相府後花園，亭台水榭，景色怡人，今日是相府大小姐三朝回門的日子。
周氏挽著顧婉瑩的胳膊，緩步行走在鵝卵石鋪就的小道上，一路行至亭子裡坐下。各自丫鬟僕婦俱都留在了十米開外。
「瑩兒呀！不介意為娘這麼叫你吧？我的皇后娘娘。」周氏笑眯眯的看著顧婉瑩，打趣地說道。
「母親，你怎得如此打趣女兒。女兒就算當上了王母娘娘，母親也還是我的母親不是。」說著伸出手自顧自欣賞著手上血紅的丹蔻。一派悠閒自得的模樣。
突然想起什麼，正色的看向周氏問道：「那人可走了？」
顧婉瑩看著自己的母親，雖是三十多的年紀，且已生了兩個孩子，但容色嬌艷，身段窈窕，眉宇間依稀有著嬌媚的神態，微微蹙眉。
「已走了，走之前讓我轉告你，有任何事記得給他去信。並讓你小心提防著九皇子。還有，他給你留了幾個人，免得你手上無人可用。」提起那人，周氏臉上浮起嬌羞幸福之態。
顧婉瑩嘴上不說，心裡卻對於周氏如此的模樣嗤之以鼻。
面無表情地道：「知道了，那件事多虧了那人，要不是有南越國的印章，皇上也不會這麼相信將軍府叛國。也更加相信了趙英嵐與南越國三皇子有不可告人的秘密。」
周茹看著顧婉瑩道：「別總是那人那人的，他畢竟......"
顧婉瑩抬手示意周茹閉嘴，瞪著自己的母親道：「您不要忘了，這裡是相府。」
周茹隨即禁聲，將未說完的話吞進了肚子裡。臉色複雜的看著自己的女兒。她現在是越來越看不懂自己的女兒了。當上皇后啊，有些東西終歸是不一樣了。
而另一邊的丞相書房裡，皇帝正與顧懷遠相對而坐。顧懷遠拱手道：「小女不堪大任，現作為皇后協理後宮，要是有做的不好之處，微臣斗膽懇請皇上多多海涵。」
「顧相說的哪裡話，婉瑩賢良淑德，實乃皇后的最佳人選，朕既已選了她當朕的皇后自會好好待她。」齊錦程緩緩道。
「多謝皇上。」
隔了半晌皇帝悠悠地開口道：「朕記得，丞相的前夫人是將軍府的大小姐，是叫趙沐琴是吧？」
「回陛下，微臣惶恐，內子在十多年前就已不在人世了。」顧懷遠不知皇帝問這話是什麼意思，將軍府已經滿門抄斬了，難道他以為自己與將軍府還有著什麼牽連?
皇帝卻道：「顧相不必如此緊張，朕只是隨口問問而已。」
「哼，朕一直以來都以為將軍府一門忠烈，是最忠心於我大齊的，誰料其狼子野心，一直與南越國皇室暗通款曲。」齊錦程拍案而起，雖說此事過去了好些天了，每每想到此事，皇帝還是一如既往的暴怒。
「還有那個趙英嵐，朕許她皇后之位，對她亦是寵愛有加，她有何不滿的？要背叛朕，要不是婉瑩告訴於我，我還一直被瞞在鼓裡。」
顧懷遠並不知道這其中還有顧婉瑩的參與，猶豫道："皇上，此事事出突然，會不會其中有何隱情？」「還有何隱情，那封信，朕已在大殿裡給眾位卿家看過，也已讓鑑證司鑑證過，就是出自南越國皇室。」
看著這個年輕的皇帝，顧懷遠心中卻暗道，如此偏聽偏信，做事情雷厲風行絲毫不留餘地的皇帝，也不知是否是大齊的幸事。
皇上與顧婉瑩走後，相府恢復了往日的平靜，顧丞相靜靜地坐在書桌前，展開了手上的一副女子圖像，思緒飄到了十多年前，那是與趙沐琴成親後的一年，顧丞相在園中親自為其所畫。畫上的女子溫柔嫻靜，眼底充滿了溫柔的愛意。
此次將軍府大難，事出突然，皇上自見到那封信後便大發雷霆，當即下了死命令，將將軍府全府下入大牢，第二日午時問斬。
前後間隔竟不到兩日時間，昔日的輝煌的將軍府便不復存在了。獨留在外歷練的三公子趙英傑的通緝令貼在城門口。那些與將軍府有交情的人家都還沒來得及反應過來便得了將軍府被問斬的消息。
包括自己在內 。也不知沐琴知道了會不會怨自己竟是一點忙未幫上。
無奈的嘆氣，搖了搖頭，顧丞相復提筆開始處理公務。
過了一會兒，忽又似想到了什麼，朝著外頭喊道：「來人啊！將夫人給我請過來。」
周氏送走了顧婉瑩後，回到了內院，雖說自己的女兒如今好似沒有像之前那樣跟自己親近了，但是並未影響她的好心情，女兒如今成了大齊最尊貴的女人，而自己也不必再看任何人的眼色了，京中那些眼睛長頭頂的貴婦人平時因為自己的出身可沒少在背後笑話自己。
想到以後見面大家都得阿諛奉承自己，忍不住就笑出了聲。
這時，卻聽下人來報：「夫人，相爺有請。」
周氏忙道：「這就來了。」說著便往書房而去。
「相爺，你找奴家是有何事？」先聲奪人，顧懷遠收起了手上的畫卷，就見周氏自門口進來，便道：「別莊那邊......"
周氏暗道不好，相爺這十多年從未過問過那傻子，怎麼今日突然就想起來了。
雖心裡著實不願提起，但為了營造自己在顧懷遠心裡的好印象，遂低下頭溫婉地道：「相爺是說暖暖那丫頭吧？那丫頭很好。奴家隔一段時間就會差人過去探望，來人說，那丫頭能吃能睡，雖說愛惹禍吧，可心智不全的丫頭，咱也不指望能夠乖巧有禮了。」
「若是相爺想她了，或是不放心，差人去探望她或者把人接回來住也是極好的。」周氏本著以退為進的原則想著自己這麼說，肯定會引起顧懷遠的反感。
誰知顧懷遠卻道：「那丫頭眼看著也將要及笄了吧！眼下即將接近年關了，你差人在年關之前將人接回來吧！堂堂丞相府小姐，總是在別莊住著總歸也不是個事。」
周氏此刻真想打自己幾個嘴巴子，說什麼不好，偏偏說要把人接回來，說什麼堂堂相府小姐，就是一個傻子，接回來還不得鬧的不得安生。
但她不敢反駁，嬌聲的回道：「相爺說的是，奴家近些天就著人收拾個女兒家的院子，派人去將人接回來。」
說著就退了下去。
書房門外，顧懷遠背手而立，望著院子裡光禿禿的梧桐樹，唉聲道：「總歸，是沐琴以命換命也要留給自己的人～」