松江侯府資政王允家中,一向人丁比較單薄。
早些年,王允還有兩個兒子,一個女兒。
但其中一個兒子,數年前死於北平鼠疫之中。
這次北平之亂,他那嫁出去的女兒,又被大順軍某個營中武官,從夫家強行奪走,竟然不知去向。
松江侯府一系收復北平後,王允也沒臉去找女兒夫家的麻煩。
畢竟王允被永寧公主府接走,逃出北平時,都沒來得及給親家那邊捎個口信,如今女兒沒了,王允也實在沒臉指責親家沒有替他女兒據理力爭。
「哎,這個鬼世道,還不知道要延續多久啊。」王允暗中感喟道。
這時候,兒子王成學從外邊回來,看到父親王允正在院子裡散步,連忙走上前來,假意噓寒問暖了一番。
「少來這些有的沒的,直接說,什麼事?」王允沒有好氣地說道。
他確實看兒子王成學很不順眼。
想當年,松江侯周進大人還尚未發跡時,王成學便已經跟隨在周進身邊了。
周進那時剛中進士,署理大興縣令,其桃李書院院長職務,由那個落榜監生傅檢接替。王成學也趁此機會,入職桃李書院,算是松江侯府一系的老人了。
但這個傢伙不成器,又依仗自己的公子哥兒身份,居然帶著寵妾前往紫檀堡任職,也難怪要被許多同僚暗中看輕。
這麼多年下來,王成學兜兜轉轉,總算接下了桃李書院院長這個職位。
但這個時候,松江侯府一系正處於大施拳腳、高速發展事情,桃李書院院長這個職務,在松江侯府一系中的地位,便遠遠不如以前那般顯赫了。
不要說和師旅長以上將職或州府以上父母官相比,即便是謝希平這樣幫派老大出身的軍情處長官,或者像陸河這種西北商戶出身的後勤處長官,其權勢和地位,都要在桃李書院院長之上。
可以說,王成學在松江侯府一系中的處境,已經有些尷尬,有些靠邊站了。
偏偏王成學還有些不自量力。
他看到魏西平主持齊魯武備學堂立下了功勞,旋即署理泉城知府,又掌管泉城守備營,很快就成長為齊魯行省僅次於周進、張安世之下的第三號人物,便也想著依照葫蘆畫瓢,先從保州武備學堂做起。
王成學自認為要求也不高,武備學堂副堂主做不得,能做一個武備學堂堂主助理,他也心甘情願啊。
但王允卻看出王成學不是這塊料。
那次去紫檀堡,才幾天功夫,又不是不讓你回城,你偏要將房中貌美侍寢帶著身邊,如果是教導普通學員,自然沒什麼,碰到那些不正經的書生,還會把這看作是一樁美事。
可要是面對這些基層武官,你王成學肩不能挑,手不能提,卻摟抱著貌美婦人,在大家眼皮子底下經過,這不是故意使得軍心大壞麼?
因此,任命桃李書院院長王成學兼任保州武備學堂堂主助理的人事動議,拿到松江侯府資政委員會的碰面會上,便被眾人給當場否決了。
也不是眾人不給王允這位首席資政的面子,實在是王成學不是這塊料啊。
可一看到王成學那充滿希冀的眼神,王允又有些不忍心了。
想當年,周進身邊圍攏了一大群年輕人,王成學也因緣際會,參與其中。
結果十多年下來,大家都取得了一些不大不小的造化,連那個傅檢,都榮升保州府學教授,唯獨王成學一個人,還沒進入體制內,拿到鐵飯碗,這讓王成學又怎麼能不焦急呢?
更何況,王允膝下也只有這麼一個兒子了,不替他深謀遠慮,以後誰來繼承家業?
