第23章 23一個有用的消息
如果在地圖上看,從陳慕武所在地到他的目的地,最短的一條路是從南向北的一條直線。
但這個叫祥子的洋車夫,卻沒選擇那麼走,而是掉頭從正陽門進入內城,沿著千步廊向北,走到紫禁城之後再沿著內皇城的城牆根兒往北跑。
之所以這樣捨近求遠,是因為地圖上的那條直線會穿過一片禁區,也就是那個臭名昭著的東交民巷。
頭上纏著紅布的印度錫克兵,仩海話裡面叫他們「紅頭阿三」,把守在東交民巷使館區的各個出口,嚴格控制著華人的進出。
洋車夫們為了不給自己多找麻煩,乾脆就約定俗成地繞過這片地方。
陳慕武並不知道其中的內情,還以為是祥子要帶自己近距離地參觀一下以前的皇家禁地。
但知道了又能如何?依照他現在的能力,根本在短時間內改變這種屈辱的現狀,也只能發發牢騷,讓自己徒增煩惱,還不如欣賞一下著皇家的宮闈。
陳慕武發現此時的故宮宮牆並沒有後來看到的那麼顏色艷麗,紅色上蒙上個一層灰色,還有不少地方都出現了破敗坍圮的跡象。
退位了十年之後,看來皇帝家裡也不好過啊!
後世邶京計程車司機的嘴碎程度,不出意外的話,應該是一脈相承自如今的洋車車夫,自從上車伊始,祥子就開始喋喋不休地和陳慕武搭著閒話:「這位爺……」
「欸,不要再總是『這位爺』『這位爺』這麼叫了,聽著不舒服。現在都已經五族共和十年了,大家人人平等,叫我先生就可以。」
「好的,先生,五族共和,人人平等,話雖是這麼說,可您看前清朝的這位小皇上,不還是在這深宮大院裡住得好好的麼!」
陳慕武算算時間,現在吳佩孚和曹錕的風頭正盛,馮煥章還處在潛龍勿用的時期,沒有在景山上架大炮對著皇宮打的勇氣。
看來這小皇帝在皇宮裡,還能再過上一兩年安生的日子。
「民囯有《優待清室條例》,不但讓這個小皇上住在皇宮,每年還給他們內務府撥一大筆款子呢!」
「這位耶……先生,您是不知道,這幾年打仗打的,政府都自己都沒錢了,又哪兒還有錢給小皇上呢?去年十二月,小皇上娶娘娘,聽說只給了娘家一萬兩白銀的彩禮。咱家世世代代都活在這四九城裡,頭一回見到皇上娶媳婦這麼寒酸!」
說到這裡,祥子突然回過頭,走又看了看四下無人,這才小聲對陳慕武繼續說道:「聽說就這一萬兩白銀,都不是什麼光明正大的來歷,是小皇上派人偷偷把皇宮裡的寶貝拿出宮外賣錢換來的!」
欸?這倒是一個有用的信息。
陳慕武知道清末這一百年的亂世里,不少國寶都流失海外。
除了挨千刀的英法聯軍和八國聯軍之外,還有許多都是從清宮內院流出去的珍品,而那個長大成人的小皇上,無疑就是最大的罪魁禍首。
陳慕武覺得,趁現在這個機會,自己是不是可以渾水摸魚幾件國寶,讓它們躲開亂世的硝煙戰火,等到海晏河清之後,再把這些國寶重新交還到它們應該在的地方?
「哦?你是怎麼知道這件事的?」
他不露聲色地問道,聽祥子的語氣,感覺關於這件事,他還知道更多的內幕。
「我有一天早上,天還沒亮的時候,在東交民巷拉過一個洋人,按照他的指示七拐八拐地跑到一個地方,然後就看到出門歡迎他的,好像是幾個公公打扮的人。
「一開始我還沒想太多,可後來聽到風言風語,說皇上為了結婚,把皇宮裡的不少好東西都賣給了洋人,這才把兩件事情聯繫到了一起。
「要說這小皇上還真不知好歹,老祖宗的東西,買給咱中囯人也就罷了,為什麼非要賣給那些不和咱同文同種的洋人!」
祥子語氣裡帶著義憤填膺。
「祥子,我問你,那個洋人帶你去的地方,伱還有印象嗎?」
「怎麼著?先生,您也對皇宮裡的寶貝感興趣?」
「嗯哼。」陳慕武不置可否地哼了一聲。
「這可難辦了,一是時間過得有點久遠,我記不太清,二是現在小皇上已經結了婚,不知道他們還賣不賣。不如這樣,您留給我一個地址,我這幾天再去東交民巷那邊碰碰運氣,如果再有人去那個地方,我就第一時間通知您。」
「就到我今天去的這個地方就行。」
「好嘞!」
言談話語間,陳慕武坐的洋車已經從南到北過了紫禁城也過了景山,很快就到了他報給祥子地址上的東板橋胡同。
「四十八,四十九,五十,先生,這就是東板橋兒五十號,我們到地方了。」
「多少錢?」
「您給三毛就行。」
陳慕武摸出三枚小銀毫,想了想又多掏出一枚,交到祥子手上:「你一有消息,就立刻來這裡通知我,如果我不在的話,就告訴別人,說祥子來找過陳慕武。」
「得嘞!您就擎好兒吧!」
……
陳慕武拿好隨身攜帶的行李下了車,敲響了這處四合院的大門。
「來啦來啦!」院子內傳來了一位婦人的聲音。
不久的工夫,吱扭地一聲響,門開了。
「請問這裡是馬幼漁先生家嗎?」
「對,沒錯,就是這裡,你就是漢臣吧?怎麼今天才到?快進來快進來,把行李給我!」
「多謝夫人,這是我大哥讓我帶的冬筍,一點薄禮,不成敬意!」
「嗐,咱們兩家的關係,還客氣什麼啊!你大哥可能沒跟你說過,我娘家也姓陳,從那邊論,咱們還是遠房親戚呢!叫什麼夫人哪,叫嫂子!小巽,小珏,快過來叫人。」
從屋子裡跑出來兩個小男孩,看到院子裡站著一個陌生人,其中一個害羞地躲到了自己媽媽身後,另一個則大大方方地叫了一句「哥哥好」。
把行李放到主人家早就為他收拾出來的一間客房,剛剛的那個婦人又敲門請他去前廳喝茶。
「大嫂,馬幼漁先生呢?」
「他呀,一大早就被人叫到學校去開會了,說是要挽留蔡校長,不讓他辭職。」
「原來如此,」陳慕武放下茶杯,「那我也去邶大走一趟吧,看看那邊到底什麼情況。」
事關他此次邶京之行是否白跑一趟的大事,陳慕武不得不上心。
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(本章完)