炮擊聲持續了整整一個晚上，將蓋州城內炸得一片火光。
「阿瑪，快走吧，我們實在是撐不住了。」岳樂攙扶著他父親多羅巴彥貝勒，聲嘶力竭地呼喊道。
不這樣大聲不行，炮火聲太猛烈了，大家的耳朵里都出現了幻聽。
岳樂也不是沒有上過戰場打仗，也曾在寧遠城下，在炮火的呼嘯聲中衝殺。但像松江伯周進這般用炮火洗地的打法，還是頭一次見到。
如今，蓋州城內建築，已經損毀了十之八九，人員傷亡也可怕得嚇人。雖然具體數據很難統計，但岳樂身邊親兵頭目以及他新得手的那個姘頭，卻都被炸得面目全非。
想著前幾日，還在對方柔嫩的身子上策馬奔騰，一眨眼的功夫，眼前的美人兒就只剩下了斷臂殘軀。岳樂鬱悶得想哭。
早知道如此，他還和那個年老副都統爭風吃醋做什麼？完全沒有意義啊。
多羅巴彥貝勒倒還撐得住。最早的時候，他跟隨自己的父親，已故大漢佟奴南征北戰，什麼惡劣環境沒有遇到過？
松江伯周進的炮火雖然猛烈，但總有彈藥不濟的時候，這不馬上快天亮了，隆隆的炮火聲也漸漸地小了下去麼。
至於棄城而走，那是不可能的。
大福晉阿巴亥對他恨之入骨，埋怨他主持第二次入關南侵時，沒有照顧好她的小兒子多鐸，為了報仇雪恨，她不惜自輕自賤，和歹善貝勒眉來眼去。
如今他在蓋州，手頭上有上萬人馬，連一天也堅守不下來，對國運之戰造成了負面影響，事後黃太吉追究此事，再有歹善貝勒在一旁敲邊鼓，他多羅巴彥貝勒還能有什麼好果子吃？
天色漸漸地亮了，當第一縷陽光穿透薄霧，照耀在波濤洶湧的海面上時，蓋州城已是一片狼藉，城牆之上，滿是焦黑與裂痕，仿佛是大自然最殘酷的筆觸。
城內，老弱病殘的守軍們蜷縮在殘垣斷壁之後，眼中滿是無助與絕望，他們從未想過，自己會成為這場戰爭的犧牲品。
周進站在主力戰艦的甲板上，望著遠處被炮火籠罩的蓋州城，心中卻並未有絲毫的輕鬆。相反，一種更深的憂慮在他心中蔓延開來。
攻打蓋州不難，問題是接下來怎麼辦？
黃太吉的布局，顯然不僅僅是放棄這一片區域那麼簡單，其背後定有更深的戰略考量。周進深知，作為一方主將，自己必須時刻保持清醒的頭腦，才能在這場複雜的政治軍事鬥爭中立於不敗之地。
「傳令下去，燧發槍大隊準備登陸，務必確保每一步行動都精確無誤，減少不必要的傷亡。」周進沉聲下令，目光中閃爍著堅定與決絕。
他知道，接下來的戰鬥將更加艱難，但他也明白，只有跨越這道難關，才能離自己的最終目標更近一步。
隨著登陸命令的下達，燧發槍大隊的士兵們迅速行動起來，他們身著輕便的盔甲，手持先進的燧發槍，如同一股不可阻擋的洪流，向蓋州城洶湧而去。在他們的身後，是周進精心組建的虎蹲炮中隊，隨時準備提供火力支援。
黃金龍見狀，也不甘示弱，他親自率領旅大軍，緊隨燧發槍大隊之後，準備發起最後的衝鋒。他知道，這場戰鬥的勝利，不僅關乎個人的榮譽與地位，更關乎這場戰鬥中部戰線的安危與未來。
戰鬥進行得異常慘烈，但周進與黃金龍所率領的聯軍憑藉著強大的火力和堅定的意志，逐漸占據了上風。城內的守軍雖然拼死抵抗，但在聯軍強大的攻勢下，終究還是抵擋不住，紛紛潰敗。
最終，當夕陽的餘暉灑滿大地時，蓋州城終於被聯軍攻克。周進站在城頭，望著滿目瘡痍的戰場，心中五味雜陳。
他深知，這場勝利的背後，是無數將士的鮮血與生命換來的。但他也明白，只有不斷前行，才能守護住自己心中的那片淨土。
當天晚上，周進與黃金龍一起，對蓋州城進行了徹底的搜查與清洗，共俘虜女真士卒一千餘人。
