宋瑛似乎看出了宋焱的無奈，微微頷首：「爹爹的吩咐，兒子自會乖乖去做。」
「不必擔心。」
「待到合適的時機，兒子會帶著二哥和郗郗去兗州。」
宋焱心中提著的一口氣似乎突然散了，有些無力的看著眼前的小兒子。
宋瑛是三兄弟里年紀最小的，本該是家裡最得寵的。
只可惜老天爺沒有心，讓這么小的孩子受了那般大的打擊。
宋焱心裡有些不是滋味。
看著和自己有些疏離的宋瑛，總覺得心裡空落落的。
而宋瑛見宋焱沒話說了，便規規矩矩行了個禮：「爹爹若是無事，孩兒便退下了。」
宋焱還有千言萬語想說，卻是無論如何也說不出口了，只能呆呆地愣了愣，旋即擺了擺手。
「無妨，你暫且退下吧。」
宋瑛頷首，便退了下去。
偌大的屋子因外界天黑了而顯得有些沉悶。
下人點燃的蠟燭也閃爍著光影，在忽明忽滅，襯得此時此刻宋焱的心思越發淒涼起來。
「無妨……」
一夜無眠，隔天一大早，宋焱與宋瑾瑜便啟程朝著燕北去了。
畢竟燕北戰事刻不容緩，早到一刻，都有可能挽救無數百姓的性命。
在趕往燕北的路上，宋焱一直都心事重重。
他預感，此次離京怕是有去無回。
蔣禮欽已經盯上了宋家，不知他是在哪裡準備動手。
去燕北的路上？
還是在燕北安插了死士，要玉石俱焚，使得燕國蠻子有了機會南下京城，他再找機會靠死士掰回一局，以如此慘烈又偏激的方式，做他綢繆已久之事？
宋焱皺著眉頭思索著。
他雖然身在燕北，離京城極遠，許多事情都知道的不甚清楚。
可如今回城，整個京城之中，蔣禮欽已經是呼風喚雨，手眼通天的存在。
只要他一句話，所有人都不得不以他的期望去做，去動，哪怕是皇帝也不例外。
狐假虎威，難道不夠嗎？
一定要頂著大逆不道的帽子，去謀那個危險未知的前路嗎？
宋焱不懂，也想不明白。
倒是這一趟去燕北，三軍心急如焚，速度奇快。
原本需要快馬加鞭五天五夜的路程，不過三天三夜，便到了兗州邊界。
兗州作為先皇賜予宋家的封地，臨近燕北，離最後一郡不過百里的路程。
若是燕北十三郡盡數淪陷，恐怕兗州首當其衝，會淪為血流成河的人間煉獄。
宋焱憂心忡忡的翻身下馬，見兗州眾百姓面如土色，驚慌失措的模樣，心中不由得有些難受。
然而，在兗州的百姓們瞧見宋焱的一瞬間，本來死氣沉沉毫無生氣的眼睛騰地散發出光芒開來。
「是宋將軍！」
「宋將軍回來了！」
「咱們有救了！」
「太好了！」
不知是誰嚎了這麼一嗓子，整個兗州的百姓們都自發的喜極而泣起來。
他們飯也不吃了，工也不上了，淚眼汪汪的朝著宋焱圍了過來。
「宋將軍，你終於來了！」
「燕北十三郡只剩最後兩郡，危在旦夕！」
「大傢伙都怕啊！都等著你回來救人啊！」
為首的老大娘哭著跪在了宋焱面前，涕淚交加道：「可憐我兒，為了守護燕北，已經去了！」
「還好宋將軍你回來了，我兒泉下也能安息了啊！」
宋焱迷茫的心思在看到無數老婦人那般充滿希冀的眼神以後，忽的堅定起來。
「大家莫怕，我回來了。」
「戰場瞬息萬變，本將軍不宜多留。」
「待打退燕國蠻子，本將軍定要給所有英雄都帶回家！」
「好啊，好。」
為首的老大娘抹著眼淚，大家都自發從兗州城門處讓開了一條大路，供宋焱的宋家軍前行。
宋焱騎著馬飛馳而過，直奔燕北最後一郡而去。
宋瑾瑜緊跟在宋焱身後，心跳如擂鼓。
他感覺到了眾多百姓對他如火如荼的目光，是愛戴，是尊重，是敬仰。
這讓他十分興奮，且此次，為他宋瑾瑜韜光養晦二十年，首次真正去到戰場之中。
這一次，他定要大幹特干一番，將所有燕國蠻子打得落花流水，做出比之前的「虎威將軍」更勝一籌的功績！徹底將虎威將軍的名號落實在自己的頭上！
宋瑾瑜騎著馬在無數百姓讓出的道路上飛馳而過，身後跟著烏泱泱排列整齊，訓練有素的宋家軍將士們。
馬蹄踏踏聲震耳欲聾，又有排山倒海之勢，以天崩地裂的排場朝著燕北最後一郡轟然而去。
兗州百姓們眼含熱淚，先前絕望的神色早已不在，取而代之的是濃濃的希冀與安心。
宋焱回來，他們便有了主心骨。
宋老將軍帶著宋家軍在此駐地大半輩子，早已成了此處百姓眼中宛如神明一般的存在。
兗州不大，宋家軍的速度又宛如風馳電掣。
馬蹄踏踏聲由遠及近，靠近著兗州北城門。
途中全部的兗州百姓，都眼含熱淚，注視著宋家軍。
直到離開兗州，他們也流著淚，看著宋家軍的將士們完全消失在視野之中時，才擦了擦眼底的淚水，收回了目光。
有了宋焱，便有了安全感。
他們想起了宋焱身後跟著的那位少年英才。
俊逸無雙，又溫和有禮，與宋老將軍容貌八分相似，就跟年少時的宋將軍好似一個模子刻出來的。
人群之中，有人討論起來宋瑾瑜。
「老將軍身後的那位，可是嚇得燕國蠻子不戰而逃的虎威將軍？」
「想必就是了，本以為虎威將軍定是凶神惡煞，霸氣側漏，倒是不承想，竟長得有些斯文白淨，若是褪去那一身戰甲，倒也是個謙謙有禮，溫潤如玉的白淨小生。」
「人不可貌相，虎威將軍也是有真本事在的。」
「有了宋老將軍和虎威將軍上陣父子兵，我的心裡，總算是安了。」
「燕國蠻子當真陰魂不散，我們兗州，沒了宋老將軍，可如何是好？」
「宋老將軍守護我等一輩子，他定然會凱旋歸來，我等懸著的心，也算是終於可以落下。」
「就是可惜了咱們的青年才俊，都是好兒郎……」