第345章 用電子表格機試探商用市場
年輕人真是滿腔熱血，據跟進項目的部下向高弦匯報，蓋茨真的從哈佛大學退了學，一心樸實地和艾倫開起了Micro-soft公司。
至於蓋茨家裡因此如何雞飛狗跳，外人就不得知了。
高弦只關心蓋茨和艾倫是否賣力幹活，其它事情都不在他的考慮範圍內。
說到底，以蓋茨的家庭條件，就算輟學了，也不會天塌下來，人家肯定有後路，其退學創業，不是普通學生能效仿的。
高弦稍微有些擔心的是，蓋茨老爹畢竟是一名很有能力的律師，別在自己給他兒子創業進行投資這件事上，真的發現什麼可供胡攪蠻纏的地方。
平心而論，高弦答應蓋茨和艾倫的條件挺厚道，只要他們的BASIC語言編譯器符合要求，就會成為環宇電子個人電腦系統的一部分。
具體內容為，BASIC語言編譯器的使用許可費是為期三年的十萬美元，至於安裝到多少台環宇電子個人電腦上，與蓋茨和艾倫無關，他們兩個只要保證做好三年的相關軟體維護和升級就行了。
蓋茨和艾倫兩個天才，三年的時間只賣了十萬美元，粗看起來似乎還不如他們老老實實地去全球著名大學讀書和在世界大公司上班，但這裡面的帳不能如此簡單地算。
因為，只要蓋茨和艾倫把BASIC語言編譯器開發得足夠好，引起其它個人電腦廠商的興趣，完全可以賣給對方，高弦並沒有刻薄地進行獨占式限制。
另外，高弦給蓋茨和艾倫的Micro-soft公司投了五萬美元的資金，也不過是占了未經同意不許稀釋的三分之一股份。
簡而言之，高弦本著充分調動蓋茨和艾倫積極性的原則，和他們達成了最終的合作。
可謂問心無愧的高弦，相信外界大部分人都能看出合作當中的誠信分量，蓋茨老爹也不應該例外。
見高弦挺重視蓋茨和艾倫這兩個小青年，周文耀便親自督導了全部與之相關的工作，並在匯報中提道：「蓋茨和艾倫對BASIC語言編譯器的前景充滿信心，工作起來堪稱廢寢忘食，想必早就計劃把他們的BASIC語言編譯器，推銷給包括我們在內的眾多個人電腦平台。」
高弦聽出了周文耀感覺蓋茨和艾倫占了便宜的言下之意，他微微一笑，「蓋茨和艾倫都是聰明人，想在白紙黑字的文件上籤下控制他們的明文條款，只能落了下乘，甚至影響積極性的調動。」
「好在，商海的爾虞我詐，不是兩個技術天才所能憑空想像的，蓋茨和艾倫肯定會吃虧，到時候，他們就會從心裡明白我們的好了。」
猜出高弦另有控制蓋茨和艾倫的方法，周文耀便沒再多說什麼，反正相比於這份重視，投出去的錢相當有限。
於是，周文耀開始匯報另外一件重要的事，「我們申請的電子表格專利確實辦不下來，專利局堅持認為，產品新穎性並不能讓數學算法具有可專利性。」
「這樣啊……」高弦頗感遺憾地搖了搖頭。
只要稍微接觸過辦公自動化，便都有印象，文字處理、電子表格、幻燈片是辦公軟體的三大標配應用。
現階段，圖形用戶接口的技術基礎不具備，幻燈片沒戲；文字處理的市場解決方案多而成熟，沒必要去爭得頭破血流；電子表格則僅能在ＩＢＭ、通用電氣、霍尼韋爾的大型計算機上運行，並且僅有美國電話電報公司、通用汽車這種屈指可數的大型企業使用。
換而言之，對於面向普通用戶的大眾市場，電子表格還是一個非常陌生的產品。
看到這一點的高弦，打算以個人電腦技術為基礎，做一個專用的電子表格機產品，試水入門級商用市場。
「老劇本」里，個人電腦平台的電子表格軟體，是一九七九年首先在蘋果電腦Apple II上出現的，當時硬體配置的最主要兩項指標是ＣＰＵ為八位微處理器MOS 6502和64KB的內存。
而現在，像英特爾Intel 8080和摩托羅拉MC6800這兩種經典級別的八位微處理器已經成熟量產和大量採用了，分別由它們派生的「輕量級」八位微處理器Z80和MOS 6502，也會在今年年底前推向市場。
動態隨機存儲器方面，除了價格還不足夠親民之外，湊出來64KB的內存容量，也完全不成問題。
因此，高弦自然而然、水到渠成地利用已有的個人電腦技術，研製了專門實現電子表格功能的產品。
當然了，這種電子表格機肯定和個人電腦有區別，比如用了三顆英特爾的Intel 8080微處理器，一顆執行通用個人電腦功能，另外一顆加速電子表格所涉及的數學運算，最後一顆保證列印操作的同步進行。
有必要指出一點，高弦利用個人電腦技術實現的電子表格機，和大型計算機上運行的電子表格軟體，在功能實現上有很大不同；至於價格，不超過一萬五千美元，親民到家了。
對於電子表格機的市場前景，高弦非常看好，也有可供參考的成功經驗，即當下正大行其道的文字處理機。
根據市場調研結果，米國公司職員大約有百分之七從事文秘工作，由此可見文案工作的分量了，進而提供了文字處理機的廣闊市場，吸引了ＩＢＭ、王安電腦等企業激烈廝殺。
文字處理機好用到什麼程度？其本來是為了協助文秘的工作，但卻讓這一崗位的需求人數明顯下降，導致不少文秘失業。
這就是技術進步的威力，企業高管們怎麼可能不喜歡？
以此類推，電子表格機首先協助的目標職員群體，就是會計，並且從「老劇本」的經驗來看，肯定能夠一炮而紅，堪稱試水計算機商用市場的最佳敲門磚。
如此有希望賺大錢的產品，不在乎專利申請費開銷的高弦，當然想打造一個專利堡壘。
可周文耀匯報上來的這個結果，卻讓高弦有些掃興。
見高弦思考了半天，周文耀試探道：「過幾天在拉斯維加斯有一個大型工業產品展覽會，很符合我們的電子表格機初試啼聲的要求，但專利方面卻有個缺口……」
「專利堡壘建立不起來，那就算了，先搶占市場再說。」高弦當即拍板道。
就在剛才，高弦又從文字處理機想通了一個道理。
再過幾年，個人電腦硬體性能進一步提升，文字處理軟體的功能隨之進一步強大，超過了功能單一的文字處理機，最終淘汰掉了文字處理機。
此類文字處理機的興衰，肯定也適用於高弦催生出來的電子表格機。
既然無法一勞永逸地用電子表格賺錢，那就先下手為強吧！
聽了這話，心裡害怕高弦鑽牛角尖的周文耀，頓時鬆了一口氣，他躍躍欲試道：「我馬上給電子表格機安排專門的展覽位置。」
(本章完)