崇禎十八年二月十五日，朱由檢率中衛軍進占運河重鎮聊城，山東總兵劉澤清早在之前便得到中衛軍南下消息。劉澤清自知不敵，在朱由檢逼近聊城前，便率兵退守濟南。存觀望之心，幻想著崇禎皇帝能夠率兵南下，與劉芳亮血拼，好讓自己作壁上觀。
為了敦促崇禎皇帝早下決心，劉澤清暗中組織魯西北各地的花子青皮，在中衛軍進駐聊城的次日，便在城中騷擾鬧事，以致鬧出了人命。
本以為朱由檢會知難而退，儘早離開聊城，沒想到皇帝陛下竟然下令中衛軍痛下殺手，將搗亂的花子青皮殺得一個不剩，聊城城內血流成河，被處死的暴徒不計其數。
就在劉澤清見識到崇禎皇帝鐵血手段，為自己命運忐忑不安時，接下來又發生了出乎他意料之外的事情。
屠滅青皮花子後，崇禎皇帝並沒有乘勢進攻濟南，向這位幕後黑手發難，而是讓中衛軍就地修整，同時籌集漕船，修葺帆槳，做出一副大軍南下的架勢。
與此同時，崇禎皇帝令兵部尚書張國維起草檄文，列舉劉芳亮十大罪狀，在檄文中承諾，但凡有斬殺或是擒獲劉芳亮者，賞白銀萬兩。
仿佛對劉澤清所作所為完全無視，朱由檢不僅沒有對此人採取任何手段，還派人通知山東總兵，要他立即出兵，協助自己南下剿匪。
就在山東總兵以為雲開見日時，形勢忽然急轉直下，手下親兵向他稟告說中衛軍主力由聊城向東而來，直逼濟南，臨淄。
不得不說朱由檢這招聲東擊西用的是爐火純青，讓劉澤清沒有任何迴旋餘地。
此時無論是向他的親戚吳三桂求援，還是渡海遼東，投靠韃子，都已經是不可能做的事情。
況且清軍眼下自顧不暇，根本顧不上這位南邊的准包衣奴才。
危急時刻，劉澤清遂召集自己所有的親兵，共計兩千餘人，在背後壓陣督戰，逼著八千多山東兵屯守於濟南城下，妄圖阻擋崇禎皇帝。
崇禎十八年二月二十八日，朱由檢率中位軍主力逼近濟南城下，以兵部名義勒令劉澤清派兵出城，協助皇上南下圍剿流賊。
劉澤清接到射入城中的詔書，打開看時，差點被氣昏過去。
「需出五千甲兵，白銀三萬兩作為軍餉，還有糧草······」
劉澤清一把將那紙條撕成碎片，他做山東總兵不過兩年，好不容易撈到了三萬兩銀子，怎麼可能就這樣送給朱由檢，至於糧草，那更是天方夜譚。
從某種程度上說，劉澤清與朱由檢屬於同一種人，簡單來說，他們都是非常吝嗇的人。
原本歷史上，兩人最終的結局也頗為類似，朱由檢手中的大明國庫一窮二白，無力擊退流賊建奴，大明遂亡。
而劉澤清也是因為錢，因為自己擁有太多的錢財，於是被八旗將領盯上，向劉總兵勒索，劉澤清雖然投降建奴，骨子裡卻是一毛不拔，於是最後被人以謀逆的罪名處死。
對於這樣一位吝嗇成性的軍閥，朱由檢想問他要銀子，無疑是虎口奪食。
「全軍出戰，老子寧願戰死，也不會給朱由檢一文錢，他想要錢，就先拿老子的命！」
崇禎皇帝對劉澤清的命當然不敢興趣，朱由檢眼下關心的是山東之地，只有將這塊地牢固掌握在自己手裡，大明接下來的路才會走得更加從容。
至於眼下占據這片土地的人是誰，他是奸是忠，是好是壞，朱由檢並不關心，只要不服從子的意志，就需要死。
「朕要在山東種田，所以，你必須死。」
崇禎皇帝在給山東總兵的回信中，是這樣寫的。