「陛下」
「霧散了。」
清晨天還沒亮，伊菲托斯已經將艾克伯特推醒。迷迷糊糊的聽到這兩句話，他顧不得穿上外衣，急忙跑到床前。
正如紅皇后所言，覆蓋石盔堡壘的濃霧已經散去。
「看來光照會的任務完成了？」
他依舊記得十天前，趾高氣昂的「李瑜親王」攜帶光照會的指令出現在自己面前的模樣。那個高傲的混蛋信誓旦旦的說「光照會」會幫助他解決眼前的麻煩。
隨後幾日，在那濃厚的白色迷霧中，他聽到了很多並不屬於人類的恐怖聲響。以及幾乎能夠照亮整片夜空的純潔聖光。
「凡人無力對抗光照會。」
眼前發生的一切讓艾克伯特對於這句話有了更加清楚的認知。他非常慶幸那會兒被圍困在石盔堡壘中的並非自己。
然而現在，望向窗外那似曾相識的翠綠田野，那股如芒在背的感覺卻再次襲來。
這種感覺讓他坐立不安。
(如果洛基真死在了光照會的手中，按照『李瑜親王』前些日子出言放出的威脅，現在就應該輪到光照會向我來收取『報酬』的時刻。)
光照會的這幫傢伙如同流氓一樣，單方面制定了幫助艾克伯特的計劃，隨後和洛基展開血戰。這明擺著是要用強硬的手段進入韋賽克斯王國。
無論是強制他開放口岸，還是允許光照會成員入主韋賽克斯皇宮他們有的是條件可以漫天要價。
然而此時
白霧消散，包圍城堡的魔物集體消失。
收帳的卻沒來。
這又是怎麼回事？
難不成光照會還能敗於洛基之手？
這太荒唐了吧！
艾克伯特摸著下巴，迷茫的坐到椅子上。
一個小時後，待到太陽逐漸升起他並沒有下令軍隊做出任何行動。韋賽克斯大軍依舊穩穩的守候在距離堡壘5公里外的狹長路口中，將數百張速射弩炮對準石盔堡壘。
三天後，遠處的石盔堡壘依舊沒有任何動靜。
艾克伯特每天登上高山親自使用望遠鏡遙望，在城牆上他甚至看不到一個走上城牆的巡邏兵。
沒有炊煙，沒有聲響，也沒有任何人影晃動。
整座城堡如同一座廢棄的空城。
「不對啊」
「這種不祥的感覺到底是怎麼回事？」
光照會的實力已經財產已經不能單純用「富可敵國」來形容。沒人說得清他們到底把握著這座大陸上的多少資源，能夠調動多少軍力。
這所有的一切，可不是通過「做慈善」能夠換來的。
這群吃人不吐骨頭的東西賜予一點，必然要求百倍償還。
懷著複雜的心情，他下令讓三隻恐鳥騎士飛到石盔堡壘的上方做一圈偵查。
恐鳥騎士們當然知道這是一趟必死的旅程。
無論堡壘中存活下來的是哪一方，洛基手中擁有那群恐怖的「喚雷者」，而獨眼巨人他們的投矛連巨龍都能射落，就更不要說沒有任何護甲的飛行恐鳥了。
艾克伯特給出的這一趟「低空飛行」的偵查任務是名副其實的送死！
沒人願意去。
最終在威脅，恐嚇，以及付出了將近一千金鎊的賞金後，終於有三個身負巨債的騎士願意充當敢死隊。
然而誰都沒想到，僅僅過了一個小時，他們就從石盔堡壘上空返航。
「你們看到什麼了？」艾克伯特迎面走來，緊張的問道。
他的大腦中擁有如此之多的疑問，以至於他迫切的渴望一切情報。
「大王，我看到了一座已經化為廢墟的城市，以及城市之中一層的神靈屍首！」
「神靈？」
「你確定，地面上死亡的都是神靈？」
「是的大王，我們沒看錯!」
「這一趟旅程中，我們並沒有遭受到任何攻擊！從天空之上，我們能夠看到地面已是一片廢墟。在廢墟之中，有屬於荒古生物的大塊碎屍，有乾涸的血液，還有很多很多七扭八歪，躺在地上正在被烏鴉啃食的獨眼巨人！「
「人類呢？洛基的部隊也都死光了嗎？」
三名騎士互相對望一眼，同時搖了搖頭。
「陛下，我們看到了一些人類的屍首，但是數目並不多。」
奇怪的是，我們幾個飛翔在堡壘的上空，完全沒有遭受到任何攻擊！
石盔堡壘的內部安靜異常，就像是一座空曠的死城一樣！」
（莫非光照會和洛基的部隊同歸於盡了？）
這不太可能！
洛基只是一個尋常之極的維京海盜而已，他哪來的實力和坐擁強大魔物的光照會同歸於盡？
或許此時這座空曠的城市是光照會對我部下的一個圈套！
（是的，真實的情況必然是如此！）
光照會掌控了整座西大陸的絕大多數國家，但是韋賽克斯從來沒有回應過他們的訴求。
掌控一個失去爪牙的貓咪總好過豢養一隻牙尖爪利的猛虎。
他們如果能夠在石盔堡壘中布置一波埋伏，等到我進入城市之後將我的部隊幹掉到那個時候，我只能答應他們的所有要求！
艾克伯特知道光照會的本事，因此他根本就沒想過洛基能從這場劫難中生存下來。
一旦推論出「所有的一切都是光照會的陰謀」這個結果，他感覺似乎眼前的所有一切豁然開朗。
呵呵，搞不好，恐鳥騎士在高空中看到的獨眼巨人屍首都是他們躺在地面上假死！
讓我進入城市?
根本不可能的！
望向自己軍隊陣列中那300多張速射床弩，艾克伯特心中頓時有了依仗。
要知道，此時沒有被光照會控制的大國，還有在東方大陸屹立不倒的東土大唐！
如果他們的實力足以碾壓自己，必然不會耍這些陰謀詭計，獨眼巨人們早就手持短矛一路平推過來了。
他們必然是對我這三百張速射弩炮心生恐懼，才用出這招空城之計！
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自認為盤清楚所有的邏輯後，艾克伯特下令所有部隊停留在城市之外繼續防守。至於他自己他甚至已經開始思考如果這一戰打的光照會太痛，他是不是可以反過來要挾他們比如要求他們賠款或者分享光照會的資源擴大自己的航線之類的。
就在這種漫長的等待中，他等到了洛基從血霧幻境中歸來，等到了他再次開啟血色石雕象，將從獨眼巨人的襲擊下艱難生存下來的部下從沉水之城中放出。
劫後餘生的維京海盜們燃燒死去的同胞後紛紛擊掌相慶。他們再次為奧丁風險上一場精彩的表演。
幾乎所有人的序列等級都得到了提升。
曾經見識過速射床弩的威力，洛基當然不會讓手下珍貴的神選者們硬抗城外嚴陣以待的韋賽克斯軍隊。而艾克伯特也「看準」了這座空城就是陷阱。
就在兩人大眼瞪小眼的對耗中
洛基真正的盟友，此時正在海上乘風破浪，拍馬趕來！