蘇夫人看著女兒的樣子，又黑又瘦，嚇了一跳「怎麼黑了這麼多，女孩子要那麼黑的，怎麼了得。下次萬萬再不答應了。」
「在家歇幾天，就會白回來了。呵呵，娘，你是不知道，在那莊子裡，有多好玩，我還奇怪，怎麼溫婉一個人在莊子裡能呆那麼長時間。她可真會自娛自樂。」真真喋喋不休地說著。越說越興奮，恨不得現在再回去多體驗一回。
蘇夫人難得看到女兒這麼高興的，自然也不會在潑冷水。聽著女兒講，倒也覺得有趣。
「沒想到，京城裡都傳郡主粗俗，野蠻，吝嗇，小氣；要都知道郡主是一如隱士一般的雅人，不知道該如何作想。傳言，真是害死人。」蘇夫人搖頭笑著。
「娘，你把我那園子裡跟花園都圍起來，我以後，每天早上要起來走上幾圈，這一個多月，我再沒之前在家裡那般，總是覺得頭乏身子沉重。我呀，也要鍛鍊身體，可不要再被她們取笑/」真真撒嬌著。
「呵呵，這有何難。可是，每天都要堅持，你堅持地下來嗎？」蘇夫人輕笑地問著。
「能，一定能。」真真堅定地說著。
「娘，我聽花兒說了，奶奶為我的事，責罵了你幾次？她為什麼一有不順，就要訓斥你。」梅兒眼裡有著冷意。梅兒身邊有花兒，平兒兩個貼身丫鬟。
「隨她，反正娘也少不了兩快肉，這些年也習慣了。倒是你，雖然瘦黑了些，但是看著卻更精神了。」華夫人看著自己女兒，眼裡再沒之前的孤傲與冷漠，神采熠熠，華夫人看了心裡高興得不得了。
「我算是知道了，看人真不能看表面。溫婉她呀，真是會享受。我可是羨慕她了。」梅兒也知道自己幫不上忙，也不想白費了母親一番心血，就把自己在莊子上的事情，一一說了遍。母女娘說得很開心。
「難為郡主了。」華夫人笑了稱讚道。
開學上課以後，果然，只有六十個學生。等到一傳出，八大才女今年要入主開心學園本校的時候，很多人都高興得要死。這裡面，可都有著自己的偶像啊！特別是如羽毛這個大才女，是非常多閨秀的偶像人物。能近距離接觸偶像，那都是所有人夢寐以求的。而且學習課程也更改了很多，主要是以理家、養身、裝扮、交際為主，習字與琴棋書畫同等此之，其他都是輕鬆的狀態。
「快說說，你們在莊子上做什麼了？」依依一來就拉著真真的手，不願意鬆開。等聽了兩人繪聲繪色的描述，幾個人真是又後悔，又遺憾。羨慕得不得了，直在那懊惱。紛紛埋怨自己家老娘。
「都是我娘那個老頑固，真是的。後悔死我了，下次我一定也要去。」依依聽了，羨慕得緊，又有些後悔自己沒再爭取。
「我們家有荷花池子，到時候去我們家釣。」如羽笑著說道。
「池子裡的魚都被養傻了，有食物全都蜂擁而上，哪裡有去河裡釣魚來的趣味了，不釣。」魚恫立即反駁了一句，遺憾是遺憾，可是已經過去了，也就只能等待明年。
「明年，明年我一定要跟溫婉去莊子上。」依依摩拳擦掌。眾人也都堅定地點頭。
「還有一事，郡主想讓你們也去開心學院那邊，跟著其他學生一起學習，你們看如何？」夏影輕聲說著。
「無所謂，只要大家能在一起。去哪裡學習都無所謂的。」也就一致通過。溫婉聽了，很欣慰。
