花魁大賽，三年一度，或城內或城外，每一屆舉辦地點皆不盡相同。
參與角逐的青樓妓館還是那些，然而真正登場的清倌人卻是換了一茬又一茬。
「三年，不短的一段時光呢，尤其對於那些風月場所的女子而言，想要三年如一日保持花容月貌，還不讓那些名流貴族厭倦，真心不容易。」
「其實對於那些清倌人來說，花魁大賽上不論表現得好與不好，都是一種悲哀。」
「表現得好，身價倍增，結果就是在風光一陣後能賣個好價錢。
表現不好，一般很快就會被安排出來接客了，慢慢就與普通的煙花女子沒什麼區別。」
「而對於那些風流士子紈絝大少而言，他們從來不關心這些。
今年他們一擲千金爭相追捧的人，很快會被他們遺忘，很快會變得販夫走卒人盡可夫。
對他們來說，喜歡與厭惡基本上都只是時間問題。
如果你在這裡的時間長了，你就會知道，基本上沒有哪一個清倌人可以在成為花魁之後熬過又一個三年。
而那些追捧她們的人，三年前，現在，三年後，並無區別。
他們依然聲色犬馬，他們依舊金迷紙醉，他們依然不惜一擲千金為博紅顏一笑。
只是人不同了，當年的信誓旦旦很快會被遺忘，他們的世界裡，只見新人笑，不聞舊人哭。」
「……」
雙月湖，今年花魁大賽的舉辦地點，位於富庶的西城區。
這個地點的選擇，某種意義上說已經脫去了花魁大賽本身的俗氣與低賤，使之變得高雅。
林昊到底是被拖過來了！
夕陽下的湖堤上，美麗的少女，高貴的長公主殿下，一左一右，低眉淺笑，風情之絕美，羨煞旁人。
說起這裡的事情，同樣作為女性，北風若蘭不免有些感慨與同情。
丹朱馨雨也一樣，真要說起來，她雖然也苦過，可相比那些身不由己以色侍人的煙花女子還是好上許多。
不過過來終究是尋開心的，是以這些事也只是淺嘗輒止，並未說太多。
眼下天色尚未入夜，花魁大賽也還沒有開始。
雙月湖碧波如頃，夕陽殘照下，湖面上空蕩蕩一片，沒有畫舫如林的盛況，亦無沉醉時光的歌舞昇平。
但沿湖一代的湖岸上早早就熱鬧起來。
「賣糖人咯，又香又甜的糖人！」
「姑娘，繡花鞋來一雙嗎？」
「畫像畫像，一個金幣一張，不像不要錢！」
「……」
賣小吃的，賣小零碎的，賣書法字畫的，等等等等，對於許多人來說，這才是花魁大賽真正的精彩所在。
這是真正普通人都能享受到歡樂的地方，不像正式的花魁大賽，普通人連看一眼的資格都沒有。
今天林昊被拉過來，其實享受的就是這種平凡的快樂。
因為穿著打扮上都比較低調，加上周圍的人層面普遍不高，是以一路行來雖然也驚艷了不少人的目光，但總體而言沒有引發太大轟動。
一路走一路瞧，某一刻，聞著空氣中飄來的甜香，丹朱馨雨鼻子動了動，不多久就買來一把製作精美竹籤穿著的小糖人。
「公子，請你吃糖人，可甜了！」
「若蘭姐，你也吃，好吃呢！」
嘴裡咬著一根，給林昊，順便也給北風若蘭。
北風若蘭笑著接了，道了聲謝謝，而後伸舌頭舔了一下，很快就被那蜜意甜得眯住了雙眼。
林昊沒接。
丹朱馨雨好奇:「公子你不喜歡吃糖人嗎？」
北風若蘭也好奇看著。
林昊目光有那麼一瞬間的黯然，很快又平靜了，搖頭道:「我只是不愛吃甜。」
也不是什麼大不了的事，事實上就是很多人不愛吃甜。
聞言丹朱馨雨北風若蘭都沒往心裡去。
林昊忽然問道:「問你們一個問題，心情不好的時候吃糖真會讓心情變好？」
好奇怪的問題。
想了想，丹朱馨雨點頭，北風若蘭點頭又搖頭。
就在她們都以為還有些什麼的時候，林昊忽然又什麼都不說了。
他伸手從丹朱馨雨手裡拿了一根小糖人，咬了一口，便再也不吃了。
他沒有心情不好，只是那本該很甜的糖人吃進嘴裡，他只覺得發苦。
便是這般，不知不覺夕陽落盡，夜色降臨。
湖風淡爽怡人。
緋色月光籠罩下，雙月湖承載著月華，仿佛一顆瑰麗的寶石。
岸上比此前更加熱鬧了，人群之中文人墨客乃至貴族子弟比例明顯增多。
湖面上，某一刻，一艘精美畫舫從遠處徐徐而來，船頭橘紅色燈火，舫中縹緲空靈的歌聲，一切的一切，都清晰昭示著一個事實。
「來了來了！」
「錦鈺閣的船，沒想到今年最先登場的是錦鈺閣。」
「真好聽，早聞錦鈺閣的錦月大家歌聲冠絕群芳，今日一聞，果然名不虛傳。」
「……」
花魁大賽正式開始了。
不需要專門的主持，也不需要專門的評委，一切就這樣自然而然。
率先出現的是錦鈺閣的畫舫，三層高，層層通亮，每個房間都有人，或跳著舞，或對鏡梳妝，或寬衣解帶，透過窗紙呈現出來的影子分外迷人。
而要說最引人注目的，還是那琵琶弦上說相思的曼妙琴音與歌喉。
「真不錯呢，不愧是名動王都的錦月大家！」
岸邊不少人在月下痴痴守望，有些性子急的，果斷已經撲通撲通跳下水去。
就連北風若蘭都禁不住讚嘆。
而事實上這僅僅只是個開始。
錦鈺閣的樓船之後，陸陸續續凝香苑百花樓天仙閣等八大名樓精美樓船一一亮相。
各擅勝場！
每一位參與角逐的頭牌清倌人都有著各自獨特的本領，令人嘆服。
便是隨著八艘樓船在湖面各自泊穩，花魁大賽瞬間進入全新階段。
按照規矩，泊穩之後樓船開始往外放小舟。
小舟舟頭都有專門的女子掌燈，用意就是儘可能將岸邊貴客接到樓船上去。
這一階段往往哪家接引的貴客多哪家就有奪魁的先天優勢。
至於什麼才叫「貴」，很快有人給出答案……