明崇禎十七年，順永昌元年，清順治元年，二月十二。
當唐王朱聿鍵率明軍扼守寧武關，準備與東征順軍決一死戰時。
當鎮撫司堂上指揮李若璉，臨清漕兵齊亮沿運河南下，準備由揚州搭乘商船遠渡日本時。
當陳演李國禎蕭一民在京城密謀，準備占據京城，消滅暴君崇禎時。
處於風暴核心的朱由檢，卻對局勢發生的微妙變化茫然無知。
前日鎮撫司番子密報，說是發現近來京城之中多了些陌生面面孔，朱由檢一心忙於中衛軍訓練，聽到這個消息並不在意，畢竟這段時間京畿地區流民越來越多，多幾個進城討飯的乞丐，也不值得大驚小怪。
此時崇禎皇帝最為關心的，還是寧武關戰事，若是唐王能在山西拖住順軍，京師便大有可為。然而唐王離開京師已有一個多月，至今扔完仍然沒有音訊。
「皇上，昨夜睡得可好？」
寅時初刻，周皇后從夢中醒來，伸手摸向身邊，卻發現皇上不在。
抬頭看時，卻見朱由檢早已起床，正坐在床頭，小心翼翼搽拭成祖爺賞賜給他的火器。
此時天還沒亮，寢宮內炭火已經熄滅，頗有些寒意。
皇后杏眼微睜，身上穿著件淡黃色襦裙，一襲黑直長發披在香肩頭，襯的白淨臉龐更為妖冶。
朱由檢感覺後背微熱，兩團柔緊貼著自己，回頭看時，卻被皇后緊緊抱住。
「皇后也醒的這麼早？昨夜可曾做夢？「
見皇上如此詢問，周皇后卻是臉色微變，就在剛才，皇后做了個噩夢，夢見慈寧宮突發大火，長平公主和她妹妹皆被大火吞噬。
「皇上，我不敢說，」
朱由檢抬頭看她一眼，沉默片刻，忽然開口笑道：
」不敢說便不說了，朕要早些趕去皇極殿，陳演李國禎等人說是有要事相商，」
朱由檢開始將手槍重新組裝，他手法嫻熟，很快就把拆成七零八落的狙擊步槍零件安裝完成。
「成祖爺賞賜的東西，要好好保養啊，」
轉身將狙擊槍放回密室，再次出來時，手上多了兩把九五式手槍，一大串高爆手雷。
「皇上這是？」周風忐忑不安，女人的直覺告訴她，怕是要有大事發生。
「哦，近來京師不是很太平，多帶著火器，以防不測，」
這幾日北京城流言四起，周皇后深居內宮，卻也聽說朝中文官與皇上矛盾日益激烈，已成水火之勢。
「朕去上早朝了，王承恩還在外面等著，今日晚些回宮用膳，，」
說罷，朱由檢忽然想起什麼，走出好遠，又轉身對周皇后道：
「這幾日讓太子公主都待在慈寧宮，暫時不要隨意走動，朕會派人看守慈寧宮，「
周皇后抬頭朝皇上看了看，眼中充滿驚恐之色，朱由檢見她臉色不對，正要詢問，卻聽皇后忐忑不安道：
「皇上，太子昨日去他外公家了，國丈說是從江南帶回了幾部《孟子》善本，讓太子去臨摹，」
雖然朱由檢與周奎交惡已久，然而朱慈烺是周奎的親外孫，所以周皇后也未能嚴加防備。
「朕要趕緊召集錦衣衛，趕緊·······」朱由檢臉色忽然變白，嘴上語無倫次，他對國丈爺周奎的德行頗為了解，眼下京師惶惶，這老賊將太子控制在手中，必然是有天大陰謀。
「皇上不必擔憂，太子只是·····」
她知道夫君昨晚又做了噩夢，只要局勢不見好轉，困擾皇上的夢魘便不會消失，所以見到朱由檢反應如此強烈，周皇后倒並不感覺驚訝。
崇禎皇帝看皇后如此，也不再多說，冷冷道。
「趕緊讓宮女去慈寧宮找到懿安皇后，讓她今夜在乾清宮安歇。」
周皇后微微一愣，沒想到皇上會說出這話。據皇后所知，自繼位以來，皇上還從未主動與懿安皇后說過話，現在竟然突然要讓懿安皇后侍寢。
雖說三宮六院，眾多嬪妃皆是皇帝的人，可是，張嫣可是當今聖上的皇嫂啊！
「皇上，讓皇嫂來這邊過夜，怕是不太妥當吧，」
周皇后心中忐忑不安，近來崇禎皇帝操勞國事，對自己臨幸也少了許多，夫妻之事更是寡淡無味。而懿安皇后，據說對皇上早有愛慕之心，當年皇上還是信王時，兩人便曾有過交往。
周風與張嫣頗為親密，甚至可以說是情同姐妹，堪稱大明好閨蜜。然而即便關係親密，中間卻隔著一個男人。平心而論，周皇后對懿安皇后頗為警惕。
這可是大明第一美女啊。
張嫣當年入選皇后，可是經過八道篩選，從上萬美人中脫穎而出，可謂國色天香。而且這張嫣生性放達，不拘名節，多次流露出對宮中忌諱的不屑。明末男女之大妨早已消除，《金**》中塑造的西門慶潘金蓮等人物，不是虛構，也不是傳說，他們原型就發生在運河名城臨清。
民間尚且如此，何況是皇宮深處。
「你多慮了，朕不是那個意思，「
朱由檢心急火燎，此時也沒時間慢慢給周皇后解釋。對於懿安皇后，朱由檢還是頗為敬重的，讓她在慈寧宮歇息，就是擔心今夜會有變故發生。
見周皇后仍舊一臉醋意，朱由檢頗不耐煩道：
「不僅是張皇后，所有王子皇孫，都要暫時躲避慈寧宮，不得擅自離開！朕這就出去，去找太子！」