高危觀察室中，元滄被送出了醫療艙，但還沒有甦醒。
年荼匆匆進門，就看到了一頭熟悉的花豹，雖然身上看不出傷口，卻臥在那裡一動不動，被幾條固定作用的束縛帶捆著。
相識至今，她從沒見過這頭花豹如此安靜的模樣。
年荼湊近花豹，仔細檢查他身上有沒有隱藏的傷處，確認他的呼吸還算平穩，像是已經脫離了生命危險，舒了口氣。
還沒徹底放鬆下來，她忽而意識到有什麼地方不對勁——
花豹的身上，沒有黑霧。
明明早上那會兒，元滄給她發過來一份體檢報告，上面還顯示著他的失控值47點。
可是現在，花豹的身上乾乾淨淨，就仿佛一頭真正的野生動物似的，一絲一縷的黑霧都不存在。
……這真的是元滄嗎？
年荼脊背發涼。
「你們、真的沒有騙我？」
這該不會是元滄的克隆體或者機器仿生豹之類的東西吧？難道元滄他其實已經……
年荼的腦海中浮現出可怕的猜想，神情變了又變。
在場醫護人員都不太擅長撒謊。
雖然他們做好了打算，想將元滄失控值達到100的事情暫時瞞著年荼，以後再慢慢暗示她、哄著她接受現實。
但一遭遇年荼的質疑，好幾人馬上就露出破綻，渾身上下都流露出心虛。
年荼一回頭，看到他們躲躲閃閃的眼神，更感到大事不妙。
「元滄在哪裡？」，她追問。
「呃、這個」，醫護人員一時沒跟上她的腦迴路，面面相覷，「元滄大人就在您面前啊……」
還是陸湛了解年荼，馬上猜到了她在想什麼，將她拉到身邊，攥住她的手，哄她別慌，「別多想，那個就是元滄。」
只短短一小會兒，年荼的手心已經濡濕，緊張得滲出汗珠。
監護人們交換了幾個眼神，點點頭，決定告訴她真相。
以年荼的性格，不趕緊坦白的話，她會一直憂心忡忡，胡亂揣測。
「……失控值100？！」
年荼看到元滄的體檢報告，渾身顫抖。
病房裡，空氣沉悶，醫護人員們都很安靜。
堂堂帝國首席外交官，竟然淪落到這種悲慘境地，沒有人不覺得惋惜。
就連一向淡漠無情的費利都忍不住嘆息，攬住年荼的肩膀，勸慰，「趁現在多看看他吧。」
他們心裡都清楚，元滄之所以變成這樣，是為了年荼。
這頭花豹奮不顧身地保護了年荼，以後卻再也沒辦法和心愛的小雌性說話了。
甚至，為了年荼的安全，他都不會被允許多見年荼幾面。
「他真的……沒救了嗎？」，年荼不敢相信。
面對小雌性可憐無助的眼神，沒有人點頭，也沒有人開口，但靜默無聲已經說明了一切。
壓抑的氛圍中，病床上的花豹悠悠轉醒。
年荼激動地撲上去看他，卻見那雙碧綠獸瞳充滿獸性，沒有一絲理智。
周圍的環境似乎刺激到了這頭敏感的豹子，他發出暴躁的狂吼，若非有束縛帶捆著，幾乎像是要一口咬上面前細皮嫩肉的小雌性，發泄怒火。
比起之前失控的那兩次，他此刻瘋得更厲害。
「年年！」，監護人們焦急，想讓她離遠一點。
年荼顧不得害怕，心臟已經被悲傷浸滿。
她急促地呼吸幾次，跌坐在花豹身邊，憋不住地痛哭失聲。
花豹呆住了。
他目不轉睛、直勾勾地盯著年荼，不再咆哮，喉嚨里發出似是疑惑不解的咕噥聲。
眼淚珠子灑在身上，他渾身一顫。
淚水洇濕一片皮毛，仿佛燙到了他似的，讓他坐立難安。
花豹掙扎得更劇烈，想要擺脫束縛。
「……你等我一下」，年荼深吸一口氣，抹了抹眼淚，釋放精神體。
小樹苗努力發出光暈，將花豹完完全全籠罩起來。
一分鐘、兩分鐘……
在場的其他雄性都感覺到了那種令人平靜的力量，唯獨花豹沒有任何反應，還在咬牙切齒地和束縛帶作鬥爭。
沒用嗎？
僵持十幾分鐘，醫護人員看不下去了，「……放棄吧，年荼大人。」