想到這裡,王允便向王成學耐心解釋道,「關於你的人事動議,是我親自否決的,你也不要怪罪到別人頭上。要知道,你作風散漫,又沒有營伍經驗,管教那些基層武官,可不比管教那些貧苦人家出身的苦娃娃,萬一局面失控,發生事故,即便為父能保住你這一次,也保不住你下一次,你也不要想在松江侯府一系有所進步了。」
「那我怎麼辦?」王成學鬱悶道,「桃李書院陸續分拆,先是武備學堂拆分出去,先後設立了齊魯武備學堂、保州武備學堂。再後來又是崇文堂分拆,成立了崇文書院,由賈代儒老先生掛名書院山長。近來又聽得松江侯說,有意將農學堂、醫學堂、商學堂等,都從桃李書院獨立出來,甚至連堂主人選都擬定好了,說是要讓從松江澱山湖珍珠養殖項目基地過來的劉能,出任保州農業學堂堂主。」
這件事情,王允也曾聽說過。松江侯府一系從南方撤出,陸續轉移至北地發展,留守在松江府境內的相關產業,因為缺乏官方保護,便開始陸陸續續出現各種問題。
金陵揚光小朝廷成立後,江南望族自以為找到了新靠山,對於松江侯府遺留在南方的部分產業,便忍不住有了覬覦之心。
不唯獨是劉能,因為周進房中愛妾王熙鳳的關係,金陵王家已經變賣祖產,經由松江海港出海,前往寶島雞籠港定居。
而以周進房中姨娘甄艷兄長為首的江南甄氏家族旁支,以及多年前就開始給周進打理生意的劉能,也陸陸續續搬到保州來了。
劉能將要出任保州農業學堂堂主,而甄丹則有望出任保州商貿學堂副堂主。
至於新成立的保州醫學堂,則由田七郎中出任堂主。
王允當然能理解松江侯周進為何要這麼做。
早些年,松江侯府還沒有自成一系,所管轄的又不過是一縣之地或者一府之地,即便後來周進擔任登萊巡撫,那也才掌管登州府、萊州府兩處地方,彼時桃李書院雖然下設諸多學堂,但招生人數卻極有限。
像桃李書院農學堂,每期不過幾十人,至多也不超過一兩百人,而且培訓對象也都是一些田舍農夫,對於朝堂權力之爭,可謂半點作用都無。
田七郎中的醫學堂,學員數量就更少了,每期不過幾人,至多不超過二十人,而且每期培訓時間長達五年,隨後還要在田氏醫館規培三年,才能根據其學習情況,再來判斷能否出師。
等到北平之亂,大周覆亡以後,松江侯周進終於開始有了自立之意。
桃李書院首次大規模擴招,便是以武備學堂為主,每一期培訓名額多達數百人,結業後就立馬進入營中出任基層武官,可以說已經從根本上,奠定了松江侯府一系的未來軍事底蘊和權力分布格局。
松江侯周進便第一時間,將桃李書院武備學堂分設,改組為齊魯武備學堂,這件事還是由時任桃李書院院長王成學協助完成的。
不僅如此,周進又緊接著成立了保州武備學堂,以免松江侯府一系將門,大都出自齊魯武備學堂,將來勢大難治。
如今,隨著松江侯府一系的管轄和影響範圍越來越大,桃李書院下設各學堂的招生人數也開始急劇增多。
以農學堂為例,為進一步推進北直隸、齊魯、登萊三地的農作水平,也為間接強化松江侯府一系對底層鄉村社會的滲透和管理,改變皇權不下鄉的慣例,將一次性招收上千名學員,這已經算是一股不小的勢力了。
周進未雨綢繆,將桃李書院逐漸肢解,此乃正常操作,換做他王允自己,也會這麼做。
但這樣一來,可就苦了末任桃李書院院長王成學了。
他剛上任一二年時間,桃李書院便在其手上分崩離析,連桃李書院下設風月堂,也搬遷到北平城中,定名為北平風月學堂,由周進房中愛妾張圓圓姨娘在幕後主持。
眼看著桃李書院很快就只剩下工學堂一家了,若是最後連工學堂也單獨設立,那他王成學這個桃李書院院長,豈不是成為了光杆司令?
