再一次來到北京城，萬銳可以清晰地感覺到變化。
兩年前，北京城外到處都是破衣爛衫、面黃肌瘦的流民，他們的眼神里空洞，看不到生機。可如今再次踏足這裡，萬銳發現流民數量銳減，從以前的成群結隊變成了如今的寥寥無幾，甚至幾里路過來只見到了五六個流民。
兩年前，這裡時不時有盜賊出沒，帶點禮物入京還需要找一批人護送，生怕半路被人搶了。這次也雇了人手押運，可一路之上平安無事，甚至還有商人背著褡褳獨行於道。
「萬公公，這裡變了不少。」
齊辰五觀望一番，開口道。
萬銳微微點頭，手中拂塵甩動了下，道：「確實有了許多不同，但人的貪婪不會變。」
齊辰五問道：「那我們入京城後，該如何行賄？」
萬銳一瞪眼，頗是不滿地訓斥道：「帶了那麼多金銀財寶，還需要考慮如何行賄？只要能在朝堂上說得上話、能在萬歲爺身邊說得上話的，全都賄賂。」
一網打盡，一個不留，全都拉下水。
寧王可是說了，不惜代價恢復護衛，事辦不成，這些人也不好回去復命。
萬銳在京師安頓下來之後，當天傍晚就帶人登上了楊廷和的府邸，之所以找楊廷和，是因為楊閣老與寧王朱宸濠有些「過往」。
楊廷和好不容易休沐，眼見寧王身邊的太監來了，冷淡地接待。
萬銳寒暄幾句，拍手讓人送上了一箱銀錢，笑道：「楊閣老為國操勞，可朝廷那點俸祿如何夠，京師米貴，王爺特差遣我等送來些南昌香米。」
香米？
楊廷和看著四箱子銀錢，少說也有兩千兩，這可不是一筆小錢，自己四年的俸祿也到不了這個數。
只要點個頭，後面的日子就好過多了。
若是擱在幾個月之前，楊廷和或許會收下寧王的禮物，畢竟不是沒收過，多收一次也不算啥。
問題是，今時不同往日，朱厚照已經躬親庶政，銳意中興了。
昏君之下，摸摸魚，撈點好處改善下生活無可厚非，沒人敢追究到內閣大臣身上。可明君壯志，各項新政正在推行，在這個緊要關頭，誰敢守寧王的好處……
再說了，安化王朱寘鐇成了骨灰才多久，朝廷上下對藩王正是警惕的時候，你寧王這個時候派人來遊說恢復護衛，這不是告訴皇帝：
我想造反，能不能先給我點人手……
不管寧王會不會反，楊廷和都不打算捲入其中，嚴肅地說：「煩請公公帶回去，告訴王爺，就說楊某久居京師，現如今喜歡吃饅頭，不吃香米了。」
萬銳臉上的笑意緩緩收斂，提醒道：「楊閣老與寧王可是有些交情的，若王爺知道送出去的香米被退了，怕是不高興。」
楊廷和看著威脅自己的萬銳，冷笑道：「寧王或許不高興，但好過陛下不高興。萬公公，若無朝會，陛下白日在文華殿，夜回乾清宮，你明白本官的意思吧？」
萬銳直皺眉。
京師的變化，從根本上來說還是朱厚照變化帶來的。
寧王反叛朱厚照的機會是：皇帝昏庸無道，荒誕不經，不理朝政，以致民不聊生。
可現在，這個機會的窗口似乎一點點關上了。
萬銳深深看著楊廷和，問道：「這世上當真有天命覺醒一說？」
楊廷和搖了搖頭：「那不過是坊間怪談罷了。」
「可萬歲爺……」
「幡然醒悟。」
萬銳嘴角抽動，就朱厚照那頑劣、好色、貪慾無盡的性子，怎麼可能幡然醒悟。
可現實——
偏偏是朱厚照痛改前非，一掃過往昏聵。
萬銳起身道：「楊閣老，寧王一心想要恢復護衛，實在是江西太亂，東鄉、桃源洞、華林、靖安等，這些地方亂民加起來可是好幾十萬，圍在南昌外圍，稍有不慎這南昌城就可能不保，寧王只求安穩度日……」
楊廷和沉默了。
萬銳的話雖然誇張了，但南昌周圍的亂民沒幾十萬，也是有十幾萬的，只是分散為若干股，彼此之間並沒形成聯繫，否則南昌確實不安穩。
楊廷和開口道：「朝廷派了王守仁為江西巡撫……」
萬銳哀嘆一聲：「我的楊閣老，那王守仁再厲害，也解不了如此多亂民啊。一旦亂民殺入城內，多少人都會被害。若寧王身死，可就是朝廷的奇恥大辱，不過就是萬餘人的護衛，寧王與南昌安全了，朝廷也安穩不是……」
楊廷和沉默不語。
萬銳行禮道：「只希望楊閣老在關鍵時美言幾句，王爺必感激不盡。」
楊廷和看了看箱子裡的銀錢，搖了搖頭：「東西你帶走，該說話的時候，本官自會站出來。」
萬銳謝過。
本想丟下箱子就走，可楊廷和堅持，不得已便讓人抬走。
楊廷和拒收禮物並沒有挫傷萬銳的積極性，李東陽值班在內閣，那就去找梁儲吧……
一連多日，萬銳出手闊綽，取得了三十餘文武官員的保證，只不過這些官員沒一個堂官，全都是一些無足輕重的郎中、主事、御史、行人等。
這一日，萬銳在安富坊的酒樓設宴，邀請司禮監太監張永赴宴。
為了搭上這一條線，萬銳可是費了不少心思。
兩年前找劉瑾辦事時，劉公公那是一手遮天，到處都是同黨，萬銳等人可沒怎麼巴結張永，可眼下劉瑾被活剮，其他大太監基本都完了，只剩下了一個張永。
這是皇帝身邊最信任的大太監，只要他肯為寧王辦事，那恢復護衛的事很可能就成了！
張永如約而來。
「張公公！」
萬銳連忙行禮，恭恭敬敬。
張永看著萬銳，臉上浮現出濃重的笑意，笑道：「幾年前萬公公來京師可不曾如此設宴款待過咱，今日這是怎了，想起擺會了？」
萬銳額頭有些冒冷汗，急切地說：「之前來去匆忙，確實是小子疏忽，今日設宴只是為了賠罪，張公公，裡面請。」
張永隨著萬銳引路，走入一間房內，眼神驟然眯起。
白花花一堆堆銀子刺眼。
一隻黃燦燦的金雞，栩栩如生，振翅欲飛。
萬銳呵呵陪著笑，言道：「聽聞張公公生肖屬雞，寧王可是專心命人鑄了這一隻飛雞送來，還望公公笑納……」