「朕一生只愛兩個女人，一個是周皇后，一個是柳如是，現在這兩個女人都因為朕，變成了死人，朕的心也死了，朕現在不喜歡活人，更喜歡死人，尤其喜歡把活人變成死人，「
崇禎二十七年夏，秦淮八艷之首柳如是的妹妹，朱由檢在這世間的唯一掛念，被叛逆錢謙益在杭州處死，臨死之際遭遇各種酷刑，如果不是因為叛軍著急想要北上進攻明軍，錢謙益會將酷刑持續到很久。
自私，冷漠，殘忍，邪惡，所有東林黨身上的劣根性，在錢謙益這裡都被放大，他作為東林餘孽的代表，對朱由檢怨恨之深，也不是一夜之間就形成的，七年前，朱由檢把錢謙益變成了准太監，卻沒有給他成為秉筆太監的機會。
哀莫大於心死。
然而生活還要繼續，大明這架戰爭機器已經開啟，絕難停止下來，一切都在不可挽回的走向毀滅。
帝國的毀滅。
毀滅從崇禎皇帝開始，毀滅之後將要重建什麼的秩序，那就不是朱由檢所能決定的。
「屠城！屠城！把姓錢的全部殺光！把人頭組成」
皇極殿上，朱由檢竭嘶底里嚎叫，此時張煌言方正化正在杭州與叛逆鏖戰，朱由檢身邊站著的是六部的幾位閣員，他們對崇禎皇帝提出的屠城計劃當然不會支持，這些人雖然對崇禎皇帝言聽計從，但也不會坐視大明走向毀滅，尤其不能容忍自己走向毀滅。
在此之前，錦衣衛番子們已經將指揮使大人進入台州的消息稟告知府。
台州知府陸向清聽聞朝廷派錦衣衛來到江浙，在蘇杭等地並不停留，徑直往自己治下的台州而來，心中甚是惶恐。
陸向清已近花甲之年，他是天啟六年的進士，崇禎三年補缺為天台知縣，在天台做了五年知縣，於崇禎八年升為台州知府。
陸向清人如其名，他生性貪婪，在任期間，貪賄甚多，所以嚮往清廉，自號為青蓮居士。
和大明眾多文官一樣，這些年陸向清在台州毫無建樹，台州百姓貧困，不過這並不妨礙陸知府貪污受賄。
因為背靠陳演周奎等大山，雖然多次被御史彈劾，他也能安然無事，不過繼續升遷卻是不可能了。
好在陸知府生性豁達，不以仕途為意，眼見得升遷無望，便轉身專心致志撈錢受賄了。
台州知府官邸後院，陸知府與幕僚孔師爺坐在梨花木圈椅上，一邊飲用今年新出的龍巖紅茶，一邊壓低嗓音道：
「錦衣衛指揮斯李若璉親自來到台州？消息可靠嗎？」
孔師爺追隨陸知府多年，算是陸的心腹手下，聞聽此言，沉吟片刻，放下手中青花瓷茶杯。
「青蓮兄，此事千真萬確，從杭州來的幾個錦衣衛番子藉此向咱們敲詐，說不給錢便將咱們在台州所為稟告給李指揮使。「
陸向清冷冷一笑，拂袖而起：
」錦衣衛在江浙一帶勢力衰微，幾乎快要餓死，平日；里服服帖帖，既然現在個個尾巴翹上了天，那肯定是朱由檢派人來了，老夫為官清廉，兩袖清風，哪有銀子給他們？「
孔師爺微微一笑，沉默片刻，接著道：」這些番子已經被我派人趕走了，只是難保其中沒有李若璉的心腹。」
「不妨，老夫形正影直，不怕姓李的來台州，「
孔師爺連忙附和道：」聽說此人也是近兩個月才被崇禎皇帝提拔起來的，估計是想錢想瘋了吧，竟然來台州滋事！」
陸向清目光越過孔師爺，投向遠方，徐徐道：「老夫記得，朝廷上次派錦衣衛高官到台州還是在嘉靖年間，當年是為督促戚繼光抗擊倭寇，距今，恐怕有八十多年了。」
孔師爺在旁邊掐指算了算，連忙點頭：「是有八十多年了。」
陸向清微微搖頭，長長嘆息道：「事情恐怕不是咱們想的這麼簡單，老夫看這姓李的，不單是為財而來，」
陸向清心知肚明，他不過一介知府，怎會勞錦衣衛指揮使大駕，朝廷想要處置他這種級別的官吏，南北鎮撫司堂上指揮帶上幾名錦衣衛番子便足夠。
雖說江浙遠離京師，朝廷控制不緊，然而崇禎皇帝要是真的想懲辦地方幾個官員，也是能夠辦到的。
「你去準備兩千兩銀子，還有些古董字畫，老夫先去會會這位李指揮使，」