老夫人一向重視孫子的婚事，對顧家頗為關注。
在顧家接回來親生嫡女顧惜靈，得知顧家並未準備認親，反而想把顧惜靈當作顧夫人娘家親戚。
老夫人當然不干，她之所以大費周章給孫子定下來景陽伯府的親事，不是因為顧惜蓉貌美，而是顧惜靈的八字。
現在人都換了，八字怎麼可能是對的呢？
她親自鬧到了顧家，給顧惜靈正名，而且她也表明長寧侯府定親的顧惜靈。
此時老夫人並不知道如果不是顧惜蓉重生了，她估計又要失望一次。
以至身體每況愈下，鬱鬱而終。
長寧侯老夫人拍了拍顧惜靈的手，「孩子，你是個心善的。以後長寧侯府是你的家，心思別太重。」
「是，祖母。」顧惜靈應下，「您不舒服，孫媳抱著您，睡一會兒。」
苦修，老夫人一直茹素，身形清瘦。
顧惜靈不禁感慨，老夫人真疼孫子啊！
一路上，顧惜靈和元嬤嬤換著側抱著老夫人。
天黑之前，終於進城。
這段時間，周瑾被老夫人阻攔，不讓他從金山寺回來。
不知道現在那些一起上奏的同僚如何？
周瑾心急，吩咐車夫，「去王家，見世文兄。」
話音剛落，就看到長寧侯府的周大管家快步迎過來，「世子，侯爺在府里等您，速回府。」
周瑾一愣，心裡暗暗吃驚，一定出大事兒了。
即使現在心急如焚，周瑾也不敢擅自行動，「好，我這就回府。」
半個時辰之後，馬車停在長寧侯府。
周瑾下馬車，走到後面馬車，背著老夫人入府。
得知老夫人回來，長寧侯夫人吩咐下人把老夫人的松鶴苑裡里外外打掃乾淨。
裡面的陳設，跟以前一模一樣，哪哪都好！
長寧侯夫人宋氏，十分恭敬，「母親，給您煮了小米粥，您用一些再休息可好？」
「好！」老夫人環視四周，「這些年你操持家裡，辛苦你了。」
宋氏笑笑，「這是兒媳應該做的，倒是母親給瑾兒祈福，著實辛苦。此番母親回府，兒媳定好好侍奉母親。」
這一對婆媳，頗為謙讓。
老夫人用了一碗海參小米粥，洗漱之後，沉沉入睡。
宋氏和顧惜靈一前一後走出松鶴苑，「惜靈，這次多虧了你。不僅救了世子，還把老夫人接回府。」
顧惜靈微微躬身，態度恭順謙卑，語氣真誠溫柔。
「母親說的哪裡話？世子是我夫君，老夫人對我有大恩，惜靈身為周家婦，榮辱興衰都跟長寧侯府息息相關。」
「以前只知道世子才華橫溢、詩才雙絕，並未深入了解。嫁入長寧侯府，雖然時間不長，但惜靈逐漸了解世子心性至善至真，見不得污穢腐朽不公。」
「世子有想不到的，惜靈想到了，自然要替夫君多做一些，還請母親不要嫌兒媳太過魯莽才是。」
宋氏停住腳步，轉頭看向沉靜自若的顧惜靈，「孩子，這些年一定吃了很多苦，才能思慮如此周全。」
一聲「孩子」，顧惜靈鼻頭微酸。
前世一生勞碌，殫精竭慮，沒有換來一句辛苦。
她是血肉之軀，也是嬌弱女子，內心深處也需要有人疼，有人愛。
顧惜靈的眼眸里多了水霧，淚光晶瑩，聲音微啞。
「見過世間最惡的惡，吃過世間最苦的苦，故惜靈想守護世間的善和真。」
宋氏內心大為觸動，輕輕拉過顧惜靈的手，「孩子，瑾兒能娶到你，是他的福氣。別急，瑾兒能看到你的好。」
「嗯。」顧惜靈點頭，垂眸輕笑，「母親，惜靈知道。好事多磨，就算是塊石頭，惜靈也能給他焐熱了。」
這話，直接說到了宋氏心坎上。
「天色不早，你也該回去早些休息。明日不用早起給我請安，用過早膳過來跟我說說話就行。」
「這可不是心疼你，而是心疼我自個兒。你來得早，我也得起早。不如咱們都吃過早膳，一起來給老夫人請安。」
「多謝母親。」顧惜靈應下，語露感激。
剛才的話，半真半假，能讓婆婆開心，逐漸開始從內心接納她。
回到紫竹苑，顧惜靈叫來王嬤嬤，「最近劉管事可有往府里遞話？」
王嬤嬤從身上掏出來一封信，「都在這呢！今天早上送來的。」
顧惜靈打開看了一遍，鬆了口氣。
劉管事做得很好，給他漲月錢。
「秀蘭，明日一早，你去找來福，說我這邊有事找他。」
秀蘭一愣，臉上羞紅，以為是給她張羅婚事呢，「是，世子夫人。」
顧惜靈抱著老夫人，渾身酸痛，泡了澡，渾身舒服，很快入眠。
此時長寧侯周澤的書房裡，氣氛低沉，地上散落著雨過天晴茶杯碎片。
長寧侯周澤強忍怒氣，「明日禁足在家，哪也不能去！」
周瑾眼露憤怒，表情倔強，「父親，一起上奏的同僚被貶官，唯獨我相安無事，這讓同僚如何猜想？」
「明日他們即將離京，你還不允許我出城送行，豈不是陷兒子於不義？」
長寧侯周澤冷冷地說：「沒事的不是只有你一個，還有王世文。他在第二天，就被宣平侯府從牢里救出來了。」
「陛下仁慈，只是貶官，而不是革除功名。如果不知悔改，下場更加悽慘。」
周瑾目露失望，悵然若失，「我等心懷百姓，請求懲處貪官污吏，何錯之有？陛下仁慈，對那些奸佞小人不止仁慈，而且愛護有加。」
「兒自幼讀聖賢書，勤奮刻苦，考取功名，效忠陛下，為民請命，可現在一切看來都是一場笑話。原來民貴君輕，只是存在於書上，最容易捨棄的，犧牲的，就是黎民百姓。」
「放肆！」長寧侯周澤厲聲呵斥，「誰都知道李國舅有錯，可陛下沒有辦他，只是罰俸兩年，閉門思過。此舉大有深意，都是為了朝堂穩定。」
「你可知道一旦太子地位不穩，朝堂動盪，藩王割據，天下大亂。死傷的，又何止潁州的百姓，而是天下百姓。」
「現陛下停止修建行宮，節省銀兩，另派宋御史連同救災官員、眾多糧食，一同前往潁州賑災，已是百姓之福。」
「兒啊，做人可以至真至善，但做官不能非黑即白，也不是非對即錯。更多的是平衡，是取捨，是妥協。」