「失控值達到100，肯定救不回來了。」
「我們會照顧好元滄大人的，您別太傷心……」
能為SSS級雌性獻身，是一種至高無上的榮耀，在最後這段生命里，帝國會讓元滄得到無微不至的照顧，年荼的監護人們也願意為他盡己所能。
七嘴八舌的勸告聲落在耳中，年荼仍不死心。
她緊盯著那雙綠瞳，忽而屏氣凝神，俯身貼上花豹的額頭。
見她如此大膽，周圍人都嚇了一跳。
確認花豹完全沒有攻擊的意思，他們才糾結地收回腳步，沒有上前阻止。
年荼不動，花豹也不動，他們就這樣頭抵著頭，呼吸交融。
所有人看著這一幕，內心都感慨萬千，良久，自發地安靜退出了病房，給這一人一豹一些單獨相處的空間。
恍惚中，年荼眼前畫面一閃，忽然來到了一處寒風瑟瑟的莊園。
她左右環顧，發現這座莊園很眼熟，似乎屬於元滄的父親、那位伯爵。
所以，這是夢？
一旦意識到是夢，就到了甦醒的時刻，可她仍然沒有抽身離去。
身旁的樹叢傳來窸窸窣窣的聲響。
年荼下意識彎腰，竟然看到了……一隻幼豹。
相比起她時常打交道的元滄，這隻幼豹體型小得可憐，骨架看上去明明很粗壯，身上卻幾乎沒什麼肉，毛色也黯淡無光。
一種強烈的疼惜湧上心頭。
年荼抬手想摸摸它，卻摸了個空。
她愕然地看著自己的手從幼豹身上虛虛穿過，不理解這是為什麼。
來不及仔細思考，她就被幼豹身上猙獰可怖的一道道血痕攫取全部心神。
鞭傷、好多鞭傷……
到底是誰，竟然虐待這么小的豹子！！
「該死的，怎麼讓他給跑了？」
「哈哈哈哈，沒事啊，反正他最後還會老老實實回來！」
「等他回來，我要把他的尾巴剪成兩節！！」
「那我要打斷他的腿……」
兩個小男孩的嘻嘻哈哈聲傳入年荼的耳朵，她怒火攻心，忍不住攥緊了拳頭。
虐待幼豹的罪魁禍首出現了！
年荼甚至不考慮她作為莫名其妙的外來者，要不要躲避一下，攥拳憤怒地站在原地，盯著那兩道身影由遠及近。
待到看清那兩個小男孩的臉，她愣住了。
這兩個人，一看就是伯爵夫人所生的那兩個兒子幼年時的模樣。
那、這只可憐巴巴的幼豹，難道是小時候的元滄？！
這是元滄過去的記憶嗎？
伯爵夫人的兩個兒子似乎都是殘疾，此時的兩個小男孩看上去卻很健康，手腳完好。
年荼不知道他們未來的殘疾是否與元滄的報復有關。
但是此時此刻，在她面前，幼豹被兩個惡毒的兄長捉住，即將遭遇慘無人道的虐待。
這些都是元滄親身經歷過的嗎……
一想到這種可能性，年荼渾身發抖，用力推開那兩個小男孩，想把幼豹從他們手裡搶過來。
可她觸碰不到小男孩，也觸碰不到幼豹。
她像是一個只有參觀權的遊客，只能眼睜睜看著一切發生，什麼也改變不了。
即便如此，年荼也做不到放棄，哪怕明知是徒勞，她也不停地試圖爭奪那隻幼豹，想要把他抱到懷裡。
一個小男孩把幼豹按在了地上……
另一個小男孩取出鋒利的剪刀，對準了幼豹的尾巴……
年荼的心臟幾乎要從胸口跳出來。
她想也不想地撲上抱著幼豹，甚至沒有形象地趴在地上，用身體去為他擋那把剪刀。
渾身顫抖著，她不忍地閉上了眼睛。
懷中的觸感卻突然真實起來，毛絨絨的、溫熱的，緊緊貼著她的身軀。
年荼倏地睜開眼。
她回到了病房裡。
懷中已經不是什麼幼豹，而是一隻體型碩大的成年花豹，大腦袋溫順地貼在她的胸口，睡得正酣。
絲絲縷縷的黑霧從他的身上冒出，讓他一改野生豹子的模樣，重新變得像一個雄性獸人。
年荼試探地放出精神體，成功驅散了許多黑霧。
霎時間，她的心臟激動地狂跳起來。