艾登與莉婭趕回了學院集合地的中央，陽光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在他們身上，為這緊張而莊嚴的時刻增添了幾分溫暖。
四周，是來自五湖四海的年輕參賽者們，他們的臉上或洋溢著期待，或藏著緊張，亦或是夾雜著對未知挑戰的躍躍欲試。
「時間到了，還沒有回來的參賽者被視為失敗。」隨著一位身著長老長袍的老者洪亮的聲音在空中迴蕩，整個集合地瞬間安靜下來，只餘下微風拂過樹葉的沙沙聲。
老者名叫艾倫斯，是學院內德高望重的四長老，他的眼神深邃而銳利，仿佛能洞察人心。他的話語簡潔有力，不容置疑，讓所有在場的學生都感受到了這次測試的嚴肅性。
艾登快速掃視了一圈周圍，只見學生們紛紛從各自的儲物袋中取出漆黑的魔晶，這些魔晶是他們在野外試煉中通過擊敗魔獸、解開謎題或是完成特定任務獲得的，它們不僅代表著學生的實力與智慧，更是決定此次測試排名的關鍵。
艾登摸了摸儲物袋，雖然他通過礦脈獲得了數不勝數的魔晶，但還是決定交出僅次於莉婭數量的魔晶。
一來保持低調，他可不想排在九品靈根的上面，二來他可以吸收魔晶中的黑暗氣息來修煉。
「下面我們來統計你們的魔晶收集量來排名，並根據排名發放獎勵。」艾倫斯導師的話語再次響起，打斷了艾登的思緒。
學生們開始有序地排隊，將手中的魔晶交給負責統計的導師助手。
統計結果很快揭曉，莉婭毫無懸念地占據了榜首，而艾登則以微弱的差距緊隨其後，位列第二。
這個結果在意料之中，他看向莉婭，兩人相視一笑，無需多言，那份默契與支持已盡在不言中。
之後，長老以他那莊重而又不失慈祥的步伐，引領著這群通過嚴苛考核的學生踏入了古老而莊嚴的學院大門。
學院內，高聳的塔樓與錯落有致的庭院交相輝映。
艾登與莉婭，憑藉著卓越的表現，被直接分配為學院中最為尊貴的核心弟子，這不僅意味著他們將享受到最優質的教育資源，還賦予了他們協助管理學院的執事權利，地位顯赫。
艾登踏入為他精心準備的住宅，一股溫馨而又不失高雅的氣息撲面而來。
正當他準備細細打量這新居時，一陣清脆悅耳的聲音打破了寧靜——「哥哥！」艾琳如同歡快的小鹿般沖入他的懷抱，那雙充滿靈性的大眼睛裡閃爍著對哥哥的無限思念與自豪。
「好幾天沒見哥哥，我真的好想你！而且，哥哥，我現在已經能夠熟練地控制元素了！」
說著，艾琳的小手輕輕一揮，周圍的空氣仿佛被賦予了生命，隨著她的心意變換成絢爛的火焰、潺潺的流水乃至輕盈的風，每一種形態都展示著她對元素之力的深刻理解與掌握。
然而，隨著開學典禮的正式展開，艾登與莉婭逐漸意識到，光環之下亦隱藏著暗流涌動。
學院這個匯聚了無數天才與精英的地方，競爭與嫉妒同樣激烈。
一些老生，或是出於對自身地位的維護，或是單純的不甘，開始私下裡對這對新星指指點點，甚至編造出種種不實之詞，企圖削弱他們在同學中的聲望。
就在艾登入住的第二天傍晚，一陣喧鬧聲打破了住宅的寧靜。
一群看似來者不善的學生簇擁著一個手持摺扇、衣著華貴的青年，氣勢洶洶地來到了他的住房前。
那青年嘴角掛著一抹輕蔑的笑，實力顯然已至武將四重天的他，在這群人中如同眾星拱月，而艾登，雖不久前剛踏入武將之境，但面對這樣的陣仗，也顯得從容不迫。
「艾登，下來吧，你的第二名位置名不副實，不過是靠著莉婭小姐的庇護和團隊的力量才得到的魔晶，這樣的你，不配住在這裡！」青年的話語中帶著明顯的挑釁與不屑。
艾登緩緩走下樓梯，目光冷靜而深邃，他掃視了一圈圍觀的眾人，最後將視線落在了那青年身上。
「你就是他們口中的『老大』？」艾登的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中，帶著不容置疑的力量。
「不，我並非他們的領袖，只是看不慣有人以不正當的手段獲取榮耀罷了。」青年搖著扇子，故作瀟灑地回應。
艾登輕輕一笑，那笑容中既有對青年幼稚行為的無奈，也有對自己實力的自信。「實力，從不是靠口舌之爭得來的。既然你對我的成就有所質疑，那麼，就用實力來說話吧。」
話語間，艾登周身開始瀰漫起淡淡的鬼神之力，那是他即將展現真正實力的預兆。
"一個初出茅廬，剛剛踏入武將門檻的小子，竟敢如此放肆，對我出言不遜，簡直是自尋死路！"那青年言罷，眼中閃過一抹怒意，身形驟然暴起，如同獵豹捕食般迅猛，直撲而來。
空氣中瀰漫起一股濃烈的火藥味，兩人的交鋒瞬間點燃了整個場地的緊張氛圍。
戰鬥異常激烈，拳風呼嘯，劍影交錯，每一次碰撞都激起陣陣氣浪，讓人目不暇接。
然而，就在這場看似勢均力敵的較量中，那青年突然祭出一柄看似普通卻暗藏玄機的扇子，輕輕一展，竟化作一道流光，攜帶著驚人的靈力波動，直逼艾登而來。
這一幕讓在場的眾人譁然，原來那扇子竟是一件高級武器，非但能夠增幅使用者的實力，更蘊含著複雜的法陣與符文，非大勢力子弟難以擁有，顯然這青年的背景極為不凡，至少也是出自名門望族。
然而，即便擁有如此寶物，那青年在艾登面前依舊顯得力不從心。
艾登憑藉著過人的戰鬥技巧與深厚的修為底蘊，一一化解了青年的攻勢，並在一次巧妙的反擊中，將青年震退數步，一時之間，場上局勢似乎已定。
正當眾人以為戰鬥即將結束時，一道更為耀眼的光芒劃破天際，伴隨著一陣沉穩而有力的腳步聲，一位新的參戰者緩緩步入戰場。
此人氣質非凡，眉宇間透露出一股難以言喻的英氣，身著華麗而不失莊重的服飾，每一步都仿佛踏著星辰，引得周圍人群紛紛側目。