老爺子說不喝酒，陸西橙還是拿出了自己泡的人參酒，放的是小別墅里的野山參，霍競川還剩下一顆半百年老參，她沒捨得用。
她給霍爺爺倒了一小杯：「爺爺，這個人參酒喝了對身體好的，不過您不能多喝。」
「好好，謝謝你了丫頭。」老爺子不知道怎麼和這麼年輕的女娃娃相處，軍營都是糙老爺們，自己幾個兒媳婦也是跟老太太交流比較多，主要他工作太忙了，一年回不了幾次家。
一頓飯吃得很愉快，霍競川話不多，老爺子卻是個健談的，他講在軍營的趣事，講以前打仗時候的事情，這些都是他真實的經歷，被他用生動的語言講述出來，一家人聽得津津有味，夫妻倆能從老爺子的話里窺見他波瀾壯闊又充滿危險和遺憾的青年壯年，小灰小狼眼睛亮晶晶的。
霍競川含笑給老爺子夾菜，上了大學，學的東西越來越多，他知道了這個國家曾經苦難的歷史，知道了他父輩祖輩經歷過什麼年代，他現在能理解當初父母義無反顧把他交給小叔去攻打敵人的行為。
不是不愛他，只是國大於家。
吃過晚飯，爺孫倆坐在院子裡的樹下談了半小時話，霍競川把老爺子送出了門。
陸西橙沒有上前打擾，也沒問霍競川談了什麼，該對她說的，他不會瞞著她。
……
國慶節過了半個月，這天是周六，下午沒有課，夫妻倆在圖書館自習到四點，打算回家做飯，這周，每天放了學去接孩子們，順便就在霍奶奶家吃晚飯了，家裡好幾天晚上沒開火。
走進院子，就聞到了濃油赤醬的香味，陸西橙吸吸鼻子：「咦，這不像沈阿姨做菜的味道呀？」
霍競川好笑地點一下她的鼻尖：「你是狗鼻子啊！」
一說狗，煤球飛快地躍過垂花門，飛奔而來，歡樂得不行，尾巴轉得能當螺旋槳。
跑到他們跟前，煤球直起身子扒著陸西橙的手臂，嘴裡叼著塊紅燒肉，吃得美滋滋。
陸西橙平時給它做的食物都是原味的，它很少吃這麼鮮的肉，簡直開了狗眼，鏟屎官太壞了。
小灰小狼跟在後面，小狼手裡也拿著塊骨頭在啃，跨過門檻時手都不捨得放下來，差點摔跤，小灰捧著個小碗，慢悠悠地一屁股坐到門檻上，先跨左腿，再跨右腿，穩穩噹噹。
霍競川上前將兩個兒子提起來，小灰把碗給他看：「爸爸媽媽吃。」
碗裡兩塊骨頭兩塊紅燒肉，閃爍著晶瑩的琥珀色油光。
霍競川回頭：「妹妹，咱媽來了。」
廚房裡，兩個中年婦女忙得熱火朝天，陸西橙衝進去，一把抱住陸母：「媽媽，您來怎麼沒提前說，我和霍哥去接您呀！」
蔣素娟嫌棄地推開她：「我又不是小孩子，京城我也來過，找得到地方，還有你沈阿姨，她去接的我。」
「謝謝沈阿姨。」
沈葉棠給她一塊紅燒肉吃：「快出去吧，飯菜一會兒就好，對了，你媽的行李還放在客廳，你讓競川拿去廂房。」
「嗯，肉真好吃，我去鋪床。」說著蹦蹦跳跳跑了。
蔣素娟搖搖頭：「小灰小狼這麼大了，我家這姑娘還跟個孩子似的。」
「那有什麼，女孩子就該寵著，我要是有個女兒，我也希望她這樣，橙橙只是嬌氣了些，又不是不懂事。」
嬌氣有什麼要緊，結了婚還能嬌滴滴說明夫妻感情好，說明她兒子能幹啊！
那些個沒用的男人，媳婦都熬成了黃臉婆，沈葉棠驕傲得很。
晚上吃飯，蔣素娟給兩個孩子夾菜：「喜不喜歡外婆做的菜啊？」
小灰小狼對只在襁褓里時見過的外婆早就沒印象了，但媽媽有給他們看照片，知道這是媽媽的媽媽。
「喜歡，外婆！」兩人齊齊道，小狼笑得很甜，小灰雖然不大愛笑，但他嚴肅的小表情讓他說的話特別有可信度。
「哎，真乖，多吃點，外婆給你們盛湯。」
「謝謝外婆！」
煤球叼著自己的碗湊到蔣素娟身邊，表示自己也要，這個人類做的菜好吃。
陸西橙揉揉它的大腦袋，往它碗裡夾了兩塊紅燒肉，再用肉汁拌飯：「好啦，明天不能吃啦，吃多了你會變醜了，連老婆都找不到。」
煤球把臉埋進碗裡，老婆是什麼，能吃嗎？
晚飯結束，又坐著聊了會兒，沈葉棠要離開，蔣素娟看看天色，十月份，京城已經入了秋，比滬市天黑得更早。
「葉棠，你不是說你家老太太跟著老爺子去軍區了嘛，你回去也是一個人，這麼晚了，乾脆別走了。」
沈葉棠一怔，看向霍競川和陸西橙，霍競川沒說話，蹲在地上給煤球量尺寸，這傢伙來城裡運動少吃得多，胖了些，要重新給它做兩件冬天的衣服，再加強鍛鍊。
陸西橙眉眼彎彎：「好呀，房間裡新的睡衣，洗乾淨的，我去拿。」
沈葉棠這才笑了：「那我就留下來陪陪蔣姐。」
第二天是周日，陸西橙睡懶覺，霍競川起來時兩個崽崽都在院子裡和煤球玩了，沈葉棠做早飯，蔣素娟看著他們。
「孩子們現在是每天晚上自己睡？」早上她過來，小狼翹著小腳咿咿呀呀唱歌，小灰頂著根呆毛坐著發呆，醒了，倒是都沒哭。
霍競川點頭：「嗯，媽您不用擔心，我把小床欄杆加高了，半夜會過去給他們蓋被子。」
一次次把小床扛過去，慢慢地，兩個孩子已經習慣早上起來看不到爸爸媽媽了，自然而然就獨立分房睡了。
「那就好，你們倆也注意著點兒，孩子還小，要是晚上做夢哭了，你們就抱回去。」雖說男孩子不能像小姑娘一樣養得太嬌氣，那也要從四五歲以後，兩三多懂什麼呢！
「好，媽，我記住了。」
有了兩位長輩住在家裡，小夫妻的生活明顯輕鬆許多，她們不僅幫忙料理一日三餐，還負責接送孩子們上學放學，霍競川能多睡一個小時。
蔣素娟之前一直在上班，突然退休，對這種閒下來的生活很不習慣，她讓霍競川把前院的舊縫紉機搬了一台到屋裡，又噠噠噠踩了起來。
沈葉棠見她這樣，也跟著一起做，她的縫紉機技術也很好的。