第45章 《獨立報》
《獨立報》的總編惠特尼先生，是一位戴著眼鏡，個子不高，微胖的中年人。
「非常榮幸見到您，公爵殿下，以及這位美麗的女士……」
「惠特尼先生，這是我的助理Laura，我也是《獨立報》的忠實讀者，今天見到您很高興。」
他們的見面，約在了金絲雀碼頭的一家咖啡館之中，而《獨立報》的總部，就在離這裡不到100米的辦公樓之中。
就座之後，巴倫對惠特尼說道：
「總編先生應該知道我們今天的來意，是有關一部小說的……」
「是的，公爵殿下，我對那部描寫舊時代英倫貴族生活的小說非常感興趣，特別是在布特夫人對我大力推薦，說那是她近幾年獨到過最讓人著迷的小說之後……」
「我希望它不會令你過於失望，不過我對它信心滿滿。」
隨著巴倫的話，他給了王婉婷一個眼神，對方從公文包中，將《唐頓莊園》的一部分文稿拿出來，遞給了主編惠特尼。
就如同上一次子爵夫人看這部分小說內容時候的情景一樣，在咖啡館的這個他們所處的角落，只剩下了惠特尼不時翻動稿紙的聲音。
在一段時間之後，惠特尼發出了遺憾的嘆氣聲——他已經讀完了書稿的最後一張……
再抬起頭來的時候，惠特尼看向巴倫的眼神，已經帶著仰慕……就如同看著一位絕世美人一般。
想到英倫腐國的「美名」，對於這位主編的表現，巴倫不由一陣雞皮疙瘩。
好在對方並不真的是對著巴倫本人而來，他激動的說道：
「這真是一部佳作，情節讓人沉迷其中，而且我相信公爵殿下您貴族的出身，為這部作品的描寫增添了大部分說服力，我相信它發表之後，會引起轟動的！」
「所以說您也看好這部小說的發表，是嗎，主編先生。」
「是的，公爵殿下，我會親自促成此事的，而且以這部小說目前的質量，這根本不會有什麼阻礙。」
巴倫喝了一口咖啡，他的表情，與此時的主編惠特尼形成了鮮明的對比：
「但是還有一個問題，主編先生，除了您之外，包括《每日電訊報》在內的另外幾家對這部小說都有很大的興趣，在這裡面，貴報並不占優勢，您應該也知道，最近幾年，貴報的經營情況，並不太好……」
他的話一說出來，惠特尼的表情就從剛才的激動轉為沉默了，要知道本身《獨立報》就是原來《每日電訊報》的三位編輯出走之後創辦的，加上這些年的競爭，雙方的關係肯定說不上好，而《獨立報》目前在全國性大報中銷量墊底的事實，也讓惠特尼在巴倫提起《每日電訊報》之後，略微有些尷尬。
不過這個時候，他只是將巴倫的這種表態，當做是他同自己的談判策略而已，畢竟一部小說不只是連載發表，另外的推廣以及後續出版，包括版權這些，這些利益的分配，總是有探討餘地的。
「這個公爵殿下，您可以放心，即便是現在，我們《獨立報》的影響力依然不差的，而且我們可以給予這部小說最全面的推廣……」
面對他的這些話，巴倫依然不為所動，他輕輕搖了搖頭，對惠特尼說道：
「主編先生，其實這一次見您，除了有關小說的事情以外，我還準備同您溝通的，是《獨立報》的未來。」
「您的意思是？」
畢竟是英倫大報的總編，惠特尼最開始的時候，可能因為見到《唐頓莊園》這麼一部優秀的小說而激動，但此刻，他已經意識到了什麼，看來這位公爵殿下，此行的目的並沒有那麼簡單。
「我之前說過，同其他的全國性大報相比，《獨立報》並沒有優勢，但假如我買下這份報紙，那就完全不一樣了。我還聽說，INM準備將《獨立報》的總部，從倫敦遷往愛爾蘭的都柏林是嗎？對於《獨立報》來說，這可不是一個好的事情，一旦離開倫敦去往都柏林，那麼《獨立報》恐怕永遠從英倫的主流報紙中除名的，作為《獨立報》的忠實讀者，我也不希望這種事情發生。」
這是什麼情況，一開始自己見這位德文希爾公爵，只是因為他有一部小說想要發表……
但到了現在，突然告訴我你是想直接把《獨立報》買下來？
人生的境遇，要不要這麼刺激？
「抱歉，公爵殿下，這個事情恐怕您需要去同我們的老闆去談，我實在是起不到什麼作用的……」
自己現在的報社的情況，惠特尼作為主編，再清楚不過了。
不過是不是換個老闆就會改善呢？
別人不說，但眼前的這位德文希爾公爵嘛……
「我這次見你，的確是因為這一部小說，主編先生，至於說購買《獨立報》的事情，也並非是需要您做什麼，只是希望伱知道，作為《獨立報》的支持者，我希望用自己的力量去改變現狀，它已經到了需要改變的時候了，我希望在買下這份報紙之後，能夠得到像你這樣熱愛這份報紙的員工的支持，僅此而已。」
此時巴倫給惠特尼的感覺，就像是，他已經對買下《獨立報》極具信心，或者，還有什麼事情在背後發生，自己不知道的？
「如果真的是這樣，那麼我會為報紙的重生而努力，只是有一點，公爵殿下，希望您不要感覺到冒犯，那就是之前據說您的家族，財務狀況並不太妙，而恕我直言，《獨立報》負擔著不少的債務，我們除了需要改變之外，更需要的還是資金……」
巴倫聳了聳肩，毫不在意的說道：
「作為媒體人，主編先生您應該知道，新聞報導總是需要以事實為依據的，但可惜的是，現在的許多報導，並非如此。您覺得我們德文希爾家族這麼一個延續幾百年的家族，會是報導中那麼的不堪嗎？」
……
最初的時候，巴倫的確只是需要選擇一家報紙來發表《唐頓莊園》這部小說。
但恰好遇到《獨立報》的這個事情，他開始改變了想法，想要利用這個機會，直接將這家報社買下來。
除了能夠利用《唐頓莊園》這部小說，在一定程度上提振報紙銷量——就如同當年金庸為了拯救《明報》，在其上連載武俠小說。
另外，能夠擁有一家《獨立報》這樣的全國性大報，即便最差的情況，需要對其持續輸血，但在擴大家族話語權和影響力方面，能夠起到的作用也是極大的。
並且以《獨立報》的情況，現在想要買下，難度並不大，無非就是價格需要談攏罷了。
在巴倫的前世，最終在折騰幾年後，INM還是將《獨立報》以及《星期日獨立報》這兩份報紙，以1英鎊的價格賣給了某個出身克洛勃的俄羅斯富商……
連這樣的人都能出售，更不要提身為英倫公爵的巴倫了。
而且《獨立報》和《星期日獨立報》並非首先以1英鎊出售給對方的英倫報紙，在此之前《倫敦標準晚報》也是以1英鎊的價格被出售給那位俄羅斯富商。
甚至有報紙披露，在這些1英鎊的交易之下，甩出包袱的英倫媒體報業集團，除了要求對方承擔責任和債務，還在私下進行了超過1000萬英鎊的補償……
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(本章完)