王允告誡兒子王成學道,「別把話說得這麼難聽。桃李書院是松江侯周進一手創辦的,如今他讓桃李書院下設各學堂單獨分設,也有其一定道理,你可不要有什麼怨言,讓人給聽了去。要不然,我對你絕不輕饒。」
王成學苦著臉說道,「我再傻,也不會這麼不講良心。要不是松江侯,我就是北平城中一個不學無術的紈絝子弟,焉能取得今天這般成就,連忠靖侯史鼎的親侄子、署理順天府尹史道鄰都高看我一眼,和我稱兄道弟,談笑風生。只是如今,看到以前的那些好朋友,一個個都飛上了高枝,唯獨餘下我一個人,反而越來越挫,心中著實有些不痛快啊。」
「你呀你……」王允看著兒子王成學,搖頭晃腦了許久,既為王成學的這份失落感到嘆息,又為王成學的懂事成熟而略感欣慰。
「你要早有這種覺悟,聽我的話苦讀詩書,不要說高中進士了,但凡你有一個舉人功名,也不至於讓傅檢那個薄情郎,有機會走到你前頭去。」
王允罵了兒子王成學一回,隨後又耐心開導他道,「你也不用羨慕他傅檢。如今天下大亂,首重軍功,科舉考試都暫停了,這些一天到晚習慣於之乎者也的學官,便沒有那麼重要了。像張應華,署理齊魯學政,也不過是天天喝茶、吹牛打屁而已,沒有什麼實際權柄。我這裡倒是有一個好主意,又怕你做事情三心二意,吃不得苦,那還不如就讓你作為吉祥物,繼續在桃李書院院長的空殼位置上,繼續混日子好了。」
「什麼主意?」王成學趕忙詢問道。年少時,他渾渾噩噩,眼界和見識方面,自然不能和父親王允相比。
當年他投靠周進,就是出自父親授意,現在聽說父親又要給他支招,連忙張大了兩隻耳朵,生怕遺漏了一兩個關鍵字眼。
「松江侯周進以善於理財起家。想當年,我聽人說起過,說是以松江侯周進的文學才華,不要說高中進士,他根本連順天府鄉試都過不了。但因為他力推彩票,給朝廷募集了至少幾百萬兩銀子,又因為推廣土豆種植,緩解了北方糧食危機,德正帝和忠順王都想要用他,便在他參加科考時,提供各種便利。於是,世人便都以為,松江侯是一個財神爺,這是他的發家本領,但我卻以為不然。」王允慢條斯理地說道。
「難道不是這樣嗎?」王成學反問道。
王允解釋道,「這些都是表象。實際上的真正原因,在於松江侯重視實學,掌握事物技巧,釀高度烈酒,制時髦衣裳,這其實在本質上,都屬於老頑固們所說的奇技淫巧,但這卻是松江侯周進大人發家的根本大道。你要想在松江侯府一系中提前卡位,占據一個有利位置,便需要從這些方面著眼,看能否對松江侯提供更多技術支撐。」
繞是王成學這廝再笨,也猜到了他父親王允的真正有意了,但他還是有所疑慮道,「我好端端的一個桃李書院院長,轉而去爭取新成立的保州工學堂堂主,這有些自降身份了吧?」
「你有個毛身份?」王允氣得笑罵道,「你馬上都要成為桃李書院的孤家寡人了,還想著這些有的沒的?工學堂是松江侯比較看中的一個學堂,僅次於武備學堂,但從長遠來看,它的作用比武備學堂還要重要。我聽侯爺的意思,松江侯府一系目前仍然採取守勢,沒有向周邊地區擴張,是因為蓬萊兵工廠的生產技術還沒有達到預期。」
「還沒有達到預期?蓬萊兵工廠所生產的燧發槍,最高可以達到四百步,其有效射程超過了女真騎兵中那批臂力最大的強弓手,試問天下,還有誰能做到這一步?」王成學疑惑道。
「那是因為你還缺乏見識。」王允透露道,「按照松江侯的意思,至少要將燧發槍的有效射程,提高到六百步,這才可以確保松江侯府一系處於不敗之地。等到燧發槍的有效射程,達到了八百步,便可以南征北戰,一統天下了。」
說到這裡時,縱使王允的養氣功夫極好,也不禁有些心潮澎湃,屆時他便成了帝師,必定青史留名了呀。
「有效射程八百步?」王成學喃喃自語道。他現在開始明白,父親王允為何有意讓他競爭工學堂堂主這個職位了。
這才是松江侯府一系的最大依仗啊。