這消息散播出去，那些得了消息，崇拜著裡面人當成偶像的，得了消息好些人都打算回來。可是開心學園卻給了個告示，開心學園一百名為滿額，一月的費用上漲到一百兩。一聽到這個告示，還有些遲疑的大人孩子立即跑了去報名。先把名額給占著了。果然，滿了一百名以後，就不再收人了。
「恩，不好，一點都不好。哪裡有在溪水胡同舒服。那裡好吃的好玩兒的，這裡什麼都沒有。人還那麼多。」玉秀抱怨著。
「你那好吃的好玩兒的，都是溫婉貼了銀子的。你還真以為那三十兩銀子，每天都能享受到那麼好的美食。還能每天讓你浪費那麼多食材。就那頓豆宴，保守估計就得幾百兩。」梅兒冷飄飄一句過來。
「那，以後都沒好吃的吃嗎？」依依也可憐兮兮地吃吃問道。
溫婉笑了笑，筆畫了兩下。夏語呵呵地說著：「有一個方法，只要你們誰能做到，一輩子都有美食吃。」
「什麼方法，快告訴我們？」依依也按耐不住了。這幾個月，可真被溫婉養刁了嘴，回到家吃那些菜，都沒滋沒味的。
如羽、真真瞭然的樣子，在旁邊直笑，淨秋跟玉秀臉紅紅的。
「就是做我們郡主的嫂子，成了自家人了，自然是一輩子都有好吃的呢。」夏語呵呵笑著。
「要死了呢，夏語，這樣的玩笑也能開。」雨桐跟玉秀大叫著。
「郡主，你的主意打得真好，不愧是金算盤。幾樣子好吃的就想拐帶出一個嫂子出來。」梅兒打趣著。華梅兒最喜歡打趣溫婉愛錢的嗜好了，反正一直以來，都沒變過。雖然她也知道，溫婉並不是如外面傳聞一樣，但已經成習慣了。
溫婉非但不生氣，還非常得瑟地表示，愛錢是最高尚的嗜好。
夏語很無辜，說，這是郡主的意思，不是我的意思。哪裡知道話剛落，溫婉連忙就搖頭，表示這不是我的意思。夏語立即被幾位姑娘炮轟，說自己把郡主的意思理解錯了。眾人呵呵笑著鬧了起來。
說起來，溫婉是真想在這裡找個嫂子。八個女孩子中，依依是訂了親的。如羽跟真真家的門第太高了，梅兒好象也在議親之中，而且私心來說溫婉也覺得這三位仙子一般的女孩子跟尚堂不配，大家不在一個檔次上的。淨秋她是不會選的，選一個總跟別人欠比債愁眉苦臉的人，簡直找罪受。那就剩下雨桐跟玉秀了，而且他們兩個性子活潑，娶回家會比較熱鬧。但雨桐年齡小了點，9歲，跟溫婉一樣大。所以，溫婉屬意的是玉秀。比尚堂小兩歲，年齡正好。
玉秀性子好，人長得也漂亮，家境在中間只能算一般，今年 13歲了，比尚堂小兩歲。等個3年，也就差不離可以成親了。大家都知根知底，跟自己關係也好。以後在一起生活也會少很多磕碰的。是溫婉的第一人選。當然，現在先把話遞出去，看看他們的意思。
「你說，溫婉說這話是不是有意想討玉秀做她嫂子呀？」真真低聲跟如羽說著。如羽在一邊笑了笑。
「我看八九不離十。」依依立即在旁邊接話著。
「不止哦，我看溫婉還屬意你呀。」淨秋在一邊，對著雨桐涼涼地來了這麼一句。大家低低地吃笑著。
「說什麼，我比她哥哥小六歲，找誰也不會找我的。」雨桐一聽，用最利索的話給反駁了。淨秋見著誰都沒說她，心裡有股苦澀。
玉秀也猜測到，中間最合適的就是她了。門第相當，年齡適合。臉一下紅紅的「低聲說，誰知道溫婉的哥哥是圓是扁。上次倒是從帘子里看了一眼，但沒大瞧清楚明白。」
這話一出，幾個人都愣出了。這不是，還真有意思。玉秀一說完，就知道自己口誤了。忙走開了。
