康平帝也哈哈大笑，「現在的長寧侯世子可不是以前了，他的小娘子，厲害著呢。朕拭目以待！」
黃炳皺眉，雖然不知道更多內幕，但貌似陛下知道。
話已經說到這個份上，黃炳也不好繼續追問。
且說長寧侯在外忙碌，跟同僚聚聚，然後就下衙了。
回家過年。
晚上，一家團聚，其樂融融。
長寧侯看向跟相攜過來的兒子和兒媳婦，「瑾兒，今天陛下問我是否給你安排一個好些的地方外放。」
周瑾一怔，「父親，您不會當面答應吧？這可不是您的做事風格。」
「我當然沒有答應。」長寧侯笑道，「不過陛下這麼問，我已經確定，你明年外放的地方，不是什麼好地方，否則根本就沒必要專門跟我說。」
聽到這話，宋氏急了，抓了長寧侯的衣袖，「夫君，咱們長寧侯府立下這麼大的功勞，不說給獎賞，怎麼還給安排到不好的地方呢？有危險怎麼辦？」
「瑾兒不會武功，萬一出事，可怎麼辦啊？真是的，陛下都問了，你就算不給兒子爭取個好地方，也爭取個一般的地方啊！別人都能靠爹，你倒好，還專門扯後腿。」
長寧侯無言以對，「朝堂上的事情，你不懂，別亂說。陛下能問，但咱們不能要求。再說了，天將降大任於是人也，給瑾兒安排不好的地方，只要能治理好了，那就是政績。」
「江南揚州那些地方，的確舒適，但那樣的溫柔富貴鄉，你就算是做得再好，也只不過是錦上添花而已。可如果把一個不好的地方，治理好了，那才是政績。」
「那地方也是好治理，容易出政績，早就有人搶去了，怎麼還能一直不好呢？一定是因為那個地方不好治理。」宋氏反駁，「反正我看你就是不想幫瑾兒！」
長寧侯覺得宋氏又生了一個兒子之後，明顯比以前硬氣了，話多了，雖然都是嫌棄他的話。
不過這樣也好，總好過以前生悶氣，不吭聲。
「總之，瑾兒是我兒子，是侯府的繼承人，我不會拿自己兒子開玩笑。」長寧侯沉聲說道，「就算是龍潭虎穴，我也給他安排妥當了，保證他的安全，這樣你總該放心了吧？」
宋氏聽到這話，點了點頭，「這還差不多！」
周瑾和顧惜靈聽著公婆之間的「吵架」，沒敢吱聲。
就連在邊上的長寧侯老夫人也假裝沒聽到，兒子兒媳婦之間的鬥嘴，她這個做長輩的不能干涉。
有句話說得好，不聾不啞，不做家翁。
人家夫妻兩人說的玩笑話，做父母的聽了不舒服，出來干涉，往往會讓矛盾更深。
這時候，周瑾才笑著說：「母親，您放心，兒子現在也不是以前的吳下阿蒙，不管去哪裡，都能竭盡全力干好。」
宋氏點頭，「我兒子甚好，當然了，兒媳婦更好，多虧了兒媳婦的幫助。」
顧惜靈輕笑，「母親過獎了，夫君其實很厲害。只是一直在京城，在長輩羽翼之下，沒有真正歷練的機會。其實陛下讓夫君去不好的地方，對夫君來說是一件壞事。」
「年輕的時候，多走走，多看看。了解各地的風土人情，開闊視野，是非常好的歷練。夫君去哪，我就跟去哪裡，會一直陪著夫君。」
顧惜靈嘴上說著陪著周瑾，其實是她想出去了。
在京城，除了逛逛街，就是去城外玩玩。經常還能遇到熟人，想放鬆，很難。
可到了外面就不一樣了，沒人認識他們，可以盡情地遊玩。
老夫人頷首，「有你在身邊，我能放心。趁年輕，小兩口出去看看，也挺好。要不然還以為天地就京城這麼大呢，眼界低又淺，不能成大器。」
宋氏見家裡人都贊成，她反對，貌似也沒有，「夫君，一定要保護瑾兒和惜靈，咱們從莊子上挑一些人，到時候帶上。」
長寧侯頷首，「那當然。年輕一輩，也長大了，也該跟著一起出去歷練了，以後也能更好在瑾兒身邊當差。」
這個年過得溫馨。
不同於其他人家的鋪張浪費，長寧侯府並沒有大辦，只是一家人在一起過節。
長寧侯也以要休養，閉門不見。
年後雪停了之後，長寧侯帶著周瑾，還有顧惜靈一起來到莊子上。
莊戶得知侯爺和世子，世子夫人要來，帶著全村的人過來拜見侯爺。
這是他們的家主。
他們是莊戶，也是當年先帝封給老侯爺的食邑。經過幾十年的相處，這些人都成了長寧侯府的部曲。
當年跟著老侯爺出去打仗，現在不打仗了，聽從長寧侯的差遣。
這些莊戶從長寧侯府得到土地，還能跟隨侯府立功，有的甚至有了不錯的前程。
這裡的人都明白，長寧侯府在，他們日子好過，在京城沒人敢欺負他們。
長寧侯府不在了，他們沒有庇護，想要在京城這樣的地方安穩度日，並不容易。
更何況長寧侯府的主子們一向都非常寬厚，以誠待人。
大家就算有機會脫離，但他們也不願意離開。
「侯爺，本應該屬下給您拜年請安，您親自帶著世子過來，有何事？」李莊頭問。
長寧侯輕笑，「年後世子要外放，我身邊已經有幾個老成的人，但缺少年輕的，武功好的，機靈的。我來挑些人。」
李莊戶聽到這話，眼睛一亮，「恭喜世子，前程似錦。莊子上的小伙多著呢，侯爺，您準備挑多少？」
長寧侯回答：「這次要人比較多，至少三十人。」
「三十人啊？」李莊頭為難，村裡的小伙子多著呢，一個個的練武，特別能吃。
只靠家裡的產出，一年也攢不下錢。
這要是把兒子送出去，不僅有好前程，還能有月錢賞錢，關鍵還能省了家裡的糧食。
現在侯爺只要三十人，那還不得打破頭啊？
顧惜靈輕聲問：「李叔，人數太多了嗎？」
李莊頭連連擺手，「不多，屬下這是覺得太少了。村里那麼多小伙子，只有三十個名額，讓誰去，不讓誰去，不處理好，都能打起來。」
「為了公平起見，我得在打穀場弄個擂台，比武選拔，誰勝出，誰就去。」
聽到這話，顧惜靈眼睛一亮，「還能這樣啊？」
「不這樣，我這個莊頭做到頭了，所以一定要公平。」李莊頭苦笑，本來還想著如果人多，把他三個兒子全部塞進去，現在貌似不行了。