老夫人聽到孫子有如此感悟，十分欣慰。
「瑾兒，人生百態，經歷過，才能深有體會。別說是你，就連我臨老，也受益良多。」
顧惜靈抿嘴輕笑，看著周瑾開始吃第二個白面饅頭，不以為然。
見顧惜靈不說話，周瑾偷瞄到顧惜靈戲謔的眼神，敏感的神經，又被挑起來了。
「顧氏，難道我說得不對嗎？」
顧惜靈抬眸，輕笑問：「世子，吃著白面饅頭，然後哀民生多艱，我覺得有點可笑。」
「你……」周瑾沒想到顧惜靈如此刻薄，難道當他在矯揉造作嗎？
老夫人不樂意了，「惜靈，瑾兒已經足夠用心了。」
顧惜靈感慨，「世子有悲憫之心，惜靈知道。只是世子手裡被視為平平無奇的饅頭，卻是老百姓過年過節才能嘗到的美味。」
「來福，拿兩個饅頭，去跟農戶換兩個他們吃的東西。今天讓世子嘗嘗青黃不接這段時間農家飯菜。」
來福看看世子，又看看世子夫人。
他是拿，還是不拿呢？
周瑾一怔，轉頭看向來福，沒好氣訓斥。
「來福，我發現你最近呆頭呆腦的，世子夫人吩咐你做點事情，使喚不動你了嗎？」
來福無言以對。
世子的心思真難猜！
以前他但凡主動為世子夫人做事，就會被世子痛罵，他到底是誰的奴才。
「是，小的這就去換。」來福拿起兩個白面饅頭，就去遠處一戶農家。
來福看到農戶家盤子裡放了綠油油的菜糰子，中間摻雜少之又少的黑面。
腦海里殘存的幼時記憶，湧上心頭，頗為惆悵。
家裡不窮，也不會賣孩子啊！
好在他被賣到長寧侯府，還做了世子的長隨，才有現在的好日子。
用兩個饅頭換了三個菜糰子，這家農戶感恩戴德。
來福把三個菜糰子放在盤子裡，「世子，老夫人，這是農家吃的。」
老夫人拿過來，放在嘴邊咬了一口，慢慢咀嚼。
顧惜靈拿起來一個，也咬了一口，野菜澀澀的味道在口腔里蔓延。
周瑾見狀，也不慫，拿起來咬了一大口。
只覺得苦澀的味道，讓嘴巴里充滿了一股難以言喻的味道。
周瑾無法繼續拒絕，沒忍住直接吐了出來，「呸，難吃至極，世間居然有如此難吃之物。」
此時老夫人和顧惜靈繼續咀嚼，吞咽之時伸長脖子，費力地咽下菜糰子。
周瑾目瞪口呆，看了看自己手裡的菜糰子，又看了看祖母和顧惜靈正在吃的菜糰子。
一模一樣啊！
為什麼祖母和顧惜靈能咽下去，他卻咽不下去？
難道這就是顧惜靈嘲諷他的原因嗎？
老夫人看著孫子驚愕的表情，深深嘆息。
她這個孫子哦，幾乎四體不勤五穀不分，嬌養得不接地氣。
「瑾兒，你不吃就放下，別吐。」老夫人交代，從孫子手裡拿過來菜糰子。
周瑾疑惑，「祖母，你們不覺得難吃嗎？」
長寧侯老夫人眼露慈祥地看向孫子，想起往事。
「跟山珍海味比起來，的確難吃。可你別小瞧了菜糰子，青黃不接的時候，菜糰子能救命。」
「當年你祖父跟著太祖皇帝東討西伐、南征北戰，咱們周家雖然頗有資財，但城池被破，我帶著你爹，一路逃。」
「身上的細軟被搶走，只有兩個老僕，靠著挖野菜充飢，才躲到安全的地方，直到康朝建立。」
「我和你爹，還有老僕吃了兩年的野菜。再難吃的東西，在山窮水盡的時候，也能活命。」
「如果沒有野菜，我和你爹早就餓死了，不會等到你祖父加官晉爵，高官厚祿，更不會有你了。」
周瑾目瞪口呆，沒想到祖母還有這樣的經歷。
此時他的目光看向顧惜靈。
顧惜靈咽下嘴裡的菜糰子，緩緩說：「我長在農家，家裡有三十畝地的村長一家不吃野菜團，村里其他幾十戶都吃。」
「尤其是青黃不接的時候，大人下地幹活，就像現在這樣春耕，小孩到處挖野菜。」
顧惜靈指了指不遠處正在挖野菜的赤腳孩童，衣服打著補丁，證明她所言非虛。
周瑾眼神悵然，心裡的酸澀仿佛比嘴裡野菜更加強烈。
他伸手從祖母手裡重新拿過來那個被他嫌棄的菜糰子，又咬了一口。
好像比剛才更加難吃，但這次周瑾沒有吐出來。他苦著臉，仔細咀嚼之後，慢慢咽下。
周瑾被噎得閉眼睛，伸出脖子。
老夫人和顧惜靈相視一看，彼此欣賞。
老夫人從顧惜靈身上看到了她自己年輕時的堅韌，顧惜靈從老夫人身上看到了腳踏實地得來的從容。
好不容易吃完剩下的菜糰子，周瑾喝了口水，順下去那股讓他快要作嘔的味道。
好一會兒，周瑾才說：「京畿重地，天子腳下，老百姓尚且只能用野菜果腹，其他地方，定然更加貧苦。」
顧惜靈點頭，「世子所言甚是。即使這樣，還是休養生息多年的結果。」
周瑾深呼吸一下，拍拍額頭，滿眼疑惑，「現在陛下已經輕徭薄賦，儘量減輕百姓負擔，為什麼還不能吃飽飯呢？」
「其他地方，山高皇帝遠，或許苛捐雜稅多。可天子腳下，賦稅並不重，為何還是如此呢？」
老夫人也眼露疑惑，「惜靈，你有何高見啊？」
「高見談不上，倒是有些淺見。」顧惜靈輕笑，「說來世子可能會笑我，我識字之後，經常在景陽伯府藏書閣里看書。」
「裡面的經史子集，有數個版本的孤本，甚至還有很多大儒的批註，琴棋書畫的書籍，天文地理等書籍，唯獨極少看到農書。」
「即使有心之人記錄，也並不詳實，內容頗為模糊。反正我看了之後，想不出如何操作。後來我打聽到，找到了農書少的原因。」
「萬般皆下品惟有讀書高，人人都想著學成文武藝，貨與帝王家。即使有人科舉不中，也信奉不為良相，便為良醫。」
「唯獨沒幾個讀書人願意潛下心來研究農書。鄉下的農人倒是擅長農事，但他們不識字，只能口口相傳。太平年還好些，連年戰亂，最先死的就是老人，當然也包括這些種田經驗豐富的老人。」