太陽西斜。
媯水長橋，一匹匹戰馬緩緩而過。
荒野淒淒。
即將枯死的草，在秋風裡嗚咽，時不時拋出幾片黃葉，似是祭奠人的黃紙飄起。
朱厚照下了戰馬。
龐岳、劉璋安排軍士外圍盯著，戚景通安排兩千軍士守備四方，一千軍士聽命紮營。
朱厚照走在這一片大地上，一言不發。
「那是一個村落嗎？」
朱厚照指了指西面。
戚景通看了看，點頭道：「像是個村落。」
朱厚照點了點頭，安排道：「走吧，去找找，看看還有沒有老人記得當年。」
戚景通當即下令：「帶一千軍士跟上。」
朱厚照止住腳步，回過身看著戚景通，肅然道：「朕是去看看自己的百姓，不是去見小王子，帶那麼多人手幹嘛，就你與王林，其他人都在這裡候著。」
戚景通有些著急：「陛下，安全——」
朱厚照搖了搖頭，沒有說什麼，便一步步走向遠處的村落，在接近村落時，看到一些田裡種植著棉花，一些棉花已然綻開，有些還包裹得嚴實，
地頭處，農夫郭禿七站了起來，警惕著來人，一隻手還抓著背簍，裡面滿是棉花。
朱厚照見中年人有些緊張，上前招呼道：「這位兄長，我們是去宣府的軍漢，路過這裡，想起六十多年前這裡的大戰，想找老人問一問當年事，並無惡意。」
郭禿七見對方說話和氣，暼了一眼西面三里外的土木堡，然後回過頭對朱厚照等人道：「當年事過去太久了，若要問，估計也只是三爺、八爺他們知道些。」
「哦，可否勞煩帶路？」
「不勞煩。」
郭禿七不敢拒絕，畢竟這年輕人身邊的人帶著刀子，拒絕了很可能會勞煩他們出刀……
小村，十八戶人家。
茅草屋錯落分布，並沒什麼規律。
郭禿七直接將朱厚照等人帶到了一處小院外，隔著籬笆喊了一嗓子：「三爺。」
門開了。
一個佝僂的老者，一手拿著拐杖，一手抓著板凳走出了門，到了院子落坐了下來，然後對郭禿七喊道：「小七，有事？」
郭禿七對朱厚照等人說了下，然後溜了。
朱厚照推開籬笆門，走向老者。
看其年紀，至少七十多了，想來是見證過那一場驚天動地的戰爭。
朱厚照上前，道：「三爺是吧，我想打聽下六十一年前的舊事，不知是否可以講一講。」
三爺仔細打量著朱厚照，原本渾濁的老眼變得深邃起來，沉聲道：「你說什麼，六十一年前？」
朱厚照找了個板凳，坐在了老人對面，點頭道：「是啊，六十一年前，土木堡，瓦剌與大明的戰爭，也先在這裡掠走了大明皇帝，當年的戰爭很慘烈吧？」
三爺看了朱厚照良久，又看了看門口的兩個軍士，老臉微動：「好啊，這臨近躺倒進棺材，竟還有人問起當年的事。我還以為，所有人都忘了。」
朱厚照瞳孔微動，言道：「有人會忘，可有心的人，總不會忘，也忘不了。」
三爺呵呵笑了起來，一張蒼老的臉竟笑出了童味，滿心歡喜地說：「說得好啊，有心的人不會忘。既然你想聽，那我就給你絮叨絮叨——」
「他們是誰？」
窗戶里，露出了兩個小腦袋，怯生生地看著。
三爺開始講起：「當年這場仗，可真是悽慘啊，那時我才十四歲，大軍進入了土木堡，然後被瓦剌兵給圍困在了城內……」
困在城內，原本並沒什麼。
守城是明軍的強項，按理說熬就是了。只可惜，土木堡的水源是外面的河流提供的，被人圍了城，切斷了水源，裡面的明軍就徹底沒轍了。
當時挖井怎麼也挖不出水來，加上瓦剌也先見明軍人馬饑渴，堅持不了多久，便派了使臣求和，然後帶兵走了。
沒了敵人，王振又下令大軍出城，移至水源附近，之後，瓦剌的騎兵四面包抄而來，明兵爭逃，行陣潰亂！
結果是——
二十萬大軍，覆滅！
皇帝朱祁鎮當了留學生，去了瓦剌進修狩獵課。
三爺說到動情處，忍不住流出眼淚：「看不到邊的屍體啊，到處都是，這裡，那裡，全都是啊。你是不知道，我們這裡是不養狗的，可那一年，好幾百的野狗跑了過來……」
朱厚照臉色陰沉。
這怎麼說，總不能埋怨瓦剌管殺不管埋吧？
至於朝廷，當時亂成一窩粥，想逃跑的，想戰鬥的，想方法的，想贖人的，就是沒人有空去收拾屍體。皇帝都被俘虜了，國都到了危亡之秋，實在分不出心思與人手去處理！
三爺頓了頓拐杖，哀嘆道：「惡臭數十里，我們這些人也曾被迫遷離，直至後來于少保帶人趕走了瓦剌，朝廷才讓人收拾殘局，我們才搬了過來。」
朱厚照問道：「屍骨埋在何處，三爺可知道？」
「何處？呵，到處都是，不瞞你們，我們耕作的那些田，裡面就挖出了許多人骨，那段日子，許多人寧願出去乞討也不願種地，好幾年過去，大家才逐漸習以為常……」
「沒個墳丘？」
「呵，人都成骨頭了，認不出身份，還要什麼墳丘……」
「就這麼隨意地埋了？」
「是啊。」
「可惡！」
朱厚照握了握拳。
二十萬大軍，滿世界估計都在想皇帝被抓了，多少武將死了，京師沒了主力等等，可誰想過，這些軍士背後的家人，他們甚至連自己丈夫、父親的屍骨都找不回來，連個祭奠的墳墓都不曾有！
朱厚照起身，走向門口。
三爺起身問道：「小伙子，你這去哪，天可快黑了。」
朱厚照沉聲道：「黑了好啊，咱就住在外面，聽聽風，看看地，等一等夜半子時，有沒有軍士的亡魂冒出來，告訴咱：這些年，太冷清了！」
三爺追了兩步，喊道：「你莫不是想要祭奠那些死去的軍士？」
朱厚照轉身，正色道：「沒錯。」
三爺抓著籬笆，深深看著朱厚照，問道：「你到底是什麼將官，為什麼，為什麼現在才來！」