雖是心裡有過些許猜測的，但聽到她死了消息，還是不免有些許驚訝，「怎麼回事？」
「生產的時候沒捱過去。」袁琅琅的語氣裡帶了幾分惋惜和同情，「女子生產，就是生死搏命，妾是賭贏了，劉姬是賭輸了而已。走之前也還在念叨，說自己為孫家生下了嗣子，能不能換黃慶一條性命。」
黃慶？倒真是許久都沒聽見這個名字了，想起從前種種，越發不能明白，一個成日裡想著攀龍附鳳的人物，怎就能引得劉珠這般念念不忘。
「這府上長兄的姬妾也不少，膝下無子的也有，怎麼就非叫你一個人撫養兩個年幼的孩子。」喬瑋瞧著袁琅琅的面容消瘦憔悴了許多，連眼窩都有些凹陷下去了。
照料一個年幼的孩子有多繁瑣疲累，喬瑋多少是見識過一些，光是起夜就能把人熬到頭禿，何況還是兩個。
袁琅琅小聲道，「這是老夫人的看重。妾原也是推辭的，但老夫人卻說小公子如今是府上唯一的嗣子，養母的身份極為重要，老夫人是看中了妾出身汝南袁氏。」
喬瑋卻道，「也不單是為了汝南袁氏之名，若換做是我，我大約也會這麼做，你品性高潔豁達，孩子交給你來教養，將來必不會差。」
袁琅琅捂嘴偷笑道，「夫人這般謬讚，倒叫妾無地自容。妾也是為了將來嫿嫿能有兄弟幫襯罷了。」
喬瑋嬌嗔地看了她一眼，「那你身邊人手可還夠嗎？」
「老夫人將身邊的包媼撥給妾用，一同照顧小公子。小喬也時常來幫忙，雖然累了些，人手尚且還夠。」
說到小喬，袁琅琅滿眼都是欣賞，拉著喬瑋的手，「妾是真喜歡小喬，我父親這一支如今瞧著雖是有些落寞了，但底子仍在，我兄長也並非紈絝子弟，若能得小喬為婦，定然是相敬如賓、琴瑟和鳴。」
喬瑋也是見過袁耀的，是個端方君子，為人嚴肅了些，但勝在正直、有事業心，身為皖城都尉也是兢兢業業，將李術看得很緊。
對於擇妹婿這件事情，喬瑋對袁耀是滿意的，但喬老夫人大約是覺得有周瑜珠玉在前，比起袁耀來說，更盼著喬瑢能進周家的門。
喬瑋也無可奈何。
「此事，我家阿母不肯鬆口，我亦是無可奈何。」說到底喬瑋也只是家姊，喬瑢的婚事，最終還得喬父喬母點頭才行，「不如讓袁都尉多往喬家走動走動，若我喬母得見袁家公子品行才貌，興許也會鬆口。」
袁琅琅明白了喬瑋的意思，想著回去便給自家兄長寫信。
喬瑋回到居胥閣，想著今日還沒和喬瑢說上話，又走到偏院裡去。
正走到窗邊，卻看見喬瑢對著書案發愣，筆尖的墨水都滴在紙上，暈染了一大片也沒發覺。
而桌案的一旁還放著一封書信，喬瑋輕輕推門而入，看到了桌案上書信，署名為「瑜」。
喬瑋心下咯噔一聲，臉色微變。
喬瑢忽然發覺自家阿姊正站在眼前，下意識將桌案上的書信收了起來，藏在身後，臉上滿是惶恐。
「阿，阿姊……」
喬瑋坐了下來，柔聲問道，「什麼時候的事情？」
喬瑢咬著下唇，不知道該做何回答，現在的她就好似一個做錯了事情的孩子，不敢直視喬瑋的眼睛，她不知道該如何面對自家阿姊失望的眼神。
「我又沒有責怪你，你這般緊張做什麼？」喬瑋拉著喬瑢的手，「一家有女百家求，也是尋常之事。」
喬瑋將喬瑢額前的碎發挽到耳後，露出潔白的後頸，動人心魄，宛若海棠醉日，便是喬瑋一介女子尚且我見猶憐，何況旁人。
喬瑢小心翼翼地抬頭打量著喬瑋的臉色，發現她的確沒有生氣，才暗暗鬆了一口氣。
她將信件展開給了喬瑋，上面倒是也沒說別的，只說找到了杜仲的種子，托人帶回來給喬瑢，叮囑她要小心養護。
「淮南可不近，他也算有心了。」喬瑋面不改色地評價了一句，但真心話是，淮南都離得這麼遠了，還不忘孔雀開屏，還開到自家妹妹眼前來。
該死的男人。
喬瑢怕喬瑋生氣，連忙交代，「之前阿姊說了一次之後，我將帕子是還了的，也謝過了中護軍。
我不知這是中護軍的信，也不知道他是如何知道我在尋杜仲的藥種……」
喬瑢越說，聲音越小，最後也只剩下了蚊子般喏喏的音量。
怎麼知道的……必然是身邊的人有周瑜的眼線唄！
喬瑢自認原是真的斷了對周瑜的念想，在孫府里的時候，她常去袁琅琅那裡陪著袁琅琅一同照顧孩子，有時也會聽袁琅琅說起袁耀的事情，心裡也是漸漸定了的。
袁耀是個端方君子，寫給袁琅琅的信中也時常會寫些皖城的事情，還會給喬瑢報喬家的平安。
如阿姊所說，若真的成了袁家婦，和這樣的夫君相處，日子應當也會很安穩。
這紛亂的局勢下，安穩的日子也是她一向渴求的，最好一輩子平平安安，什麼事情也不要發生，一眼就能望到頭的那種。
她漸漸覺得認識周瑜的那些日子好似一場遙遠的夢，只是她還陷足不深，醒了也只是略帶一點遺憾，並不會難過。
而這份平靜就在她收到這封信的時候被打破了。
喬瑢的這點眼神變化，也是瞞不過喬瑋的，她只能哀嘆，難不成這就是喬瑜之間的宿命羈絆？
「阿母那裡自是希望你嫁入周家的，周家乃是廬江的高門，中護軍又是英傑，往後前程定然不可限量。
但阿姊還是那句話，與人為妾，日子恐是艱難。你只瞧著琅琅便知道了。她還是汝南袁氏的女兒，做了孫家妾，一個徐夫人就能拿捏她。
當日若非劉珠身邊的侍女來報信，只怕早已一屍兩命。琅琅如此聰慧明理，尚且命懸一線，換做是你，你又能如何？」
喬瑢眼眶含淚，不能反駁，「我明白的，阿姊。」
看到她如此難過，喬瑋也忍不住動搖了兩分，可想到上輩子喬瑢委曲求全的模樣，她又不得不逼迫自己狠下心腸來。