溫婉聽了以後，知道玉秀跟家裡確實有這個意思。大喜。要是真能找到玉袖當嫂子，那可真是好。玉秀性子好，但卻不若真真那樣怯弱。而且也愛說愛笑，跟她做姑嬸，那是相當的省事省力。
知道有這個意向以後，立即邀請幾位姑娘家去做客。說去她家做燒烤。幾個人心中瞭然，歡天喜地答應了。溫婉回家後，立即把這事告訴了尚堂，尚堂聽了，臉紅紅的，有些害羞的意思，但並沒有反對。能找京城七大才女之一，又是妹妹屬意的，自然是不差得了。溫婉看著他雖然沒說話，但臉上紅紅的，知道他答應了，立即讓夏語去安排。
等姑娘們到了八井胡同，閒雜人等都給驅散開來。尚堂躲在裡屋看，夏語已經傳了信的，說那身穿鵝黃色的那位姑娘就是郡主屬意的。要他好好看著。尚堂在裡面，看著顏色不一，各有特色的女子，看得眼睛都直了。哪裡還看得出誰跟誰，眼睛都不知道放哪裡了。
等過了好一會，從另外一邊把人給引出去了。幾個女孩子從里院，看著從另外一邊出去的尚堂。幾個姑娘看著風度翩翩一上好兒郎的尚堂，臉都有些紅通通的。
「沒想到，溫婉，你哥哥這麼年紀就中了舉人，長得也是一表人才。又有著萬貫家財，小姑子有這麼好說話的。以後嫁進來的人啊，肯定是個非常有福氣的。」如羽打趣道。
「是啊，是有福氣啊！」依依接口道，把這個啊字拖得很長很長。
眾人七嘴八舌，把個玉秀說得滿臉通紅。雨桐看了，也知道沒自己什麼事。兩人年齡相差的大了些。也沒什麼好介意的，她的家事，也怕找不著這樣的。樂呵呵地在一邊跟著起鬨。但是因為事情沒定下來，所以，也沒指名道姓。
尚堂去了學堂，見了兩位學長，尚堂都有些不好意思。姑娘中可是有他們的妹妹呢！
「郡主說，你們可千萬不能走漏嘴，說剛才不小心看見了外男。要不然，還以為我們府里沒規矩。到時候幾位夫人不讓你們跟她一起玩就可憐了」溫婉可憐地站在一邊。
「呵呵，是我們看他，又不是他看我們。有什麼關係。對了，要是他看不中你選的，可怎麼辦」依依笑呵呵地說著。
溫婉笑著搖頭，意思是，只要自己看中的，他一定能看中。他還是很相信自己眼光的。幾個人都笑呵呵的，這話自然是實在。這幾面幾個，哪個不是尖尖的人兒，不管是誰，配尚堂都是綽綽有餘的。
等晚上問著尚堂的意思，尚堂說自己都看花眼了，誰都是好的，一切由妹妹做主。聽得溫婉吃笑不已，感情哥哥的婚事還得妹妹做主。自己這妹妹當得，都比得過他娘了。
蔣夫人開始對這事就上了心，也是意熱得很。蔣夫人聽到尚堂中舉人後，就有了這個想法。15歲就中了舉，才學是不錯的。也已經去打探了，長得一表人才，性情也好。至今沒有通房丫鬟什麼的，溫婉這塊管得也很嚴的。就算今年著科不中，等三年以後再中，有這麼多貴親戚，以後前程也是好的。怎麼看，怎麼都是一門好親。只是當初溫婉已經傳出話來說，要等到會試以後再談。她也準備過幾個月再談這事，也是好的。
