年荼推門而入的聲音雖然很輕，卻也有寒風隨之灌進來，彰顯存在感。
可談空凜好像太累了，感官變得不那麼敏銳，絲毫沒有察覺她的到來。他揉按一會兒隱隱作痛的太陽穴，仰頭灌了一杯苦茶，又強撐著繼續拿起奏摺。
不管是真是假，如此舉動都成功引起了年荼的心疼。
她皺起眉頭，站到他身後，「怎麼忽然有這麼多事情要處理？」
歲末年初，再勤勉的皇帝也要休一休假，不能一直緊繃著不放鬆。哪怕前幾日談空凜一直歇著不幹活，也不至於攢下這麼多摺子，何況他並沒有把該做的事推到第二天的習慣。
聽見動靜，男人的身形微微搖晃一下，仰起臉望向年荼，聲音沙啞，「年年……你來了？」
「你怎麼還沒睡？」，他看了看窗外黑透的天色，「現在是什麼時辰了？」
「三更都敲過了」，年荼拎起爐子上的水壺，給他倒了杯熱水，叫他潤潤嗓子，語氣略帶嗔怪，「原來你還知道應該睡覺。」
若是在現代，這個時間還沒歇下或許是很普遍的情況，但於這個時代的人而言，已經完全不符合正常生物鐘。
她撩起眼皮，幽幽開口，「聽說熬夜不僅傷身，還有損容貌，發量亦會日漸稀疏……」
聞言，談空凜的臉色微不可察地僵硬了一瞬，很快又繃住，露出一個無奈的表情，「既然傷身，年年快去睡吧，我也儘量早些休息。」
嘴上說著儘量早睡，但顯然是搪塞之語。桌上這堆摺子不處理完，想必他是不會歇下的。
年荼並不多勸，只伸出兩手搭上他的肩膀，不輕不重地為他揉捏僵硬的肌肉，「沒關係，我就在這陪你。」
後宮不得干政，但她向來沒有那麼多規矩要守。年荼在談空凜身邊落座，自然地拿起一本奏摺，熟練翻看起來，越看神情越凝重。
……怪不得奏摺突然堆積如山。
滇地竟然傳來急報，幾個蠻族部落結為同盟，掀起了叛亂。
蠻人攻入官府，砍了知府的腦袋掛在城牆上，又在民間大肆燒殺擄掠。當地駐軍將領試圖帶兵平叛，叛軍卻不與之正面對抗，直接捨棄城池退回部落。
滇地多山水，地形複雜，瘴氣叢生，蠻族躲在深山老林里，官兵也拿他們無可奈何。待到大部隊因糧草告急撤退後，他們又捲土重來，再度攻入城中。
幾次三番拉扯爭鬥，當地百姓苦不堪言，死傷無數，幾乎十室九空。
如此慘烈的消息，看得年荼一顆心都揪緊了，仿佛能透過奏摺上的文字，嗅到其背後的血腥。
「你想好了嗎，怎麼處理這件事？」，她將桌案上的奏摺都翻了一遍，粗略掃視，發現朝臣主戰主和的皆有。
或許是因為此前的幾次征討都沒落得什麼好處，竟是主和派居多。
銀子、糧食……皆是安撫蠻族的籌碼，甚至還有人在摺子中提出將城池直接割讓出去，將原本生活在滇地的百姓遷移。
年荼看到談空凜用硃筆在這個摺子上畫了個大大的叉，便知他絕不會接受如此荒謬的提議。
果然，談空凜皺眉搖頭，「不能求和。」
一味討好只會養大蠻族的胃口，叫他們覺得這泱泱大國只是塊好啃的肥肉而已。
蠻族在他的領土內犯下滔天罪孽，他寸步也不能退讓，需得以牙還牙，用反賊的腦袋和鮮血來告慰亡魂。
至於平叛的人選……
沉默半晌，談空凜糾結著開口，「滇地的蠻族剛歸順不過幾年，是被宗守淵帶兵打服的，如今敢叛亂，無非是聽聞宗守淵受了腿傷殘廢了，就失去畏懼之心。」
然而宗守淵的傷已經完全好了，恢復如常，隨時可以披甲上陣。京中大多數人對此都不知情，消息不夠靈通的滇地蠻族更是一無所知。
「……我打算讓他前去平叛」，他抬眸小心打量年荼的表情，「年年，你會不會怨我？」
即便他不想承認，年年到底是宗守淵的夫人，他們新婚燕爾不到一年，他就要將宗守淵派到遠方征戰，其中危險自不必提。
想到蠻族的兇殘，年荼心中不免生出擔憂，但是對上談空凜小心翼翼的眼神，還是安撫地搖搖頭，「他是將軍，他有他要做的事情，沒什麼好埋怨的。」
她的伴侶都是頂天立地的雄性，能力越大，責任越大，如若灰狼是最合適的平叛人選，自然是他親自去一趟最好，早一天解決問題，就能減少許多無辜傷亡。
「你又不是為了公報私仇才讓他去的，對吧？」，她開了個玩笑，活躍一下凝重的氛圍。
