文華殿內，氣氛詭異。
李東陽、楊廷和站得筆直，就是不說話。
兵部尚書王廷相很是鬱悶，自己才忙完京軍武官之事，這還沒輕鬆幾日，怎麼滴又冒出來個馬政的事來……
侍郎李浩更鬱悶，自己才進入兵部啊，搞不好馬上就要挪位置了……
太僕寺少卿廖紀、孟春心驚膽戰，皇帝動怒，隨時可以摘人帽子，這要是伺候不好，下次摘的可能就是項上人頭了。
馬政！
這是個棘手之事。
廖紀、孟春不說話，雖說直管馬政的是太僕寺，可太僕寺歸兵部管，王廷相不說話，身為下官實在不敢先開口。
王廷相沉思一番，肅然道：「陛下，要革馬政，殊為不易。」
朱厚照自然知道不容易。
內廷用馬由御馬監負責，這且不論，官馬牧養分為兩個系統：
其一，「官牧」，由太僕寺、行太僕寺、苑馬寺及各軍衛等負責，這部分馬匹主要供應邊鎮。
其二，「民牧」，攤派給民間百姓牧養，這部分馬匹主要供應京軍，並挑選出「備養馬」，以支給邊軍、地方衛所。
官牧在永樂年間達到了巔峰，朱棣設了十二監四十八苑，遍及今陝西、甘肅、青海、寧夏等地，這也是朱棣五次親征沙漠的「本錢」所在。
但到了朱棣的孫子朱瞻基時，也不知道是力求休養生息，還是節流省錢，不僅放棄了安南、奴兒乾等大片地盤，還將他爺爺的十二監四十八苑裁去一大半，到了朱祁鎮時候，只剩下了二監五苑。直至八年前，楊一清在陝西養馬，才有了現在的二監七苑！
換言之，官牧還活著，可相比永樂朝時期，已經殘廢了。
民牧沒殘，只是畸形了。
民牧之策是：
朝廷給你種馬（母馬），你給朝廷馬駒。
這政策看著沒什麼，但朝廷手裡握著最終解釋權，那就是：
一年（後改兩年）必須上交一個馬駒。
如果種馬死了，或者是沒生馬駒，牧民須按定額賠補。
問題是，不管是大種馬還是小種馬，這玩意是有生育年齡的，也是有「飄沙（交配卻不孕）」的情況，一兩年就沒懷上，沒馬駒，只能賠朝廷一匹馬駒的錢……
王廷相一針見血，道：「陛下，要破馬政弊病，臣以為方法有三。」
「講！」
朱厚照沉聲道。
王廷相走出，直言道：「其一，擴大官牧，皇親國戚、藩王、大族等搶占走的牧場一律追回！」
李東陽皺了皺眉頭，開口道：「王尚書，這牧場丟去，可不是一朝之事，往上追溯，自宣德年間，不少官牧監、苑被裁去，其牧場隨後被瓜分一空。如今追回，如何追？」
這是歷史遺留問題，年代久遠，人家在那裡都四五代人了，你告訴他是非法占地，讓人強拆，這不好辦。
王廷相看向李東陽，絲毫不退：「楊一清曾奏報，諸監牧場，原額十三萬三千七百餘頃，存者已不及半！如此多牧場，難道都是幾十年前占走的不成？」
朱厚照看著針鋒相對的李東陽與王廷相，李東陽年紀大了，務實且求穩，不想將事鬧太大，王廷相年輕有鋒芒，不怕麻煩。
說不上說對誰錯，畢竟能占牧場的，基本上都是勛貴，有些還是皇室宗親。
李浩站出來支持王廷相：「陛下，臣以為，其他不論，但二監五苑的十三萬三千七百餘頃草場，還是需要查個清楚。」
朱厚照點了點頭，看向王廷相：「講下去。」
王廷相接著說：「其二，改民牧之策。當下民牧，最害民者當為種馬死、無馬駒則賠補一條。臣以為，若將這一條變改為種馬非病死、非意外死，確為飄沙者，民無需賠補。」
李東陽老臉微動，拂袖道：「陛下，這一條改之利民，然無法行於世。廖少卿，你說呢？」
廖紀無奈地走出，言道：「王尚書所言在民，只是確實不好施行。馬匹死尚還好說，安排仵作或醫者前去查看，可飄沙與否……」
朱厚照沒有表態，抬手道：「王尚書，其三是？」
王廷相正色道：「其三，便是嚴禁茶走私，以官辦方式，進行茶馬交易。」
茶、鹽等都是朝廷專賣。
但走私這玩意屢禁不止，尤其是茶馬交易利潤巨大，做一次能吃三年，誰不願意干。這樣一來，導致朝廷茶馬交易效果越來越差，拿了茶葉，西番送馬的卻不來了……
朱厚照沉思一番，敲了敲桌子：「二監五苑的十三萬三千七百餘頃草場，命楊一清找回，內閣、兵部、太僕寺，可有異議？」
李東陽、王廷相、廖紀等無人應聲。
朱厚照繼續道：「禁茶走私，興官府茶馬交易，這事有人反對嗎？」
沒人答話。
走私本就是違法之事，自然不可能反對。
朱厚照起身，踱步道：「至於百姓那裡，依朕看，舊策已不可行，打碎了重構吧，推出新馬政之策。」
「還請陛下明示。」
王廷相、廖紀等人道。
朱厚照抬手：「新馬政之策核心有二：其一，種馬租給百姓，非人為死亡不追賠，三年內無馬駒，馬戶不賠給，官府為其更換種馬。其二，無論種馬是一年的誕下一馬駒，還是三年誕下兩馬駒，朝廷一律出銀收走，五兩一匹。若朝廷不收，則加印、給文書，准民自賣。」
「這——」
李東陽、楊廷和、王廷相等人有些為難。
原本是免費拿走馬駒，現在突然要花錢了，一匹就是五兩，一年一萬五千匹，那還不是七萬五千兩？
如此大的開支，可不好找補。
楊廷和道：「陛下，一旦開此例，雖能紓困馬戶，可朝廷壓力不小，戶部那裡……」
「這筆錢暫時還用不著戶部。」
朱厚照擺了擺手，打斷了楊廷和，看向廖紀：「太僕寺的帳目上，還有多少銀錢？」
廖紀拱手道：「常盈庫里尚有八十萬兩餘……」
王廷相吃了一驚，問道：「為何常盈庫里有如此多存銀？」
廖紀無奈地說：「除了朝廷支給的馬價銀（買馬的錢）外，主要是南京太僕寺那裡馬匹折銀所得……」
南直隸養的馬匹，多矮小，不堪征操，運到京師來又耗費不少人力物力，索性一匹馬折銀十四兩，給變賣掉了……
朱厚照一臉威嚴，催促道：「兵部、太僕寺速擬出馬政新策，內閣擬詔書，及早公告天下！苦民之策，當早改之！」