多羅巴彥貝勒也死了，當時他騎在一匹高頭大馬上面，手持一把彎刀，想要衝過來作拼死一搏，被幾支燧發槍齊射，打成了篩子。
岳樂倒是沒有死，他被人捆綁著，送到了周進跟前。
周進一看，不禁樂了，這廝怎麼被人打得鼻青臉腫？
岳樂的臉上青一塊紫一塊，鼻樑兩側布滿了深紫色的淤青，與原本白皙的膚色形成了鮮明對比，顯得格外刺眼。他的眼睛周圍更是腫得幾乎眯成了一條縫，變成了熊貓眼，眼眶裡布滿了細細的血絲，透露出幾分疲憊與痛苦。
岳樂嘴角邊也掛著幾絲未乾的血跡，顯然是在激烈的衝突中被人毆打受傷。
「是誰下了這麼大的狠手？」周進納悶道。
雙方交戰之時，死傷在所難免，但要麼是中槍而亡，要麼是被人用刀矛砍殺，但像岳樂這種，被人用拳頭打成這樣，倒是比較罕見了？
胡永笑道，「還不是那個年老副都統，看上去不怎麼樣，打起人來倒是一點兒都不含糊，拳拳到肉，打得岳樂這廝哭爹叫娘，旁人拉都拉不住。」
岳樂聽到有人說他，嘴巴上也硬起來了，他叫嚷道，「你們這些泥堪，有本事就殺我，等到我們大清國皇帝揮師南下，必然要殺得你們人頭落地，給我們父子倆報仇。」
周進鄙夷地看了他一眼，也懶得和一個小輩計較。
岳樂見沒人搭理他，反而更加來勁了，他嚷道，「你們就算殺了我，我也不虧了。我前後兩次入關，俘虜了數十名南朝婦人，都安置在我房中做奴婢，有一些人不從，我便殺了她，我這輩子也算是值了……」
「放肆。」周進不聽則罷，聽到岳樂如此不是人，也是當機立斷地下令道，「幫他淨身，送到忠順親王府上做太監。」
「什麼，讓我淨身做太監？」岳樂感覺又氣又急，生不如死，乾脆一頭栽倒在地，暈死了過去。
穆濟倫可不管他有沒有暈倒，他掏出一把匕首，便直接蹲下身子，準備要動手了。
他雖然和族人有一些矛盾，但兄弟睨於牆而外御其侮的道理，穆濟倫還是知道一二的。
穆濟倫的族人被已故大漢佟奴下令滅族，多羅巴彥貝勒一家人很難說沒有人參與其中，現在好不容易有了一個親手報仇的機會，他當然不肯放過了。
岳樂這裡不過是一個小插曲。這次俘虜了一千多名女真人，另有三千多名遼東漢民，都是一些老弱病殘或者半大小伙，登萊軍一個都不接受，全部給了旅大總兵黃金龍。
黃金龍心裡很高興，感覺這一趟總算沒有白來，撈到了一份攻占蓋州的軍功不說，金州城外種地放牧的人手，也得到了大量補充。
那些半大小伙，雖然現在還比較稚嫩和柔弱，但只要再過兩三年時間，黃金龍有信心將他們都訓練為一支精兵。
至於繳獲的錢糧物資、兵械裝備之類，也都歸了黃金龍，以便提高旅大軍的戰鬥力。
周進名下的登萊軍，目前還不打算進駐遼南，和女真諸部硬拼，還需要黃金龍的旅大軍釘在金州、旅順這兩個地方，給大周朝提供一處戰略支撐。
蓋州城內，還剩下了幾百匹馬，周進則毫不客氣地全部收入囊中。他讓西訥布庫、卓魯二人帶領擴充後的騎兵突擊隊，以蓋州為據點，再一次對周圍百里之內，執行焦土之策。
「黃太吉名下主力，應當和王自如麾下的關寧軍碰撞上了，除盛京設下重防，不能輕易前往之外，其他地方應當都可以去得。你們便充分發揮特長，將更多的丁口、牲畜，都押送到蓋州城中吧。我讓賈環留下來，幫助你們統計、清點，事後再計功。」
西訥布庫高興地同意了。登萊水師的炮火，陸師的燧發槍大隊，都兇猛得很，而受他節制的騎兵突擊隊，卻一直沒有什麼用武之地，這讓西訥布庫很是氣餒。
眼下，松江伯讓他在蓋州附近燒殺搶掠，倒是符合他的特長，可以好好地大做一場了。
