陸西橙撿了五天的麥穗，一天比一天無精打采，她要自己走回去的豪言壯語一次都沒有實現，每天都是霍競川抱她回家的。
五天後，她被安排到了食堂，和大娘們一起做飯送飯，這活也不輕鬆，全大隊幾百號人的口糧，半夜就要爬起來忙活，但相比下地，不用忍受太陽的暴曬，不用被麥芒扎得渾身發癢，做飯好太多了，陸西橙欣然接受。
男人們不敢有意見，食堂都是女人，這活反正輪不上他們，何況還有個霍競川虎視眈眈杵在那兒。
像沈安寧劉小草之流就很不服氣了，她們還沒去找大隊長理論，就被林圓一頓奚落：「食堂一天只有五個工分，你們想換就去換唄！」
呸，一個要養男人，一個要養全家，怎麼能和橙橙比？
沈安寧和劉小草熄火了，她倆也清楚，鬧不出什麼名堂，陸西橙有大隊幹部撐腰，又有能幹的對象，他們是鬥不過她的。
陸西橙可不知道有人想和她斗，她正把一個飯盒遞給霍競川，又往他脖子裡掛了一個水壺：「沒人的時候吃，我晚上再給你送。」
她現在能暗落落給霍競川開小灶，讓他吃好喝好。
割麥是所有農活中最辛苦的活計—沒有之一，短短几天時間，霍競川肉眼可見得黑瘦了一大圈。
霍競川只是黑瘦，他的精神很好，整體變化不大。
徐晉杭那隻白斬雞就慘了，陸西橙跟著李奶奶去送飯，她負責盛湯，徐晉杭擠在人群里，她都沒把人認出來。
為啥？因為徐晉杭就像塊被暴曬在烈日下的臘肉，又紅又黑又乾巴，比霍競川這個純農民哥還黑。
女知青們私底下說悄悄話，猜徐晉杭以前的白是捂出來的，要不咋黑得比誰都快？
幾百畝麥子收了不到十天，黃澄澄的麥秸稈兒鋪滿了整個曬穀場，用木叉攤平攤勻，足有一米多厚，蓬鬆著在陽光下暴曬。
田裡只剩些收尾工作，場這邊，拖拉機拉著巨大的石磙開始碾壓，牛和騾子也一塊兒上場，一慢一快，轉著圈兒。
牛馬的叫聲，吆喝牲口聲，拖拉機的馬達聲和豐收的喜悅一起迴蕩在曬穀場上空。
他們運氣很好，這幾日每天都是大太陽，麥子已經被曬得乾燥透了，外力一碰，麥粒就輕鬆脫落。
陸西橙拿著木叉，學著別人的樣子，將麥秸挑到邊上，堆成高高的麥秸垛。
飽滿的麥粒裹著麥糠展現在眼前，平鋪著，泛著耀眼的光。
碾出的麥粒還要趁有風時，把麥糠吹走，才能得到黃燦燦的小麥。
「好了，今天大家早早回去睡覺，明天揚場，兩個人留下來守夜。」王滿囤扯著嗓子高聲喊道。
守夜是必須的，不是怕人偷，是預防突然下雨，守夜的是會看氣象的老人，一旦發現天色不對，馬上就要喊人起來搶麥子，否則被淋了雨，所有人的辛苦都會泡湯。
「終於能睡個飽覺了。」陸西橙打著哈欠，和霍競川一起回家，她眼睛下都出現了黑眼圈，可想而知多缺覺。
「嗯，明天睡個懶覺，中午我來找你。」食堂又關了，麥收最忙碌的時間過去，開始各回各家吃飯，陸西橙今天白天看場子，明天揚場用不上她，她不需要上工。
吃完晚飯回到知青點，院子裡靜悄悄，現在不過八點，所有人都睡下了，這陣子勞動，大家都累得不輕。
陸西橙也是倒頭就睡，霍競川死皮賴臉不肯走：「我陪你，今晚他們睡得很沉。」
「那你輕一點哦！」陸西橙趴在他胸膛，其實她也捨不得他走，被他抱著，她睡得尤其香。
男人劍眉微挑，輕一點？什麼輕一點？
他低頭，小姑娘已經閉著眼睛沉沉睡去，霍競川側身抱住她，跟著一起進入夢鄉。
……
陸西橙足足睡了十二個小時，精神飽滿地跑到曬穀場，揚場已經開始了。
揚場風很關鍵，風太大了不行，一揚場，麥粒就隨風颳跑了，風太小了也不行，場揚不起來，麥稞子刮不出去。
十幾個男人光著上半身赤著腳，站在溫熱的麥場上，霍競川在其中很顯眼，因為只有他一個人穿著件破褂子，隱約能看到腹肌的輪廓。
最主要的是，他臉上還戴著一隻口罩。
看到她，霍競川扔下手裡的木杴，大步走過來，將她拉得遠了些：「站這兒，別過去！」
陸西橙乖乖點頭，她知道灰塵很大，霍競川都成白頭髮了，她踮腳在他頭頂拍了拍：「你去忙吧，晚上我給你洗頭。」
「好。」霍競川回去繼續撿起木杴繼續幹活。
木杴鏟起麥子，迎風高高揚起，一道美麗的弧線，沉實的麥粒落在場上，秕糠則隨風吹到一邊，一會兒功夫，麥粒糠就分成了一堆麥粒、一堆秕糠。
這是個純體力活，一個動作半天時間，需要足夠強壯的臂力和耐力。
大隊的曬穀場面積有限，上萬斤的麥子只能分批處理，揚乾淨的麥子用簸箕裝到一處，堆成幾個高高的麥堆，蓋上葦席和草帘子，防止晚上露水潮氣，這些還要再晾曬翻曬幾個太陽才能裝袋。
霍競川中午被陸西橙按著睡了一個小時，下午接著揚場，他好像不會累似的，陸西橙看到，其他揚場的男人們手臂都在微微發抖，動作越來越慢，木杴揮得越來越低。
只有他，像個永動機，勁頭十足。
王滿囤也覺得他實在太過賣力，到了五點，就趕他下工：「行啦，你明兒個休息一天，身體要緊，瞧你最近瘦的。」
王滿囤覺得虧心，他真的沒有想把小霍當牛使喚啊，開墾出來的荒地上蔬菜長勢不錯，他還指望小霍給找門路賣出去，咋可能壓榨人家嘛！
「謝謝叔。」霍競川拍掉褂子上的灰塵，去找陸西橙一起回家。
頭髮上還是髒兮兮的，陸西橙看不過眼，走到人少的地方，拉住他的手臂：「你彎彎腰。」
霍競川便順從地朝她俯身。
「你知道戴口罩，怎麼不知道戴個草帽呢，你要髒死啦！」陸西橙一邊嫌棄，一邊輕輕拍打他的頭髮。