第186章 觀鯉樓主（還有一章）
春滿晴空，原野阡陌，井然有序。
越往北行，地勢平坦開闊。
遠處亘古存在的山脈，臥如黑色巨獸，霧霧茫茫似乎與天宇相連。
這日，一行人到了涿州地界。
馬車搖搖晃晃，黑袍男子盤坐在車廂中，左手拇指帶著綠玉扳指，觀其形體如古鐘，呼氣似風雷，在將北冥神功修煉至第二層後，內功境界已到了氣海境後期。
「適莽蒼者，三餐而反……」
金池丹田內，經過數月澆灌，那朵枯萎的紫金蓮花復又明艷，只待還在萌芽階段的第三朵紫金蓮花徹底綻放，便可氣海圓滿，後天在望，
邱平安騎著馬，穿著一襲青色圓領袍，扮成管家模樣，剛從離開老婆孩子的感傷中走出來，正興致勃勃地遍賞臨畿風光。
「老邱。」
張玉撩開窗簾，望向外間，邱平安連忙撥馬過來。
「大……公子有何吩咐？」
「到了何地？」
「回公子，剛入涿州地界。」
此地隸屬順天府西路廳，離京城不足百里，道上車騎往來稠密。
張玉往外看去，與四百里外的那座江湖城不同，在這方天地，官吏士商、皇親勛貴才是主流，偶爾挎刀攜劍的江湖人士，也都是收斂顏色，怎麼也要比在其他地方和氣三分。
「那就先找間客棧先安頓下來，還有記住了，我們是平陽來的茶商，去京城拜訪幾個大主顧，吩咐下去，讓弟兄們小心說話，不要露了底細，引來錦衣衛的注意。」
邱平安在馬上拱手道：「請公子放心。」
張玉放下車簾，繼續沉浸在北冥神功修煉中去了。
為了掩人耳目，北苑人馬分成三批，依次進入順天府，他們這一隊扮成晉地茶商，張鯉魚是年輕東主，邱平安是管家，那些隨行弟子是夥計護衛，柳謝二人分別為妻妾。
後面那輛馬車，便是坐著柳如煙、謝小蠻。
「傳聞這金絲軟蝟甲，材料珍貴，打造極難，乃是皇帝賞賜元戎之物，流落到江湖上也是有數的。」
柳如煙的語氣不無羨慕，女子對衣裳總歸是內行的。
這裡襯乃是長白山雪貂皮縫製，輕盈親膚，冬暖夏涼，還可消解內力。
外甲由百年老蟒背上最堅固的鱗皮硝制而成，可以抵禦刀劈劍刺。
兩層之間，以雪蠶絲縫製，夾層間還嵌了密密麻麻的百鍊鋼絲。
最為難得的是，那密密麻麻的蝟刺，每一根都是高手匠人親自打造並淬了劇毒，因摻著黃金，兼具韌性與柔軟，平時那些蝟刺便如風吹蘆葦般倒伏，摸起來光滑柔順，不會剮蹭衣裙，傷到主人。
待到對敵時，暗中催動內力，尖刺紛紛立起，由於是內甲，穿在外袍之下，對手不明就裡，但凡挨著碰著，便會中了這軟蝟甲之毒，沒有解藥，旬日之間斃命。
「大人以此甲相送，看來對小蠻，別有一番情誼啊。」
「柳姐姐，你別亂講。」
謝小蠻看向金絲軟蝟甲，嘴角噙笑，眼中閃過一絲柔情。
柳如煙笑著問道：「怎麼，我說得不對？」
謝小蠻微笑道：「此甲來歷，我大概是清楚的。」
從平定城出來，兩人廝混一路，雖談不上就變成了知心好友，說起話來，終歸還是熟絡許多。
謝小蠻並非天生冷麵冷心，只是早年師門覆滅，遭逢坎坷，後在護法堂中，也甚少與人交往，才顯得性子冷僻。
柳如煙好奇道：「不是大人送的嗎？」
「不是。」
謝小蠻輕輕搖頭，她曾無意間聽義父狄白鷹講過，溫家世代為武將，藏有這樣一件寶甲。
張玉將寶甲交給自己時，語焉不詳，她當時心中便有數了。
他不知道，自己知道。
柳如煙見謝小蠻似乎另有心事，也不再多問。
「吁~」
兩輛馬車相繼停住，接著外面傳來爭吵聲。
那客棧前停了十來輛馬車，四名黑衣護衛守在大門前。
「不好意思，這座客棧已經被我家主人包下，請你們尋別處投宿。」
被雙倍退還房錢的皮貨商，幾人心有不甘，堵在門口不肯離開。
「乾雲客棧乃京西第一客棧，天地玄黃四等，共有兩百間客房，鄙號往來塞外與京城，從來都是住在這裡，你們也不過六十多人，如何住得過來？」
那黑衣護衛十分倨傲，冷笑一聲：「兩百多間房算甚？住不過來，那便空著。」
「伱家主人是誰？這麼大排場？」
黑衣護衛看了他一眼，淡然道：「江南東道，觀鯉樓主。」
「哼，什麼江南東道，我還塞北領主……」
那塞北大漢正欲發作，卻被一名同伴拉住了。
「原來是江南寧先生車駕到，打攪了，打攪了，我們立刻離開。」
乾雲客棧當面兩棟三重大樓，後面建有馬廄、倉庫、灶房、草料場、柴火房、漿洗房，工序分明，井井有條，極受帶著大宗貨物的客商歡迎。客棧掌柜姓李，其家世襲驛丞，他出身庶房，輪不上襲官，而在京西另創了這番事業，倒也別開生面。
邱平安撥馬回來，稟告道。
「公子，這裡住不了。」
張玉耳目聰敏，零星聽得幾句，問道：「觀鯉樓主？寧先生？那人什麼來歷？」
邱平安低聲道：「就是江南那位寧王爺，天下最有權勢的藩王，前日在官道上，與我們搶路那行車駕便是他。」
張玉點頭道：「原來如此，難怪那些護衛如此跋扈，藩王入京，不該住官驛嗎？」
邱平安笑道：「這位寧王爺啊，聽說常以江湖人自居，在江南便喜歡微服私訪，到處結交武林豪俠，甚至藏亡納叛，多有逾越之舉，滿朝文武畏其權勢，閉口不言。」
「他在府中挖巨池以為湖，建了座觀鯉樓，常與三教九流人士在樓中聚會，因此有觀鯉樓主的雅稱。」
張玉看了眼邱平安，這傢伙管了八年文檔，又愛探聽小道消息，對於江湖、朝堂之事，廣有涉獵，這也是帶他來京城的原因。
邱平安問道：「大人，那我們還是讓給這位江南寧先生?」
張玉點頭道：「換家客棧便是。」
(本章完)