等高弦隨口向秦素梅說起自己所見的「有錢能使鬼推磨」場景時，對方莞爾道：「高先生少見多怪了，等在香江再多呆一段時間後，就會習以為常了。」
「是啊，是啊。」旁邊一個叫周友榮的中年男子也跟著附和道：「別說消防員要先收錢才肯開水喉了，我在油麻地那邊辛辛苦苦做個小生意，還要定期向警察交保護費呢。」
高弦面對火場所表現出來的進退有度，使得他這個「外來者」，不知不覺間，迅速在此處樹立起威望，吸引那些被幫助的人自發地湊了過來，形成了一個小團體，要不然也不會一句吐槽，得到熱鬧的眾多回應。
不得不說，潛意識裡，人們喜歡抱團，尤其是當下的困難關口更是如此。
高弦稍微琢磨了一下，香江的情況還真是這樣，廉政公署沒成立，被灰黑色勢力滲透的警察隊伍已經爛透了，老港片裡描寫的「四大警長」，不就是這個時期的代表人物嘛。
話題很快便轉回到火災之後如何應對，高弦感慨道：「看意思，這場火災只能等著它燒無可燒後，自己熄滅了。數百間木屋灰飛煙滅，幾千人一無所有，也不知道正府會救濟到什麼程度，能不能安排個新住處。」
「新住處基本指望不上了。」擺手讓恰巧被高弦從火場裡「撿」出來的小兒子，別再粘著大人，趕緊自己去找媽的周友榮，唉聲嘆氣道：「至少住著幾十萬人的寮屋區，遍布全香江，每年都要失火好多次，無非就是今年輪到我們這裡倒霉而已。要真是寮屋區一被燒光，正府就蓋徙置大廈給災民，那香江早就沒寮屋區了。」
見識遠超這個時代底層民眾的高弦，不以為然道：「無論現實條件如何限制，改善社會生活條件，是正府的職責，要不然何來公平正義而言。」
「英國佬怎麼可能會那麼盡心呢？而且正府一直都在理由充足地解釋財政緊張，」明顯表現出對高弦敬重之意的周友榮，也不過多正面爭辯，轉而說道：「這些年香江缺淡水的情況非常嚴重，為此建設的船灣水庫花了五億多元；今年開始建設的海底隧道，又要花三億多元。諸如此類的大工程，優先級可比徙置大廈高多了。」
「就算建了徙置大廈，也不見得人人都能住上，塞蒙錢走關係是免不了的。」秦素梅接話道：「算起來，還是住木屋省錢，所交的稅金能比住徙置大廈的租金便宜好幾成。」
「確實。」周友榮點了點頭，「我聽說，那個在墳場上建起來的華富邨，六人單位的月租，就要九十元。」
聽著周圍眾人議論紛紛，高弦默默地在心裡做了一個總結，那就是：在這個世道成為一個窮人實在太痛苦了。
高弦正望著東方魚肚白思索，突然一聲巨響，嚇得他一激靈，從地上跳了起來。
「這是什麼東西爆炸了？」周友榮遲疑道：「不應該啊，從前年開始，正府連逢年過節的鞭炮煙花都禁了。」
七嘴八舌之間，遠處的另一群人忽然一片大亂，一個聲音高呼道：「阿sir，冤枉啊，我真沒有藏匿危險品。倉庫里的油桶是空的，我都忘了，哪裡想到它會爆炸啊。」
「讓開！讓開！你們幹什麼？想襲警麼？」另一個強硬的聲音吼道：「不管你冤不冤，到警局一說不就清楚了。」
「是王雄。」秦素梅低聲道：「估計這次他免不了要被扒一層皮了。」
打量著抓拍的記者，高弦點了點頭，「警察這麼理直氣壯，他只能自求多福了。」
旁邊的陸仁寶憨憨地笑道：「活該！活該！」