「那我呢？」旅大總兵黃金龍現在的姿態擺得極低。他見識過了登萊水師炮火洗地的巨大威力，也感受到了燧發槍大隊百槍齊發時的兇猛活力，自忖要是他自己和松江伯周進對上，坐鎮金州或旅順，恐怕也支撐不了多久。
更為重要的是，周進是文臣，他黃金龍是武將，在大周朝的官場上，講究以文制武，文臣比武將地位更好。蓋州攻打下來以後，他和周進在中線的作戰任務已經超額完成，連女真貝勒也轟殺了。事後論功行賞，怕是都要官升一級。
以松江伯周進的資歷和戰績，下一步升任薊遼總督或者兵部尚書，都有了一定概率，屆時他黃金龍都要受到周進節制，他當然不介意在這個時候，惟周進馬首是瞻，提前下注了。
周進沉吟道，「還請黃軍門坐鎮蓋州即可，但需要作出積極進攻的姿態。」
黃金龍一聽這話，便知道周進可能另有作戰安排，但松江伯的地位比他要高，他也不想貿然打聽。
他心想，這個任務倒是很簡單，他手頭有數千精銳，加上西訥布庫又在附近燒殺搶掠，不怕被人偷襲，僅需要守住蓋州不失，難度倒不大，甚至可以說是穩坐釣魚台了。
但黃金龍也問道，「需要坐鎮多久？十天半個月沒有問題，要是三五個月，便須得伯爺發兵救援了。」
這次國運之戰，在分為東、中、西三線的情況下，黃金龍穩固中線已有成果，自然問題不大，但若是黃太吉派出主力前來攻打，便不是他所能應付的了。
所以黃金龍必須提前和松江伯周進說好一個日期，以免將來蓋州失守，責任都落在了他一個人頭上。
周進笑道，「哪裡需要你坐鎮三五個月？最多只需要十天，情況就比較明朗了。屆時你願意繼續坐鎮蓋州也行，願意移駐金州也罷，都隨你的意思。」
一聽說只需要堅守十天，黃金龍頓時感覺喜不自勝。他沒有那麼大實力，也沒有那麼多野心，能先把這五千俘虜吃下來，轉化為戰鬥力以後，再考慮博取更大功勞也不遲。
周進將蓋州事務都安排好了以後，便下令登萊軍立即上船歸隊，準備連夜出發。
「伯爺是想救援西線？」穆濟倫遲疑道。他隱隱約約有著這個猜測，但又感覺很不妥。
按道理，周進是此次大戰的中線主將，攻占蓋州，讓敵軍全軍覆沒不說，還讓多羅巴彥貝勒當場陣亡，這已經是立下了天大的功勞了。
眼下的情勢對周進非常有利。他進可以揮兵北上，作出積極攻打盛京的姿態，引來分布在西線的女真主力調頭向東，他哪怕不戰而逃，也至少緩解了王自如麾下關寧軍在西線的壓力，堪稱大功一件。
他退可以坐鎮蓋州，在方圓百里之內燒殺搶掠，俘虜丁口、牲畜，等到女真主力打過來，再從容撤退也不遲，可以算作是略有微功。
可松江伯周進在沒有得到薊遼總督王自如大人調令的情況下，直接揮師西進，不但有可能使得登萊軍陷入陸上苦戰的危險境地，有可能遭到重大傷亡不說，也並不能得到薊遼總督王自如大人的真心謝意。
王自如反倒極有可能拿這件事情做文章，說松江伯周進獨斷專行，不聽號令，導致中線原本應當吸引更多女真主力的戰術意圖沒有完成，這次國運之戰倘若失敗了，那就得由松江伯周進來承擔最大責任了。
在穆濟倫看來，周進根本沒必要冒這種政治風險啊。
周進也不知道應當怎麼解釋，他只是隱隱約約有一個猜測，並沒有什麼真憑實據，若是說出來，也很難服眾。
周進只能輕描淡寫地說道，「就當是湊一個熱鬧吧，如果西線不需要我們上場廝殺，再偷偷地撤回來也不遲，到時候我向內閣及王自如大人解釋，就說船隊夜航迷路了，誰也不能因為這件事情，就對我喊打喊殺不是？」