上官老宅以東的三里外，這篇老林的深處是一座長滿槐樹的山谷，終年不見陽光，處處透著陰森之氣。
在最高最大的一棵槐樹底下，坐著一名布衣老人，皓首白須，容顏蒼老，起碼也有八十多歲的樣子。
等待了半個小時，山谷深處傳來動靜，走出來兩名四五十歲的中年人。
老人睜開眼睛，頗為急切地問：「小五、小六，怎麼樣了？」
被稱為小五的中年人嘆了口氣，說：「總算談妥了。」
小六接著說：「它說只要把當年那個小姑娘帶過去，就允許我們進入山谷。」
「果然還是要如此啊，也不知道可人回來了沒有，我們回去看看吧。」
三人走在回去的路上，正好遇到前來尋找他們的九叔。
老人問他：「小九，你怎麼來了，可人呢？」
九叔頓了頓，連忙說：「父親，可人已經回來了，而且還有兩名武者跟他一起來的，他們願意幫忙，條件是要拿走四分之一的太歲。」
「胡鬧！」
老人聞言一怒，「太歲是用來給門主突破至武道宗師的大補之物，豈能隨便就給別人這麼多？到時候我們怎麼交代？」
「父親，您聽我說，那兩名武者的修為境界都不低，其中一個是內勁巔峰，與我相差無幾。」
「那另一人呢？」
「武、武師。」
聽到『武師』這兩個字，老人、小五和小六，同時為之動容。
武道大師這個稱謂，乃是無數武者的畢生追求，他們也不例外。
小九四下看了看，說：「我們可以先虛與委蛇，答應下來，到時候讓他們和守護獸斗個兩敗俱傷，我們坐收漁翁之利即可。」
老人沉吟著點了點頭：「嗯...這倒是個辦法。」
這時，九叔面帶遲疑地說：「不過有一點，那名武師貌似和可人小姐的關係不錯，就怕他到時候會...」
「這倒好說，我會和那位武師當面座談，宗師契機和紅顏知己，相信他會做出正確的取捨。」
老人手臂一抬，止住了九叔的話。
***
傍晚，大家一起在廳堂吃飯，飯桌上除了九叔，多了一名老者和兩名中年人，上官可人分別稱呼他們爺爺、五叔和六叔。
見吃得差不多了，老人輕輕咳嗽一聲，說：「咳，我們有些事要商量，可人，你先出去一下吧。」
「好的。」
上官可人點點頭，自覺地走了出去。
老人站了起來，對蕭白抱拳躬身，說道：「在下上官成，見過蕭先生。」
學無先後，達者為師，九叔等人見到父親和蕭白這個小輩行禮，也沒覺得什麼不妥。
武道大師，擔得起這份拜見禮。
上官成重新入座，道：「既然蕭先生願意幫忙，那在下便吐露一些關於太歲的實情，只當先了解一下。」
蕭白微微點頭：「你說吧。」
「那隻太歲生長在山谷的深處，當年的老門主找到它的時候，就讓我們就地守護一百年。如今時間也差不多了，但我們想要摘取它的話，須得面對兩大棘手的敵人。」
「其一，是太歲的守護獸，貌似是一條大蛇。」
蕭白微微頜首，他已經有所預料，像這種寶藥往往都有守護它的靈獸，藥的級別越高，靈獸的實力也越強。
一半像太歲這樣的寶藥，守護獸大約是鍊氣期後期的實力，但考慮到太歲已經有百年生長周期，守護獸應該已經達到了神通期。
「其二，是那片山谷的掌控者，山神。」
「山神？」
蕭白不禁皺眉，疑惑地喊了出來。
「對，山神，它與我們交流的時候會化身人形，幾乎無處不在，從不允許外人踏入山谷半步。」
聽到這裡，蕭白若有所思地點了點頭，似乎已經知道了山神的真實身份。
「二十年前，門主曾與大蛇交過手，那時雖然能將其制服，但太歲還未成熟。事後據門主所言，那條大蛇的實力不會弱於武師，甚至猶有過之。」
「以蕭先生的武師之尊，再加上我們這些人，對付它應該不成問題。至於山神，我這邊已經有了應對的辦法。」
蕭白奇道：「什麼辦法？」
上官成撫了一把白須，緩緩地說：「可人是我的親孫女，她是陰年陰月陰日出生的命格，一出生母親就沒了，兩歲那年父親也被隱江湖的仇家所殺，我這個糟老頭將她拉扯大，確實很不容易。」
