聽了劉宗敏的話，李自成微微點頭：「額也是這麼看的。不過人心隔肚皮，該防還是要防一下的，這些年，額們這幫老兄弟被奸人出賣的事情可不少。」
「闖帥，老劉不明白，你為什麼非要派軍師去通知李岩？」劉宗敏問。
李自成淡淡一笑：「牛金星確有智謀，不過總想揣摩我心思的做法，實在不是什麼好習慣，今日就是讓他長一個記性，再者，李岩是我營中才俊，額召他就是對他起了疑心，李岩心中一定會有失落，但牛金星一到，他立刻就會明白，所有的一切並非是額在懷疑，而是牛金星在背後唆使的，如此事情大白之後，李岩才不會記恨於我，只會記恨牛金星。」
劉宗敏搖著大腦袋：「不明白，不明白……繞的額腦袋都暈了。」
李自成笑一下，不再解釋。
劉宗敏只是猛將，但他卻是梟雄，所思所想，當然不是劉宗敏能明白的。闖營能小到大，從死到生，靠的可不止是猛打猛殺，縱觀全局的謀略，權衡利弊的決斷才是關鍵。而這兩點並非全部來自軍師的建議，更多的是李自成自己的判斷。
但李自成臉色的笑意很快就凝固了，除了李岩的煩惱，他最大的擔心還是來自那未知的小太子。
魚台縣一役，郝搖旗麾下的八千兵馬竟然全軍覆沒，消息傳來，李自成幾乎不能相信，都是騎兵，就算戰局不利，也應該能逃回來的，濟寧又沒有什麼山川險要，全部一馬平川，適合騎兵馳騁，這也是他令郝搖旗突襲濟寧的原因，但戰事的結果卻出乎他的意料。等到郝搖旗敗回，詳細詢問，知道全軍覆沒的原因乃是因為郝搖旗顧及劉三虎，以至於喪失戰機，而又陷入重圍之後，李自成的獨眼裡滿是怒火--婦人之仁，八千兵馬就這麼輕易的被葬送了，若不是看在郝搖旗是營中老人，又是一名猛將的份上，李自成一定會將他退出去斬首，以儆效尤。
最後的處置結果，郝搖旗受五十軍棍，降為中掌盤。
冷靜下來之後，李自成仔細揣摩魚台縣戰事的經過，他越發覺得朱家太子帶領的京營是一個強勁的對手，裝備精良，又是太子親征，士氣必然高昂，雖只有兩萬人，但卻一點都不能小視。
所以李自成才要收縮防守，將陳州和歸德的士兵收回開封，想著朱家太子一定會來開封，依靠天時地利，在開封城外將朱家太子擊敗即可，那沒想到的是，朱家太子居然在歸德按兵不動了。
李自成不止驚疑朱家太子可能看穿了自己「圍點打援」的計謀，更擔心朱家太子會有其他的詭計，因此他小心謹慎，將五十萬大軍的營盤布置得層層遞進，無懈可擊，縱使朱家太子率領官軍暗夜潛行，忽然到營前，也難以突破他五十萬大軍的營帳。
另一個憂慮就是糧草，到今日，軍中的存糧已經只有兩個月了，雖然他任命的「鄭州知府」王瑀正在鄭州、洛陽，甚至是汝州一代拼命收集糧草，但李自成自己最明白，鄭州洛陽的糧食已經被搜颳得差不多了，再搜也搜不出多少了，如果不能在兩個月之內拿下開封，那闖營就只能棄城而走，往湖廣，或者是陝西就食了，那樣一來，闖營在中原地區裹挾的數十萬青壯年就必須全部拋棄，這大好的聲勢就會半道夭折。
所以開封必須拿下。
而在李自成的謀劃里，拿下開封最大的阻礙並不是開封的城牆，而是朝廷的援兵。左良玉，虎大威，丁啟睿楊文岳，幾乎是狗朝廷現在能召集的所有軍隊，如果能一舉殲滅，他闖營在河南湖廣陝西，就可以自由馳騁，再沒有人能阻擋了，甚至說不得能有「開國建朝」的偉業。
為了殲滅官軍，他和牛金星制定了圍點打援的策略，同時利用官軍的矛盾，各個擊破。但沒想到的是，朱家太子居然代天出征，在此名義下，各部官軍之間的矛盾短時間之內必然被強力彌合，沒有人敢不聽從太子的命令，李自成各個擊破的策略，怕是很難實施。
但李自成依然不放棄自己的計劃，二十萬官軍看起來數量極多，但能打的不過左良玉和虎大威，虎大威兵少，可以忽略不計，而左良玉「遇弱則戰，遇強則跑」的脾氣已經被李自成摸透了，他覺得，只要策劃得宜，令左良玉心驚逃跑，二十萬官軍自然就不戰而潰，縱使朱家太子親自督軍，但在生死存亡的關頭，怕也沒人能管小太子。
因為明天要攻城，劉宗敏急匆匆地去布置了，帳中只剩下李自成一人。
很快，牛金星帶著李岩進了大帳。
事到如今，李岩也不隱瞞了，將紅娘子被抓之事和盤托出。而令李自成牛金星震驚不已的是，李岩居然還拿出了一封朱家太子寫給他的親筆信。
「雖然我家娘子被狗朝廷抓了，但李岩心志不改，絕不會為狗朝廷效命！」
李岩聲音堅定。
李自成略通文墨，認識幾個字，草草看完朱家太子的親筆信，他眼睛裡的吃驚藏不住--狗太子挖牆角居然挖到我身邊來了。而對李岩的忠心，他則是大加讚賞：「就知道李岩兄弟是一個鐵骨錚錚的硬漢子，絕對不會被狗朝廷要挾。你放心，額一定想方設法將紅娘子救出來，要不就抓一個大官和狗朝廷交換，總之，絕不讓李岩兄弟你為難！」
李岩眼眶泛紅：「謝闖帥。」
等李岩退出，李自成臉色沉了下來，目光看向牛金星。
牛金星皺著眉頭，小聲道：「闖帥，紅娘子和李岩可是患難夫妻，情深意切……我看，不得不防啊……還有，我營中這麼多人，狗太子為何獨對李岩青睞有加？這其中，怕是有我們不了解的內情啊。」
「你是說，李岩有隱瞞？」李自成獨眼發冷。
牛金星輕嘆一口氣：「不知道，也許是我多心了。但防一下總是沒錯的。」
李自成負手踱了幾步，搖頭：「不，額相信李岩兄弟，這件事到此為止，不要再提了，傳令下去，營中再有人談論此事，一律斬首！」
……