「不許胡說。」秦素梅斥了一句後，嘆了一口氣，「這世道，平頭老百姓難過啊！王雄這個人不管怎麼樣，在孝道方面沒得說，剛才我還看到他背著自己的老娘到處找暖和避風的落腳地方呢，這一被抓進去，上有老，下有小，日子可難熬了！」
這時候周友榮走過來問道：「秦姐，要不要一起買重建木屋的材料？一起買，買的多，到時候容易殺價。」
「要，要。」秦素梅連連點頭，「今年冬天這麼冷，肯定要儘快把遮風擋雨的地方恢復起來。」
見此情景的高弦，下意識地摸了摸衣兜，心裡嘀咕：別看表面上，一場大火讓這些災民落入了和自己相同的一無所有境遇，但實際上，人家畢竟原本就屬於這個世界，還是有一些積蓄的，而安全空降的自己，則真真正正地分文皆無。
這生活太難了！
想去港島找那個引起極大興趣的證券業工作，起碼路費要有著落吧。就算自己可以步行到碼頭，但維多利亞港不能游過去吧，開往港島的渡船，最少也要一角錢。
心中那種一分錢憋倒英雄漢的鬱悶無處訴說的高弦，悄悄地離開人群，四處走著，以緩解難言的「悲壯」情緒。
視線從按照某種規則聚集的一群群災民掠過，高弦心裡不得不服，即使是這個時代，香江的媒體還是非常發達，總能在人堆里看到記者的身影。
最後，高弦的目光落在一個操著極其蹩腳的粵語、以至於不時狼狽地冒出幾句英語做解釋的鬼佬身上。
「哈嘍，記者先生，你需要及時準確的新聞素材和周到細緻的翻譯服務麼？」大搖大擺地走過去的高弦，用英語開門見山地問道。
「當然了。」臉上閃過喜色的對方，打量著衣衫襤褸的高弦，狐疑地問道：「你是？」
「我昨天來這裡辦事，結果很不走運，親身經歷了這場災難。」聳了聳肩的高弦，伸出手道：「高弦，英文名字大衛。記者先生，怎麼稱呼你？」
「我的英文名字是阿爾佛雷德·坎寧安。」此人一邊和高弦握著手，一邊不無得意地回答道：「我還有一個非常棒的中文名字，叫福寧安。」
「還福康安呢！這些來香江撈金的鬼佬，總喜歡人模狗樣地起個相當有寓意的中文名字打掩護。」高弦暗自嘀咕了一句後，直截了當地提出條件道：「福寧安，這場火災發生得太突然了，措不及防之下，搞得我現在連打電話和坐計程車的錢都沒有了，你看能不能給我一些提供新聞素材的現金報酬，救救急。」
「沒問題，大家交個朋友。」福寧安雖然模仿東方那種世故的姿態有點搞笑，但掏錢的動作還是很痛快的，就是摳門了一些，只有十元錢。
高弦彈了彈那張寒酸的紙幣，語重心長地說道：「福寧安，我可是全程提供英語交流服務啊！難道你覺得，我的綜合素質不如你在這裡所接觸過的其他採訪對象？」
「高端採訪確實應該匹配相應的待遇，但是，大衛，你要體諒一下我的處境。我是才被老闆罰到遠東地區工作的，在香江這裡進展得並不順利，所以，經費比較緊張。」不停叫苦的福寧安，又遞上來十元錢，「這份就是我個人出的了。」
「可我非常確信，我提供的新聞素材，肯定會給與你不同的視角，來審視本次事件，進而和現場這些你的同行明顯區別開來。」高弦耐心開導著，「一個獨樹一幟，讓讀者印象深刻的具有豐富內涵的報導，不正是你所需要的麼？」
「大衛，你可不要騙我。」被忽悠得甚是心動的福寧安，一臉肉痛地又塞過來三十元錢。
仍然不滿意的高弦，勉為其難地嘆氣道：「好吧，那就先聊五分鐘的吧。」
「大衛，你是按時間收費的律師麼？」福寧安略顯緊張地抓住高弦的胳膊，「你可得讓我出的這五十元錢物有所值啊！」