蕭白微一皺眉，問：「這兩件事有聯繫嗎？」
「當然有了，可人三歲那年本該病死，是山神看中了她，以大神通救了她的性命，並囑咐我們好生照顧到十八歲。」
「如今可人年滿十八，山神要履行諾言，來帶走她了。」
上官成緩緩說完，眼睛停留在蕭白的臉上，看他反應如何。
蕭白淡淡地道：「簡單來說，你們將可人小姐送給山神，山神就允許你們進入山谷摘取太歲，是這樣嗎？」
上官成一笑，點頭道：「確實是這樣，蕭先生，您怎麼看？」
蕭白沉吟著不說話了。
氣氛一時間變得有些緊張，十道目光都在看著這位少年，同樣也包括唐青玄。
他現在心裡只有一個想法，那就是拿到太歲，成就他的武道之路。
與武道境界相比，那個小姑娘根本算不了什麼。
「蕭先生，我覺得這個辦法可行...您想，有了太歲，您的修為境界還可再進一步，甚至問鼎宗師都有可能。而又沒什麼損失，犧牲的只是可人小」
唐青玄的話還沒說完，忽然就止住了。
因為蕭白在看著他，眼眸深邃，無悲無喜，令他感到陣陣寒意在心口徘徊。
上官成咳了一聲，輕輕嗓音，說道：
「此事對蕭先生而言，確實百利而無一害。可人那丫頭有什麼值得先生掛念的，回頭我稟報門主，讓他做主把我們上官家的妍小姐許配給你，那才是真正的大美人。」
「這樣一來，先生也是我上官家的乘龍快婿了，憑藉先生的能力，日後當個副門主都不成問題。」
這一番話說得娓娓動聽，聽起來非常誘人，先是把上官家的妍小姐許配給你，再讓你擔任副門主。如此厚德，哪怕是隱江湖的那些老牌武師都得斟酌一下，更何況是蕭白這樣的少年郎呢。
說完，大家都在看蕭白，等候他的答覆。
「嗯...我考慮一下吧。」
蕭白輕描淡寫地留下一句話，起身就走了。
根據他們的描述，山神多半是一名鬼修，既然能讓人起死回生，最起碼也是神通期的修為。
再加上神通期的守護獸，那麼山谷中就有了兩名神通期的敵人。
確實，兩名神通期的大敵，而且還不是普通人類，採摘太歲的難度相當之大。
為了減少風險，上官家作出這樣的決定，貌似也很說得通了...反正犧牲的只是個支系小姐，對於偌大世家而言，無足輕重。
走出大屋，看到上官可人坐在槐樹下看星星，她朝蕭白招了招手，笑著說：「小屁孩，過來。」
蕭白溫和地一笑，走到她身邊坐下，忽然注意到她的眼神，清澈而又惆悵。
「小屁孩，你知道嗎？雖然我是上官家的小姐，但是在家族中一直都不受重視，同輩的小孩們欺負我，大人也欺負我...真正對我好的只有爺爺。」
蕭白沒有說話，靜靜在聽。
「聽說爺爺為了守護太歲，整整五十年沒有離開過這裡了。我、我想接他老人家去荊城裡住，帶他看看山下的人世風光。」
上官可人的聲音很溫柔，宛如一涓流水，均勻而細膩，聽在耳中，有一種悠揚而寧靜的感覺。
蕭白淡淡地道：「其實你很希望那個太歲被人拿走吧，這樣一來，爺爺就自由了。」
上官可人貝齒輕咬，點了點頭，隨後莞爾一笑：
「嗯，當時我想你這小屁孩人不錯，把太歲送給你也沒什麼不好的。」
「你一定要幫忙哦，只要將太歲採摘下來，爺爺就可以回荊城享福了。」
看著她天真無邪的笑臉，仿佛在憧憬著未來和爺爺的生活。
蕭白忍不住笑了一下，這笑很不尋常，似來自九重雲霄，來自渡劫仙尊對凡塵的悲憫。
忽然很好奇，如果把上官成的想法告訴這丫頭會怎樣，她肯定不會信的吧。
算了，不說了。
於是，溫和地說：「嗯，我會保護你的。」
上官可人怔了一下，白嫩的臉頰上湧出一層彩霞，不禁側過臉去，宛如害羞的小女孩。
「...我又沒說讓你保護我。」
忽然，蕭白輕輕握住她的皓腕，感受了片刻。
弱骨清寒，靈脈飽滿，原來是純陰體質...怪不得會受到這些陰靈鬼物的覬覦。
上官可人有些慌張的問：「你、你幹嘛啊？」
「沒事，我們繼續看星星吧。」
蕭白莞爾一笑，不著痕跡地鬆開了手。