第82章 噩耗
蕪湖位處長江下游，距應天城不過一二百里，因「長江巨埠、皖之中堅」而名譽華夏。
也正是由於這個「巨埠」，弘光在繼位之初便讓黃得功統兵駐於此地以為應天屏障。
至於這屏障到底為防何人，站在不同角度卻也能得出不同的結論。
不過這些也沒什麼要緊了，畢竟沒了守軍，哪怕再有堅城也是防不住任何人的。
「說清楚，靖國公手下有三四萬人，如何能一戰便沒了？！」
袁繼咸督江西、湖廣軍務，其城府氣度均為當世頂尖，可此時的他揪著面前兵卒被血浸透的衣領直如瘋痴一般，還哪有半分朝廷大員的樣子。
「世伯，世伯，您先松鬆手，讓他緩上一陣再問不遲。」
早幾日安慶之變時左夢庚也曾這般表現，現在兩人處境倒轉，他心中雖有喜意，但面上卻也未曾露出半分。
說來，這也不是他左夢庚心胸狹窄、睚眥必報，到了這般地位個人喜惡早就算不得什麼，能夠左右其行事的也唯有利害二字了。
那日左夢庚最終也只收攏了三四萬人馬，反倒是袁繼咸麾下憑著完整的建制添了不少實力。
到最後，左良玉經營半生的大軍四分五裂，除了小部分歸於左、袁二人，余者不是在混戰中失散便是跟著那幾個總兵沿江而上去投韃子。
這般情形，他又能怎樣？
要知道因為安慶之事，那幾個總兵已和他不死不休，這便等於斷了他投清之路。
哪怕現在他的兵馬比袁繼咸還要稍多一些，又如何肯為收攏兵馬這等小事和袁繼咸翻臉。
「敢問.敢問二位大人居何官職？」
就當左夢庚勸解袁繼咸時，那兵卒似是因身處己方軍中而平靜了不少。
「這位是兵部右侍郎兼右僉都御史袁繼咸，袁督師。」
「袁督師！你你怎來的如此之晚啊~~！」
左夢庚身份尷尬便只給那兵卒介紹了袁繼咸，可誰知那兵卒聽完之後本以平靜的情緒卻又激動起來，甚至連口中言語也顯得有些無禮。
「到底何事？你快說清楚啊，難道真要急死老夫？！」
那兵卒一聲哭嚎，卻讓袁繼咸越發著急起來。
如此情形周遭人除了繼續勸解之外卻也沒了其他法子。
好在袁繼咸多年封疆大吏，而那兵卒也非等閒之輩，稍過了一陣子兩人又都控制住了自己的情緒，眾人這才知道發生了什麼。
那夜，田雄、馬德功將弘光劫走，黃得功聞訊後便率兵去追，可誰知那二人和韃子早有勾結，黃得功情急之下一頭便扎入了韃子的埋伏之中。
接下來，各路降將輪番勸降均被黃得功罵了回去。
其後韃子發起進攻，黃得功率領麾下拼死抵抗，最終力戰而亡。
完了。
聽完那士卒的講述之後，袁繼咸心中只余這一個念頭。
清軍殺入腹地便還罷了，無論如何大明還有數省之地，若真事不可為還能退守，可現在皇帝都已被俘，眼見又是一場皇位之爭，這般情形又能守住何處？
「伱一個小兵為何會知道得這麼清楚？又是如何從韃子手中逃出來的？」
正在此時左夢庚的聲音響起，本還六神無主的袁繼咸卻又警醒了起來。
二人在聽到消息後的表現可謂天壤之別，可這卻並不代表左夢庚要強於袁繼咸。
常言道：關心則亂。
黃得功是生是死，弘光是否被俘，左夢庚卻是一點都不在意的。
甚至說這兩條消息對他而言當能稱得上喜報。
弘光自不必說，左良玉起兵時擺在明面上的理由便是他薄待朱慈烺。
如今他先棄應天，又在蕪湖被俘，豈不從側面證明反對他的正確性。
至於黃得功的陣亡就更讓他欣喜了。
沒錯，左夢庚在得知黃得功陣亡後的第一反應便是欣喜，理由卻也非常簡單。
此時他與袁繼咸兵力相仿，在之後的路線選擇上無論雙方是否願意卻都需有商有量。
可要是黃得功部還在呢？
他左夢庚還有說話的餘地嗎？
說白了此事在他心中無關對錯，只與利害相關。
「回大人，卑職是軍中宿衛，公爺身隕後我也被擊中後腦，」說到這裡那兵卒神色黯然，只在口中喃喃：「怎就活下來了。」
那兵卒神色不似作偽，再聯繫其已被鮮血浸染的脖頸二人便不再存疑。
只是若他所言為真，這數萬大軍到底該何去何從，左夢庚與袁繼咸又有不同思量。
「世伯，局勢如此還需你這擎天之柱，萬要珍重身體啊。」
左夢庚見袁繼咸稍有恢復，似是不太可能發生「怒急攻心卒於軍中」的事便出言勸解。
「是啊督師，切要保重身體。」
「大人，朝廷還要靠您，您千萬不能」
此言一出，在場眾將皆出言附和。
也虧得袁繼咸飽經風霜、歷便世事，否則若換另一個他這年歲的人來，噩耗衝擊之下卻也不知能否挨得住。
「世侄，老夫現下心念已亂，煩你遣人上岸查看，若無韃子蹤跡，我軍便去往杭州吧。」
「杭州？世伯，我們不是議好去應天的嗎？」
袁繼咸說的有氣無力，卻直讓左夢庚滿臉驚愕。
老實說，去不去應天對現在的左夢庚來說並沒什麼差別，可袁繼咸連一點氣都不與他通便改弦更張卻著實有些出人意料。
「世侄，事到如今難道還要瞞我？」
瞞你？
我瞞你什麼了？
左夢庚面上驚愕之色愈弄，直讓袁繼咸以為自己的判斷出了差錯。
可他想到今日見到戰場慘狀卻又堅定了自己的想法：就算那信真是「太子」傳來，可連黃得功這等沙場老將都一戰而亡，那「太子」又憑什麼堅守這麼多天？
「世侄，江山至此還需我等同心協力，切莫因那等小事在你我間生了隔閡。」
袁繼咸越說，左夢庚越是滿頭霧水。
見他這幅模樣，袁繼咸索性也不再打啞謎，便直接將話放到了明處。
「太子來信是你偽造的吧。」
「世伯，這是從何說起啊？」
「那人被關在牢里，又怎麼可能轉瞬間便掌了應天？」
「這我哪知道？可信的確是從應天送來的。」
話到這裡，左夢庚已是萬分後悔，如何就沒將那送信的留在軍中。
正當他百口莫辯之時卻聽，那兵卒說了一句：「二位大人，應天城裡拿事的確是太子殿下。」
(本章完)