這會聽到溫婉傳話出來，很是高興，說可以拿兩個人的生辰八字去合下，要是中意就把著親事定下來。溫婉雖然看中了，但是卻並沒有答應。因為她之前已經放出了風聲，說要等會試以後再談親事。要是現在就談親事，豈不是自打嘴巴。也不急在這幾個月。而且，溫婉也有她的考慮，這既不落了她之前的話。等會試成績出來後，要是能中，那就是喜上加喜。要是不能中，那也是喜色。可以沖淡一下尚堂心裡的失落。
蔣夫人見著溫婉說，再過兩個月再談著親事。倒也同意。一般人家都為討個吉利，會放在會試以後再談親事的。
溫婉讓尚堂好好準備考試，如果這次會試能考中，到時候可就雙喜臨門了。尚堂很鄭重地點了點頭，更加的努力了。
溫婉突然想起，自己老師可就是個狀元。雖然便宜老爹也是狀元，可是溫婉直覺他們兩個狀元就是天跟地的區別。所以，就請求老師幫幫忙。宋洛陽聽了，這等小事，自然是應了。
沒多久，就傳出這次的主考是海學士。溫婉覺得，這個，是不是太巧合了，是不是意味著，尚堂還是有機會中的。忙讓尚堂不要閉門造車，多多跟他們兩個同窗交流。海大學士已經住進了禮部去了，為了避嫌，要直到考完才會出來。
可對他的風格，眾人還是比較了解的。溫婉把這事丟開，倒也不在意。每天上學，練練拳腳；學習釀酒，看看帳本，竄竄門子，日子過得是優哉游哉。是溫婉來到這個世界以來，日子過得最平靜的時候。
二老爺不來煩人了，便宜老爹也不會動不動跑上門騷擾自己了。其他蝦兵小將是不敢對她怎麼樣的。
溫婉正奇怪，二老爺那神人這會怎麼這麼老實了。原來是族長知道了他賣女兒，還跑到溫婉那裡大吵大鬧，後來又把他兒媳婦身邊的丫鬟都給強收了。把平向誠叫去訓斥了一頓。說要是他管不住，就交給宗族管。打算把他囚禁在宗祠里。平向誠倒是想把他關進宗祠，但又沒辦法，要是讓平母知道老二關祠堂，估計又有的鬧了。沒奈何，派了人日夜看著不人平向東出門，把他拘在他們二房，不許他出門。
一轉眼，就過了一個月去了。這會已經是九月的天了。九月，正是採蓮蓬的時候。上次溫婉答應過她們可以去採蓮蓬的。依依都叫了好幾次，溫婉早就吩咐下去人準備。幾位嬌小姐，要是出門，自然是要確保百分百的安全。這日，溫婉終於答應她們可以三日後，如果沒有下雨，可以去採蓮蓬。
「哈哈，我望眼欲穿，終於盼望到了。老天，可千萬要給面子啊。別下雨啊，可千萬別下雨啊。到時候，我們就可以玩個盡興了啊」依依對著老天，雙手合十，做了幾個鞠躬作揖的動作。還要拉著幾個人一起做，以表示她們虔誠的心。
溫婉退到一邊，才不願意跟著她鬧。如羽幾個人也都側在一邊，呵呵大笑著。
好在老天后給面子，三日後，天氣，陰，最佳天氣。
到的時候，雖然都是吃過早飯。可是滿湖的荷葉，鋪在水面上，上面還托著晶瑩透亮的水珠，在葉片上滾來滾去。
那片片荷葉，像撐開的一張張綠傘，有的輕浮於湖面，有的亭立在碧波之上，似層層綠浪，如片片翠玉。
上次來看的時候，荷葉上面全都是荷花。這會湖裡的荷花，大部分已經凋謝，基本上雕塑成一個個結實的蓮蓬。一根根帶刺的荷梗頂端是一個個飽實碩大的蓮蓬，一看就知道大豐收，看著也特別喜人。湖水邊上，已經停放著四隻小船。八個人每兩人乘坐一隻小舟。
溫婉筆畫了幾下，夏影笑著說道「華小姐，我家郡主說，讓你跟她一起同坐一隻船。」
