謝棠芝知道他們因何恐慌，心中卻也無奈。
「援兵估計還要過些日子才能到，如今即便帶你們出去了，我也不一定能護住你們。」
「暫且留下也是為了你們的萬全，所以，辛苦各位再等等吧。」
她費心安撫著。
眾人面上仍有不願，可聽說此時離開可能會死，也都有些忌憚，不說話了。
唯有那女子，滿臉憤慨地衝出來。
「說那麼多，我看你們根本就是不想救人！」
「嘴上說的好聽，你又如何保證，之後援兵來了會救我們……」
說到一半，女子忽然停頓，又看著她冷笑。
「不，應該說是——當真有援兵會來嗎？」
話落，眾人的目光都變得有些懷疑，竊竊私語的聲音也逐漸大了起來。
「諸位，我看她就是想用這個藉口來矇騙我們！」
「待她們一走，先前那些所謂承諾，哪裡還會作數？！」
謝棠芝眉頭緊蹙。
「那你想如何？」
「今日便帶你們出去，然後，被這些北域人發現，大家一同赴死麼？」
「我——」
女子一時語塞。
半響，她才出主意道。
「你是這些人的主子，乾脆在援兵來之前，你留下來陪我們！」
「這樣，我們才能相信你。」
話一出，其他村民雖未說話，看那模樣卻也不像是要反對的。
「不行！」
不等謝棠芝說話，身邊護衛已然開口。
「從大營離開前，將軍便吩咐過，要我等保護好您。」
「如今怎能讓您身涉險境？」
「要留下，屬下代您留下便是。」
「你們不過是她的一個下人，到時即便出事了，誰會因你來管我們的死活？」
女子卻不買帳，冷哼道。
「是啊……」
「就當是為了大家安心，您就留下吧。」
漸漸的，其他村民也跟著勸告。
謝棠芝面色越發的冷，蹙著眉搖頭。
「今日，誰也不會留下。」
女子目光瞬間變得尖銳，好似抓住了她的把柄一樣。
「你看！你還說不是想拋下我們！」
「姑娘，我知你心中憂慮，可我若不想救你們……」
「我的人想從你們手裡脫身，不過輕而易舉。」
眼前這些村民們，說是老弱病殘絲毫不為過，根本無力與她的人抗衡。
即便有，她手下每個人手中，都帶有何大夫給的迷藥……
讓他們睡上一覺，就更容易了。
「再者，一日也就罷了，這個當口下，礦洞裡再添新面孔，之後若被發現……」
「最先遭殃的，只會是你們。」
畢竟，有人混進來，他們同樣也欺瞞不報之嫌！
眾人面面相覷，果真有些慌了。
「我答應你們，五日之內，一定帶上援兵，將你們救出去。」
「倘若到時不能應諾，你們要去告密也好……做什麼都行。」
謝棠芝嘆了口氣，放柔語氣保證道。
這些人都恐慌到極致了，此時若不能給出點承諾，她倒真怕，到時候援兵還未來到，他們先鬧翻了……
到時，大家都得一同遭殃！
算算腳程，五日時間，怎麼也夠救兵趕到了。
謝棠芝稍稍收緊拳頭。
她相信沈鶴。
好說好歹，總算將這些村民們安撫了下來。
「郡主，時辰不早了。」
護衛在旁側提醒。
謝棠芝頷首，轉身同兩人一道離開了。
村民們看著幾人遠去，大多面色惶恐。
那女子卻是滿臉怨毒，恨不得即刻衝上去，將她扣留下來似的。
……
一夜過去。
謝棠芝以為昨日安撫，好歹能讓村民們支撐一陣。
卻不料，翌日才醒來沒多久，便有護衛來報。
「有許多北域人從村子裡出來了，如今正繞著村子周圍，四處搜尋著。」
「怎麼會？」
謝棠芝面露詫異。
分明那日躲過之後，北域人大約以為，潛逃的人已經跑遠，所以並未再注意過四周。
如今又有異動，除非……
謝棠芝想到了昨日鬧起來的村民們。
她已經盡力安撫了，這些人，還是沉不住氣麼？
謝棠芝心情微沉，此時卻也顧不得太多，只得吩咐。
「先躲一躲。」
有上一次的經驗在，此次藏身也並未出意外。
加上，那些北域人似乎並不打算深挖，只是四處巡查一圈，便重新回去了。
半個時辰後，謝棠芝重新回到小屋內。
「此事……著實不太對勁。」
「今晚，還是再去看看吧。」
謝棠芝蹙眉，思慮半響，下了決斷。
她做的決定，一眾下屬自無異議。
夜裡，眾人第三次入了礦洞。
今夜，手下眾人比之先前要警惕許多。
所幸一路到礦洞內，也未見發生什麼意外。
同樣剛走進來，百姓們便都迎了上來。
謝棠芝也不拐彎抹角，直接問：「白日裡，有不少北域人外出巡視，像是被什麼東西驚動了。」
「你們可知，是怎麼回事？」
話一出，村民們都顯得支支吾吾的，相互推搡著，卻半天也沒一個人說出個所以然。
可恰恰是這副模樣，才更顯心虛。
謝棠芝蹙眉，面色冷了下來：「到底是怎麼回事？」
「不……不關我們的事！」
半響，才終於有人憋不住開口。
「都是她！居心不軌想去告密，這才引起那些人警惕了！」
說話間，村民將一個女子推出來。
正是先前頻頻鬧事的那個。
「這能怪得了我嗎？」
女子面上帶著傷痕，一日不見，看謝棠芝的目光更為怨恨。
「這個人口口聲聲說要救我們，到頭來卻半點保障也不願留下！」
「我不過是怕死在這裡，才想辦法自救罷了！」
「你簡直糊塗！那些北域人是如何對我們的，這幾個月，難道你看不見麼？」
有村民怒罵，「你還指望著，告密之後，他們能給你一條活路？！」
「至少，告訴他們後，不必滿心忐忑地坐以待斃！」女子繼續反駁，絲毫不覺得自己有錯。
「你！」
幾個村民被她氣的幾乎想衝上來動手。
謝棠芝聽著眼前一片嘈雜，勉強理清了事情全貌。
這女子心中不安，白日想去找北域人告密，以此換取這些北域人將她放走。
卻在最後關頭，被其他村民發現。