「我雖平時與他不睦，但絕不會在這種事情上害他」，談空凜恨不得舉雙手發誓。
他做得到公私分明。而且說到底，他與宗守淵也不是真正的仇人，而是彼此可以交託後背的信賴關係。平日裡爭鬥得再激烈，也都只是小打小鬧地爭寵而已。
此番出征，兵馬、糧草、武器，他都會盡己所能為宗守淵提供，現下挑燈夜戰正是在為這些東西做謀劃籌備。
「我知道」，年荼笑了笑。他們是一家人，一起生活了幾十年，向來是共患難的關係，換了個世界也不會生變。
她撂下奏摺，緩緩起身，將談空凜擁入懷中，伸手在他頭頂溫柔撫摸，有些心疼。
哪怕換了個世界，她的伴侶依然十幾歲的年紀就開始操勞，肩上的擔子比任何人都重。
談空凜將腦袋埋在她胸口，雙手環抱住她的腰，深深嗅聞，沉在溫柔鄉中難免產生懈怠，倦意如排山倒海般湧來。
「不早了，先睡吧」，年荼勸道，「明日回宮再從長計議。」
出兵平叛不是小事，其中要協調的事情太多，一朝一夕處理不完。
男人含混應了一聲，高大的身形縮小，眨眼間化作一隻軟綿綿的小白貓，蜷縮在她懷中。
……
滇地生亂，天子震怒，點宗守淵為撫遠大將軍，率三十萬大軍，代天子出征平叛。
年荼本想隨軍，陪灰狼一同去征討叛賊，奈何兩名雄性一直反對，意見空前的統一。她靜下心來想了想，覺得自己確實不適合過去，大概率會讓灰狼分心，只好打消了念頭。
大軍開拔之前，她回國公府好好陪了即將出遠差的伴侶幾日，又在出征當日親自送他出城。
迎著晨光朝霞，她騎一匹渾身沒有雜毛的白馬，懷裡揣著灰嘟嘟的狼崽，與一身戎裝的大將軍貼著耳朵說了些私話，趕在鐘鼓敲響之前，與他緊緊擁抱了幾息，才鬆開手。
「去吧。」
出了城門走出好遠，隨行的副官等人還在揶揄的笑，調侃將軍是不是捨不得家裡的美嬌娘。
宗守淵板著一張嚴肅俊臉，耳根卻是紅的。
他只是害羞，並不以為恥，也不覺得大丈夫沉溺兒女情長是什麼沒出息的事情。
他當然不捨得年年。帶兵出征，就是為了天下太平，才能與年年更好的長相廝守，給她更安定的生活。
出言調侃的幾人心底其實也是羨慕居多。又有誰會覺得夫妻感情好是件壞事？何況將軍夫人的出身雖差了些，人長得是真漂亮，遙遙瞥一眼，他們還以為看到了仙女。
「我也有一賢妻」，一名洪姓副官思及自己家中親眷，撫須嘆道，「但願她能為我照料好一家老小。」
鎮國公府雖大，但是老的不在家，小的還不見蹤影，只有一隻貪吃貪玩的狼崽子。宗守淵垂眸想了想，年年不需要照顧任何人，只要把她自己照顧好就行。
而且，也有人會替他照顧年年。他酸歸酸，對談空凜還是很放心的。
晌午之前，就有車輦前來將年荼接進了宮。
剛在寢宮安頓下來，幾個內侍就捧著一箱又一箱的東西到她面前，打開一瞧，裡面的東西差點閃花她的眼。
年荼抱緊懷中嗚嗚直叫的小胖狼，驚疑不定地望向順喜。
「陛下近來忙於國事，怕您閒著無聊，給您找點玩意兒解悶」，順喜陪笑著，臉上擠出數不清的褶子。
宮裡能搜羅來的東西都給這位娘娘搜羅來了，只怕她不滿意、悶悶不樂。
「……」，年荼有些無奈，「我用不到這些，放回去吧。」
箱子裡多是些首飾擺件奇珍異寶，她本就沒有什麼賞玩的雅興。灰狼在外面奔波征戰，她卻天天玩這些，也不像話。
正朝著順喜擺手，懷中的小狼崽忽然不安分起來，好像看到了什麼極感興趣的東西，撅著屁股縱身一躍，咚一聲砸進了箱子裡。
四周頓時響起一片驚呼和倒吸氣聲。
「！！！」
好在虛驚一場。
毫髮無損的小狼崽被拎著後頸皮抓起來時，尾巴還一搖一晃，嘴裡叼著一個球。
年荼氣得直笑，抿唇掐腰，覺得是時候將教育提上日程了。不能因為孩子還小就把它養成熊孩子。
她不客氣地伸手，打算狼口奪球。
小狼崽卻諂媚地主動把球送到了她手上，獻寶似的，又好像希望她陪自己玩。
沉甸甸的觸感入手，年荼的注意力被吸引，垂眸打量了一下手中的球，神情微微一動，好像突然抓住了什麼靈感。