梅兒也沒多想，點頭應了。如羽跟淨秋；依依跟雨桐；真真跟玉秀，分成了四組。各自上了小船，每一小船上都是一個女人，是溫婉特意尋來的，都是三十來歲，精通水性。每隻小船上放著兩個籮筐，一人一個籮筐。
「開船了，開船了。」依依站在小船上，手舞足蹈。小船搖搖晃晃，差點把她搖晃到水裡去。嚇得她趕緊蹲下，抓緊了船緣。
「小姐，這船小，不能動作太大，否則會讓小船失去平衡，甚至有翻船的危險。還有，呆會你們採蓮蓬的時候，一左一右，這樣就不怕翻船了。」船上的漁副娘說道。
依依不知道，采個蓮蓬還有這麼多的學問。但還是很老實的不敢四處亂晃動。溫婉低著頭直笑，這是她事先跟四位漁娘交代的，就怕他們玩瘋了，沒個分寸，真掉河裡。出事不會的，一個感冒基本是逃脫不了的。到時候她還是得被他們老娘埋怨的。
「怎麼還不斷啊，真的好難弄。」掰了半天才掰了一個，把掰斷下來的蓮蓬直接撕開一個蓮蓬，從裡面取了兩個蓮子剝開來，放嘴巴里吃。
邊吃邊讚嘆道「恩，真好吃，雨桐，你也嘗一個。先吃，真香，真好吃。先吃，雨桐，吃了再采。」一會的功夫，就吃光了一個。
跟溫婉一起的梅兒，又忍不住詩性大發：
月沒春江曙，翠細紅袖水中央，青荷蓮子雜衣香。雲起風生歸路長。歸路長，那得久各回船，兩搖手。
「大娘，給我漿，給我搖一下。我也來嘗試一下。」玉秀聽了詞，比依依還積極。漁娘看了一眼不遠處的溫婉，溫婉笑著點頭。漁娘才把漿給了玉秀。
依依也有樣學樣，兩人在湖裡比曬船。一下就超過了玉秀「哈哈，我比你快。虧得你比我還先呢！追，快來追我啊。」
溫婉則是佯躺在小船里，覺得有些悶悶的，筆畫了幾下。梅兒詫異地說道「你讓我彈琴，琴呢？有琴彈湊湊興，也是不錯的。」
那為漁娘從小船艙里，捧了一把琴到她面前，還拿了一個矮桌子跟小凳子。梅兒看了一眼溫婉，原來這丫頭是早有準備，難道要跟自己一條船了。倒也沒有說什麼，在這樣的環境下，談彈琴湊湊興也是一番滋味。
梅兒的琴聲一響起來，四個漁娘一起唱起了歡快的歌曲，是一首採蓮蓬，表達了豐收的歡躍之情的歌曲。那個調調她們雖然聽不懂，但是很好聽。聽得人心情更是舒暢，開闊歡快起來。
等曲子落了，歌曲也完了。如羽等幾個人覺得不盡興「再來一次，真好聽。溫婉，讓她們再來一次。」
溫婉問著梅兒，這彈琴的是她，願意不願意自然是要看她了。梅兒點了點頭。樂聲起，歌聲隨。
溫婉坐了起來，從身邊掰了一個蓮蓬，扒開蓮蓬從裡面取了一顆綠油油的蓮子，剝開輕輕放在嘴巴里。清香爽口，真是好吃啊！
四隻小船就如四隻蜻蜓一般穿梭於荷湖裡。正在嬉戲之間，天放晴了。在陽光的折射把，把幾個小姑娘的影子都倒影在水裡。依依突然惡作劇起來。對著最近的玉秀潑起了水來。
「喂，會感冒的。可別鬧了啊……」玉秀大聲地叫著。依依不聽，繼續潑水了。一個被潑，兩個被潑，誰也不罷休。大家乾脆玩起了潑水的節目來了。
「啊，我的衣服全都濕透了啊。不要再潑了，真的全濕透了。」大家才不管呢，吃虧的繼續潑。
「哈哈，哈哈，落湯雞，落湯雞。成了一群落湯雞。」歡快的笑聲，傳出了很遠很遠。平時端莊典雅的如羽，也是濕潤了一身。
(本章完)