第501章 哈羅德百貨
「公爵殿下，阿法耶茲先生表示可以考慮出售Harrods百貨，不過他希望在這筆交易達成之前，能夠同您見一面。」
聽到尤利婭·摩爾的話，巴倫眉頭微皺，說道：
「你認為他這是什麼意思呢？」
「這個不好說，不過……阿法耶茲同王室之間的關係，可不是那麼融洽。」
尤利婭的話，也是巴倫所顧慮的事情。
這一次，他是希望以德文希爾家族基金的名義，來收購倫敦最知名的百貨公司——哈羅德（Harrods）百貨。
早在三年前，巴倫就曾經有機會收購另外的一家倫敦知名百貨公司Selfridges百貨，不過後來巴倫將其讓給了Weston家族，除了因此從對方手中收購了Primark服飾連鎖之外，也因為當時這種高級百貨公司，並不在他的產業發展規劃中，使用這些資金，有更好的投資方向。
但到了現在，巴倫在拿到了Gucci集團，並且開始收購愛馬仕公司之後，加上現在資金充裕，也到了進入到這個領域的時候了。
而作為英倫乃至全球最負盛名的奢侈百貨公司，哈羅德百貨就進入到了巴倫的視野。
1834年，創始人查爾斯·亨利·哈羅德開始在倫敦東區斯戴普尼的凱伯大街經營雜貨和茶葉生意。
1849年，他預見到1851年世博會可能帶來的商機，將店鋪遷至與海德公園會場毗鄰的騎士橋，其周邊8公里被當地人稱為「王冠三角區」，Harrods自此誕生。
隨著倫敦經濟日漸繁榮，Harrods的商業版圖也開始日漸擴張。
作為百貨業的一個傳奇，Harrods創造了很多個「第一次」。
1898年，Harrods建立了世界第一座手扶梯；世界上第一次冬季甩賣始於這裡；第一台電視機是從這裡銷售出去的……
美利堅前總統里根擔任加州州長期間獲得過一頭大象做禮物，這樁交易就是Harrods承擔的，在這裡，你甚至可以花上25萬英鎊定製個人專屬蠟像，製作方為杜莎夫人蠟像館……
時至今日，擁有172年歷史的哈羅德（Harrods）百貨，在英倫民眾的心中早已不僅僅是一座時尚百貨那麼簡單，它已經是英倫購物文化的一種經典代表。
Harrods百貨已經是一種符號，當你拎著Harrods的金色Logo、墨綠底色的購物袋行走在倫敦街頭，都會比別人多幾分氣勢。
不過之所以巴倫會對此時哈羅德百貨的所有者，埃及富商阿法耶茲要求同他見面的要求有所猶豫，主要還是對方同英倫王室的一段糾葛……
眾所周知，1997年8月31日凌晨，黛安娜王妃在巴黎阿爾瑪橋隧道一場可怕的車禍中喪生。
當時跟她同車遇難的，還有她的新男友。
而此時哈羅德百貨的所有者阿法耶茲，就是黛安娜當時那位男友的父親。
要如何評價阿法耶茲這個人呢？
可以說他在某些方面同阿布有些相似，但也不完全相似。
阿法耶茲出生在埃及，從小就具有商業頭腦，而從小的時候，阿法耶茲就非常希望進入到英倫上流社會的，成為其中的一員——埃及曾經是英倫的殖民地，他這種心態，就是一種被殖民的皈依者狂熱，希望做一個英倫上流人士，永遠不願回到埃及。
阿法耶茲本來叫穆罕默德·法耶茲，後來他給自己的姓氏前加上了「Al」的前綴，類似於法國貴族的「德」或者德國貴族的「馮」，意圖顯得貴氣，結果被諷刺為「假法老」。
在獲得了巨大的財富之後，他在1985年買下了倫敦最知名的百貨公司——哈羅德百貨，希望以此進入到英倫的上流社會之中，甚至在溫莎公爵——也就是女王的大伯，那位「愛美人不愛江山」，為了離過婚的美利堅女人辛普森夫人而放棄王位的愛德華八世——去世之後，還買下了其在法國的故居，重新裝飾一番，準備送給英倫王室，以博取其好感。
只不過他的這個舉動，稍微有點弄巧成拙——因為當時媒體瘋狂炒作溫莎公爵在二戰時候同納粹德國私下眉來眼去的事情，王室並沒有接受這份「禮物」，只是取走了其中一些同王室有關的物品和文件。
並且在阿法耶茲所贊助的每年最盛大的社交季——皇室賽馬會上，為了避嫌，女王並沒有坐到阿法耶茲的身邊，而是讓當時的黛安娜王妃代表王室坐到了那裡，也是因此，阿法耶茲同黛安娜認識，關係倒也不錯。
因此在黛安娜同王儲離婚後，為了繼續進入以王室為核心的英倫上流社會，阿法耶茲就費盡心機，讓自己的兒子同黛安娜成為了戀人……
想想未來英倫國王的母親，是自己的兒媳婦；自己的孫子同未來國王是親兄弟，那豈不是美滋滋。
「現在，我終於找到了真正的愛情。結婚以後，我將過一種真正的普通人的正常生活。」
這是黛安娜在巴黎接受採訪的時候所說的話，但在距離這次採訪六小時後，她就和男友多迪死於車禍。
痛失愛子，阿法耶茲隔段時間就要控訴一下英倫王室，聲稱是王室謀殺了倆人，甚至說暗殺行動是菲利普親王下令、查爾斯策劃、首相布萊爾也參與，原因是這個吸血鬼家庭看不得戴妃追求幸福。
後來他還投錢拍了一部關於這場車禍的紀錄片《非法殺戮》，不過並沒有公映。
嗯，另外值得一提的是，在黛安娜和多迪不幸身亡後，為了紀念他們，阿法耶茲在哈羅德百貨的大堂設置了兩座紀念銅像——
多迪與黛安娜微笑對望、合舉振翅信天翁的塑像仍金光熠熠，象徵「愛到永恆」，旁邊擺放上兩人的照片和蠟燭，供人們表達惋惜和紀念。
這兩座紀念銅像成了哈羅德百貨的景點，許多人都會來這裡看看……
稍稍有些諷刺的是，阿法耶茲如此的希望成為一名上流社會的英倫人，但一直到現在，他都沒有獲得英倫國籍。
「通知阿法耶茲，我可以見他，但希望是一個私下的會面，嗯，就邀請他去The Holme吧。」
The Holme是巴倫在攝政公園的那棟豪宅，通常都是作為他同塔瑪蘭·埃克爾斯通幽會的場所，塔瑪蘭平時也經常住在那裡，不過最近她跟父親去往倭國遊玩了，在那裡的鈴鹿賽道，正在舉辦F1倭國站的比賽。
(本章完)