身是大齊後宮偏殿裡，一個默默無聞的宮女誕下的皇子，甚至，在大齊宮人眼中，都沒有人真的將他作為主子看待。
因為大齊君主他的父親，在齊向盛進歲貢之事上，不滿年年爭漲歲貢的規定，出兵大盛邊城，意欲打下數座城池再以此為籌碼，與大盛國君重談歲貢之規定。
他楚星沉的父皇，只是一時高估了齊國邊將的作戰能力，他以為天時地利人和，齊國富庶強兵，拿下區區幾座邊城，易如反掌。也是他的父皇，當初有多意氣風發挑起戰事，如今卻也多後悔多自責，他自責自己忘了「主不可以怒而興師， 將不可以慍而攻戰。」
然而天不逢時，持續數年激戰，盛國負隅頑抗，雙方人馬互相廝殺，戰局卻總僵持。乃至後來，戰事持續兩年後，齊國遭遇百年大旱，萬千滄海良田因大旱缺水而導致莊稼枯死，土地乾涸破裂，糧食顆粒無收。
民生艱微，遍地餓殍。無粟米無稻穀，無軍餉支撐前線，亦無糧草支援前行。一時間，齊國兵敗如山倒，不過區區數月，連丟三城。
於是，在他六歲那年，他第一次被宮人恭敬地伺候著沐浴齋戒，穿上了從未穿過的錦衣綾羅，甚至連魔發都梳了頭冠，被宮人臨時教學覲見聖駕的禮儀。
楚星沉從未忘記，那日他第一次，也是最後一次，雙腳顫抖著，親自走向他父親，大齊王朝金碧輝煌的御書房，他學著旁人般行禮，俯首叩拜，第一次，用顫抖著的聲音，忐忑地喊了一聲父皇。
這是楚星沉他此生第一次以皇子的身份得到父皇的覲見，也是他第一次看見自己的父親。
那日父皇賜了他不多錦衣華服、金銀珠寶，還在宮內設宴，請他吃了不少山珍海味。那一刻 ，六歲的楚星沉甚至極喜而泣，他覺得他從前苦難的日子就要到頭了，他其實也是有父皇的，畢竟遲來的父愛也是愛，遲來的關懷也是關懷。
可是後來，將他楚星沉那時做的可笑而荒謬的美夢撕碎的，也是他的父皇。
他楚星沉的父皇，大齊的帝君楚哲梧，因為做出錯誤抉擇導致大齊大敗於大盛，導致民不聊生，導致割地賠款。 楚哲梧於同年歲末，與大盛國簽訂了二十年朝貢合約，並以十箱黃金一箱珠寶與五座城池作為賠款，甚至答應了大盛國君以親皇子入大盛國都為質，這般屈辱合約，以換求一時安穩。
離宮前，六歲的楚星沉根本不懂何為質子。他只知曉離宮前日，楚哲梧他楚星沉的親生父親，第一次溫柔地喚了他的名字，給他夾了很多山珍海味。
也是長大以後，楚星沉才明白，那一場送別宴，只是為了讓他心甘情願為了大齊王朝而甘願踏上前往大盛王朝的馬車。
楚星沉，回憶起過往，面色陰鬱，眸色發冷。因為他的父帝有三個兒子，而他，是最無甚背景，甚至是一個大齊宮中可有可無之可憐人。
後來，適應質子生活的楚星沉，終於在某日被宮人一頓拳打腳踢後，被打到不能動彈，倒在雪地里吐血時他，忽然看見了漫天璀璨的夜空。
那一刻，身上無盡的痛楚，極致的屈辱與折磨，忽然喜愛那一刻，楚星沉看著漫天繁星，忽然間就信命了。楚星沉第一次發現，於他而言，他的人生，不過是在一個又一個的地方受人欺辱凌虐。
在大齊宮殿裡，楚星沉是那個受人欺辱凌虐的對象。離開大齊王朝，來到大盛王朝，也是如此。只不過，他只是換了個地方被揍得更狠了些。
究竟是什麼時候對這個世道不公而滿心憤懣？是一次次被那些面色醜陋行事腌臢的宮人揍到奄奄一息時？還是每日每夜做不完的活刷不完的恭桶打掃不完的茅廁？