緬甸平定，安南重新回歸大明統治之下後，崇禎皇帝的下一個目標便指向勐頓順罕，勐頓順罕又稱阿薩姆王國，是印度莫臥兒王朝與緬甸東吁王朝之間的小國，人口不過一百多萬，信奉印度教與佛教，雖然國力孱弱，然而和他的幾個鄰居們一樣都是好勇鬥狠。
勐頓順罕與東吁王朝及印度王朝，皆是世代死敵，三國長期混戰，最近二十年，阿薩姆頻繁遭受莫臥兒大軍侵略，緬甸人也經常乘火打劫。明軍南下攻打東吁王朝時，緬甸東北的軍隊被全部抽調回國內，與明軍決戰，這便給勐頓順罕人以可乘之機，他們竭力向東擴張地盤，在短短兩月時間內，便攻占了十幾座城池，疆域也擴大了好幾倍。直到其前鋒與大明軍隊接觸，被明軍一戰滅掉兩千餘人，元氣大傷。
朱由檢對這樣一個小國，本來不打算趕盡殺絕，留著勐頓順罕，能在東南亞乃至南亞大陸上做出個樣板工程，那就是對於棄暗投明者，天朝上國不會趕盡殺絕，相反還會予以重賞。
勐頓順罕王國如此窮兵黷武，絲毫不在東吁王朝之下，讓崇禎皇帝頗有些動怒，他準備大兵壓境，一舉將其掃滅，不過張國維、李定國等人勸說皇上，暫停兵戈，不如乘安南大勝，西南局勢一片大好，將崇禎初年沒來得及進行的改土歸流繼續推行下去，從而徹底解決西南動亂隱患。
朱由檢知道他們想對貴州的土司老爺們動手了。
這的確是一個千載難逢的良機，這些土司老爺們權力極大，除了不能登基稱帝，他們幾乎和自己這個紫禁城中的真龍天子完全一樣，囂張跋扈，不在東林楚黨之下。本朝自宣德年間便曾對西南土司進行打壓，改派流官，然而也取得了部分成效，然而終於因為鞭長莫及，在王朝衰落之時，這些土司老爺們不斷掀起叛亂，明中以後，西南尤其貴州一帶，較大規模的叛亂不下五次，一直都是讓朝廷頭痛的所在。
所謂攘外必先安內，誠如張國維他們所說，現在不必急著對什麼勐頓順罕阿薩姆小國興兵，而是要先行解決這些肘腋之患。
「諸位說的有理，醉美貴州，別有洞天，此地民風彪悍，可堪大用，將來殖民澳洲以及南亞，他們都是很好的兵源，貴州不可棄，若是諸位不提醒，朕差點就忘了這些土司老爺們了，「
據朱由檢所知，改土歸流是從明朝就開始的，康熙初年已大體完成。
改土歸流，簡單的說，就是把當地世襲的酋長（各種土司），變成由朝廷派駐的官員，不再世襲。
明洪武十四年，明軍進入貴州。出於穩定大局的考慮，朱元璋沒有動當地一些土皇帝的奶酪，設了很多羈縻性質的宣慰司。比如，有播州宣慰司（楊氏）、思州宣慰司、思南宣慰司，以及貴州宣慰司，後改名水西宣慰司。
其中，最強的就是水西宣慰司，也就是水西安氏土司，在貴州四大宣慰司中居首。水西宣慰司隴贊-藹翠，名氣不大，但他的妻子大名鼎鼎，就是奢香夫人。
水西安氏土司內部的家族組織形式非常森嚴。最頂層的是「十二宗親」，然後從「十二宗親」，根據親屬關係的遠近，再分封「四十八目」，再從「四十八目」分封「一百二十禡裔」，再分出「一千二百奕續」。
這種層層分封，有點類似漢武帝時的推恩令。
這樣的分封，對水西安氏土司有利的是，鞏固了安氏地盤的穩定。對朝廷不利則的是，這種世襲程度過於成熟，水氏安氏土司成了水潑不進的鐵板一塊，朝廷的詔令在這裡成為廢紙。
水西安氏土司與明朝同步發展，到了萬曆年間，水西安氏土司勢力非常強大，經常和朝廷作對。熹宗天啟元年，永寧宣慰使奢崇明率兵在重慶殺死很多明朝官員，拉起反叛大旗。水西宣慰使安邦彥站在奢崇明一邊，自稱羅甸大王。十萬水西土兵進攻貴陽，差點掀翻貴陽城。
從天啟二年（1622年）開始，安邦彥和明朝對抗了7年。崇禎二年（1629年），兵部尚書朱燮元率大軍反攻，殺掉安邦彥。
水西安氏土司受到重大打擊，整體實力一落千丈。明朝早就想在貴州實行改土歸流，想拿水西開刀，可感覺時機還不成熟。崇禎帝的意思是再等等，崇禎十年（1637年），時任水西宣慰使的安位去世。因為安位太年輕，沒有後人可以繼承其位。崇禎帝看到了廢除水西安氏土司的希望，對大臣說應該利用這個機會，廢土司，設郡縣。
崇禎帝的設想是好的。不過當時明朝外有滿清，內有李（自成）、張（獻忠），每天到處滅火，根本無暇顧及西南。
現在，時機到了。
朱由檢對自己戰力充滿信心，他現在擁有大明一十三省的財政賦稅，直接控制著全球最精銳的五萬中衛軍，間接控制的軍隊數量超過十萬，而且都是一等一的強軍，擁有這樣恐怖的實力，這便是他自信的資本。「普天之下莫非王土，平日裡這些個土司老爺覺得天高皇帝遠，處處與朝廷作對，自行其是，儼然國中之國，現在，朕御駕親征，收復安南，距離土司不過一步之遙，天不高了，皇帝也不遠了，看這些土司還有什麼話說，」
崇禎情緒激動，他知道，幾十年前，那個讓遼東乃至整個大明陷入驚恐的努爾哈赤，最開始也算是建州的土司，就是這樣一個土司，最後將大明拖到山窮水盡。
所以，無論任何時候，憂患意識都是不能少的。
崇禎皇帝隨即讓兵部尚書、齊王、楚王、燕王等人開始商議改土歸流的具體行動。
君臣幾人經過一番商議，決意先對楊性土司開刀，考慮到土司經常言而無信，反覆無常，這次朝廷也不用再派御史宣旨，而是直接讓張國維、楚王率領一萬大軍，兵臨城下，強迫交出土司高層。