「沒有沒有，絕對沒有這回事。」當周進把心中的疑惑告訴曾艷之後，曾艷急得跳腳，連忙拍著胸脯保證道。
這一派顫顫巍巍的迷人風光，要是在往日，必定能讓周進心猿意馬，不可自拔。
但此刻，周進卻像無視一般，臉上表情反而愈發嚴肅了。
「那她怎麼老是推三阻四？」周進很不高興地說道，「你不用多說了，我知道她的意思了。她從哪裡來，便到哪裡去。我明日便把她送回到鄉下老家，讓我繼母來處置。我這裡水淺，養不了她這條大魚。」
曾艷本來還準備說些什麼，但周進卻擺了擺手，示意這個事情就這麼決定下來，不用再討論了。
不能說周進沒有耐心，他只是覺得，強扭的瓜不甜，硬是不願意，便放對方離去，省得最後兩人變成了仇家，便沒有什麼意思了。
「你聽我解釋，你先聽我解釋呀。」曾艷焦急地說道，「我妹妹不是不願意，她也是願意的，只是……」
「只是什麼？」周進追問道。
曾艷緊挨著周進坐了下來，她一邊將周進的魔爪擱在自己身上，一邊苦著臉解釋道，「哎，還不是因為她弟弟的事情。當初我們全家被拘押到北平時，身上連一文錢都沒有，得知即將被流放到隴原河州後，都急得只想哭。你想想看，這一路上千山萬水，衣食從哪裡來，負責押送的公人撈不到油水，又將會怎麼看待？幸好刑部天牢里有一個好心牢頭，給我們指了一條明路，說是可以給我們幾個孩子報一個瘐斃，實際上卻以家中長輩做生意虧本為藉口，偷偷地將我們發賣掉。我父母自然是千恩萬謝，最後決定，除我大哥甄丹、二哥甄青是嫡子，捨不得發賣之外，其他兄妹五個，包括我、大妹麗姐兒、二妹靜潔兒、三妹曾佳以及么弟祥哥兒，共賣得了一百一十兩銀子。其中，我和三妹賣到了你們周家，大妹和二妹則發賣到了京營指揮孫紹祖家中，么弟祥哥兒因為是一個男孩兒，做事情又不太利索，賣不出什麼好身價，最後以十兩銀子的價格，賣給那個名伶蔣玉菡，做了他身邊的小廝了。」
「祥哥兒和我三妹曾佳是一母所生，感情不同一般。她一直想懇求你，希望你能出面把這個弟弟贖買回來，在你身邊做事，屆時由我們姐妹倆照看，她也能放心一些。這些日子，她心中始終猶豫不定，想要尋找某個合適的機會，向你說起這件事情，卻又擔心你嫌棄她事多，不願意掏這筆銀子，以至於今日敗壞了您的興頭，我這便把她叫進來，讓她今晚務必服侍你一回。」
曾艷也不待周進同意，徑直去了正房外間那邊，將曾佳牽引了過來。
曾佳似乎剛洗過臉，還抹了一些胭脂作為遮掩，但她那兩隻眼睛卻有些許紅腫，顯然剛才大哭了一場。
曾佳本來是想拿捏周進一回，等他在興頭上時，再趁機提出自己的要求，是不是就更容易達成目的呢？
不曾想，周進作為鋼鐵直男，根本不吃這一套，不但懷疑她有了心上人，還揚言要把她送回鄉下老家，這就問題有些嚴重了。
真要是把她有了心上人的風聲傳出去，她便成了一個水性楊花之人，等到了鄉下老家，勢必會被家中主母，也就是周進的繼母趙歡，第一時間許配給周家小廝，那便永無出頭之日了。
不僅如此，她還會連累姐姐曾艷，讓曾艷在周進家中的地位，變得尷尬起來。
一時情急之下，曾佳忍不住痛哭失聲。
因此，重返周進身邊之後，曾佳便主動了許多。一上來就摟住周進的脖子，把他的腦袋按在自己胸間，差點讓周進喘不過氣來。
曾艷也生怕兩人關係鬧僵，事情再次發生差錯，不敢輕易離去，便在旁邊側躺下來，她不時也展露風姿，給周進增添了許多興頭。
姐妹倆齊心協力，各有迷人之處，總算讓周進心滿意足了一回。
周進本來就心中有愧，他自詡對家中下人們非常關心，結果連曾艷、曾佳的弟弟祥哥兒落到名伶手中都不知情，顯然說不過去。
如今又見到曾艷、曾佳姐妹倆對自己百般奉承，尤其是曾佳，她初經人事，不堪撻伐，卻仍然咬牙承受，讓周進不禁心中有愧。
他便慨然許諾道，「你們兩位放心，等這兩天將房子打整好了，我便親自出面求人，務必將祥哥兒贖買回來，我這身邊也還缺一個跟班哩。」
「不用不用。等祥哥兒來了之後，讓他做個跑腿小廝就行。你身邊已有了陳小墨和方靖，要是讓祥哥兒也做跟班，怕是方媛妹妹會有意見。」曾艷連忙勸說道。
「那倒不至於。方靖還行，但陳小墨貪玩不說，識字也不多，又沒有見過什麼大場面，做跟班還是差了點意思。」周進沉吟道。
隨後，三人又開始討論起了新買的那兩套宅子。
即使明知道，這些宅院都是周進名下的私產，與曾艷和曾佳二人關係不大，但她們在談到新房子時，卻也是莫名興奮。
一會兒說原屬於王三叔的這處宅子要作何用途，一會兒說原屬於孫財源的這處宅子要如何處理，意見不一時，二人還糾纏著周進，讓他也說一句公道話。
周進正忙著上下其手，領略這姐妹二人的不同風情，哪裡還有心情說這些？
很快，屋子裡又變得鶯鶯燕燕、淺吟低唱起來。
這兩處宅子和周進原有的這套二進四合院毗鄰，共用一堵牆，如今周進想把這三個宅子合併為一處，倒也簡單方便。
周進心中早有定計，又何須與人討論？
次日，周進吩咐陳小墨，叫了附近幾名工匠進宅施工。
他先吩咐匠人，將孫財源那套宅子的大門用磚牆封上，隨後又在東耳房那裡，打了一個門洞，將這兩處宅子連接起來。
周進隨後又在自家外院東邊牆角，開了一個門洞，將原屬於王三叔那處宅子的南面耳房拆空、填平，這樣一來，自家外院便和王三叔那處宅子貫連在一起了。
這三處宅院合併後，共有大小房間四十餘間，可以勉強算是一棟豪宅了。
周進原有這套二進四合院，仍舊分為前院和正院，原屬於孫財源的那套宅子，則改名為北跨院，原屬於王三叔的這套宅子，改名為南跨院。
因為晴雯和茜雪有些關係緊張，彩霞又要躲避來順一家的搜捕，周進便將晴雯、彩雲、彩霞安置在北跨院中居住，將曾艷、曾佳、方媛、茜雪仍舊留在正院裡，家中住房緊張的局面，便因此得到了極大的改善。
至於南跨院，周進另有用處，僅安排了方靖臨時居住、看守，等以後條件成熟了再說。