既然是家宴，兩位皇子與新上任的睿王妃也到了。
李淨宇大大方方地過來同顧霜筠說話，顧霜筠也坦坦蕩蕩的回，絲毫不把周圍打量的視線看在眼裡。
只是在李文安帶著睿王妃過來時，顧霜筠瞥見一旁坐著的許玉顏，十指在桌下，揪緊了帕子。
少頃，帝後到了，家宴正式開始。
席上，歌舞昇平，言笑晏晏。眾嬪妃作詩的、作畫的、歌舞的……都是些誇耀之詞，也都能得到帝後的封賞。
顧霜筠看似專注在吃食上，耳目卻沒放過周圍的任何一絲動靜。
倒是身邊這位，就連新上任的睿王妃都吟詩一首讚揚當今太平盛世，她卻不見絲毫動靜，仿若什麼也沒準備，實在不像是她的作風。
顧霜筠正疑惑著，上位的皇后顯然和她有相同的感覺。
「皇上，素聞玉修容書畫雙絕，歌舞亦精通，今日，可讓眾姐妹開開眼界。」
「玉兒，你意下如何？」皇帝問許玉顏。
這一問，頓時將所有人的目光都聚集在許玉顏身上。
許玉顏盈盈起身，裊娜娉婷。
「臣妾原準備歌一曲，奈何姐姐們專美於前，臣妾深感班門弄斧，不敢再歌。如今，妾心中有一盛世圖景，欲繪出於皇上同姐姐們一樂，還求皇上准許，使臣妾可當庭作畫。」
「玉兒謙虛了。」皇帝樂呵呵地轉頭向皇后，皇后微笑著道了句「是」，皇帝又吩咐宮人抬上几案與文房四寶，以供許玉顏使用。
「皇上，臣妾自在作畫便可，請皇上與姐姐們繼續行樂。」許玉顏站在几案後，朝皇帝行禮。
「好，接著奏樂，接著舞。」皇帝一揮大手，頓時，絲竹與歌舞再起。
喜鳶在顧霜筠耳邊輕輕說了一句，顧霜筠抬頭看向許玉顏，隨即起身，走到許玉顏身邊，手執墨條，幫她研墨。
皇帝親口吩咐的東西，沒人在上面動手腳，但許玉顏還是不放心，要顧霜筠伴在身邊，以防萬一。
顧霜筠厭惡許玉顏的表里不一，但她必須得承認，許玉顏確實是一個名副其實的才女，就如同此刻，她下筆行雲流水，勾勒出的正是眼前這一幕盛世歡騰的景象，那一個個衣袂飄飄、形態各異的美人，全部栩栩如生，面上帶著的，都是歡笑。
停筆，立即有宮人捧上飄著花瓣的清香溫水，供許玉顏淨手，那副畫作，也有宮人接手，取下去烘乾墨汁與顏料。
待得宮人再次將畫作拿上來，皇帝立即抬手，叫停場中正在跳舞的琴美人，吩咐宮人立即展開畫作。
「皇上，這正是方才的景象呀，玉修容果然有心。」皇后當先夸道。
「這也太取巧了，照著畫誰都能畫。」琴美人不服氣，更氣自己精心編排的舞被叫停。
「畫工高低且不說，有這玲瓏心思的有幾人？」
「皇后說得對，玉兒有一顆玲瓏心，深得朕心。」皇帝當即吩咐，要將畫裝裱起來，對許玉顏的封賞，也是今夜眾美之最。
琴美人眼都紅了，當著眾人便靠向皇帝撒嬌。
「這是宮裡，琴美人莫學那等輕浮女子，失了莊重。」皇后不咸不淡地來了一句。
「皇上，你瞧皇后娘娘，皇上是臣妾的男人嘛，臣妾對自己的男人撒嬌，哪裡輕浮了呀？」琴美人非但沒有收斂，反而變本加厲。
向男人撒嬌，這是她刻進骨子裡的本事，也是她下意識的舉動，這，更是被宮裡這些所謂世族貴女出身的妃嬪所看輕的。但是，她心裡清楚知道，男人，包括皇帝都吃這一套。
「皇后是一國之母，要有國母的風範。」皇帝接下來的話，如同淬毒的利劍，刺進在場眾美的胸口，「旁的花兒，取樂之用，過於莊重便失了嬌美。」
「皇上說的是。」皇后嘴角勾笑。
除了皇后，全是取樂之用，在場的人，除了琴美人，全都如墜冰窟，但每個人臉上，都還是必須帶著笑，不敢有絲毫不悅漏出。
還有一個人不受影響，便是顧霜筠。
她低著頭坐在許玉顏旁邊，如同入定一般，沒有絲毫動靜。
眼角的餘光，她看見指甲深深嵌入肉里的許玉顏，心裡不免升起一絲同情。但很快，這絲同情便消散。
路是她自己走出來的，即便不是當今皇帝，換了是李文安，許玉顏照樣是入宮，照樣是成為皇帝眾多女人中的一個。國母也好、嬪妃也罷，都是一樣的結果，也都是她自己選擇的路。
分食月餅之後，李淨宇起身，朝皇帝稟報，要去陪伴珍妃賞月。
皇帝允了，他便起身離開。
睿王和睿王妃直待到子時，宴席結束。
「皇上，天色晚了，今晚不如就讓睿王和王妃在宮裡住一夜，也省得車馬勞頓。」
「依皇后所言，你們夫妻今晚就留在宮裡。」皇帝點頭應允，握了許玉顏的手離開。
按照禮制，中秋之夜，皇帝應該宿在中宮，但看如今的情勢，皇帝今夜要去許玉顏宮裡。
皇后面對此情此景，面上沒有絲毫不悅，從容地吩咐女官做好宴後收尾工作。
有皇帝在，顧霜筠自覺地遠離，回到房裡，簡單洗漱之後，她便熄燈睡下。
只是今晚，她翻來覆去的，怎麼也睡不著。
腦海里，翻騰著方才那些歌頌太平歌頌盛世的歌舞，心裡，不禁有絲絲煩悶。
所有的歌頌，指向的都是皇帝。但實際上，皇帝做了什麼呢？不說御駕親征，上陣殺敵，他連最應該做的知人善任、賞罰分明都做不到。
顧霜筠想到前兩日顧廷燁帶進來的信，是霍禹送來的，上面說到他們初戰告捷，剿滅了一座大型匪寨，抓捕的匪徒將由當地駐軍押解回京審判，而他們，將馬不停蹄，再往前面趕。
在今天這個團圓佳節，霍禹與他的眾多將士漂泊在外，沒有親人陪伴，甚至可能連塊餅也吃不著，但他們的辛苦，他們的努力，他們的功績，卻不會在這些歌功頌德中出現。
功高震主不是好事，但，流血犧牲不被看見，令人深感悲涼與的無望。