「好了，」霍競川手臂微微用力，陸西橙就被他扯到了身後，「裡面太黑，我走前面。」
他打開手電筒，右手緊緊牽著她的，往巷子裡走去。
巷子裡沒有路燈，兩邊立著高高的圍牆，月光被擋在外面，漆黑一片。
陸西橙把兩隻手都握了上去，她半閉著眼，不敢看向前方，巷子很長，手電筒只能照到幾米外，而巷子的深處，不見一點光亮，好像有一隻巨獸張開了大嘴，要將她吞噬進去。
霍競川鬆開手，陸西橙急急仰頭看他，他轉而攬住了她的肩：「怕黑？」
「我才不怕，只是前面太暗了而已。」陸西橙死鴨子嘴硬，是她自己選擇走這條路的，可不能丟臉。
「哦？」他突然停了下來，只聽「咔噠」一聲，手電筒的光暗下去，頃刻間陷入一片黑暗。
陸西橙發出尖叫，手在空中亂摸，聲音顫抖：「霍競川，霍競川你在哪裡，我害怕！」
一隻大手及時握上她的小手，然後她的臉被按進一個寬闊堅硬的胸膛：「我在這兒。」
霍競川輕輕撫著她單薄的背脊：「不怕啊，我在呢！」
男人嗓音低沉溫柔，有撫慰人心的力量，陸西橙的心跳趨於平穩，手在他腰間狠狠擰了一把：「你故意嚇我！」
霍競川眉頭都沒皺一下，背過身去把陸西橙駝到背上：「背著怕不怕黑？」
陸西橙手有自主意識般環住他脖頸，下巴擱在他肩上，嬌滴滴地道：「不怕了。」
她看不到他，卻能感受到他，他的味道，他的溫度。
霍競川背著她往前走，高牆不僅阻擋了月光，也屏蔽了巷子外的嘈雜，只有男人沉穩的腳步聲迴響。
「霍競川。」
「嗯？」
「對不起。」陸西橙的聲音小小的，吐字卻很清晰，「昨天晚上，是我不對。」
黑暗中，男人好看的菱唇彎起了弧度：「哪裡不對？」
「我不該在外面就把東西收進去，不該不顧自己的安危，不該跟你鬧脾氣，不該撓你！」陸西橙一鼓作氣，全說了出來。
霍競川嘴角的笑意更深，只是聲音依舊平靜無波，仿佛年長的老師面對調皮不聽話的學生：「嗯，還有呢？」
還有？
還有什麼呀？陸西橙絞盡腦汁地想，她有錯那麼多嗎？
「我想不出來了。」陸西橙垂頭喪氣地道，她好慚愧。
霍競川托住她膝彎的手不輕不重地在小姑娘屁股上拍了兩下，陸西橙驚得差點跳起來：「你幹嘛！」
「罰你不乖。」霍競川又打了兩下，陸西橙埋在他肩窩的臉燙得能煮雞蛋，就算她不乖，也不用這樣子吧。
「還有，」打完了，霍競川才說道，「不該說不要我管，不該生氣了一個人走，不該鬧脾氣就不吃飯。」
「哦。」陸西橙可憐巴巴的。
「記住了嗎？」霍競川聲音冷肅，「下次再犯，我還罰你。」
「記住了，」陸西橙憋屈地扁著嘴，又討好地在他臉上一頓亂蹭，「我不敢了，你不准再打我。」
「橙橙，你的安危比什麼都重要。」霍競川的語氣突然變得很鄭重，「別讓我擔心。」
「嗯。」陸西橙手指撫上他的臉，「我會乖乖的。」
霍競川親了親她細嫩的指尖：「撓得不疼。」
霍競川背著她走過昨天的門洞，兩人的耳朵同時動了動，不約而同地扭頭，有聲音？
這個門洞是和他們槓上了不成？
霍競川正打算加快腳步走過去，門洞裡聲音響了些，咕咕嗚嗚，像是個嬰兒，又有點不像。
陸西橙拍拍霍競川的肩膀，示意他放下她，霍競川打開手電筒，把陸西橙護在後面，朝破敗的院子裡照去。
如昨天一樣的枯葉滿地，霍競川記性極好，台階上樹葉的位置都沒變，並沒有人。
陸西橙拽著他衣角，從他身後探出一個腦袋，院子很小，放眼望去，一覽無遺。
「沒人，我們走吧。」霍競川牽著陸西橙的手，才抬腳，還未跨出門檻，那道聲音又響了起來。
這次聽清楚了，是從那棵樹後面傳來的。
樹杆不算粗壯，藏不下成年人，霍競川讓陸西橙站到台階上，他走過去。
然後，他蹲了下來，手伸出去。
「是什麼？」陸西橙小小聲喊。
「橙橙，你過來看。」霍競川朝她招手。
陸西橙快步跑過去，蹲到他旁邊，只見枯葉堆里躺著一隻……啥玩意兒？
陸西橙退後兩步，躲到霍競川後面。
「這是老鼠嗎？我怕老鼠。」她不敢看。
「不是老鼠。」霍競川把那個小玩意兒拿起來，翻出正臉，這次陸西橙總算看清楚了。
「小狗！」她眼睛亮起來，從霍競川手裡接過小狗。
小狗比她手掌大不了多少，眼睛半睜，通體黑色，昂著頭叫喚，發出嗚嗚的聲音。
「它好小啊！」陸西橙抱著小狗站起來，「它怎麼自己在這兒，狗媽媽呢？」
霍競川低頭檢查了小狗的後頸：「應該是被叼過來的。」
「那我們要等狗媽媽回來嗎？」陸西橙把小狗攏進懷裡，它太小了，只有一點點微弱溫度，「放它一個在這兒，它會凍死的。」
霍競川也不知道狗媽媽在哪兒，剛才一路走來都沒有聽到狗叫，這院子又無人居住，這小狗估計是流浪狗的命。
陸西橙眼巴巴看著他，抱著小狗捨不得放手，霍競川心中一軟：「我們把它帶回去吧。」
「嗯嗯。」陸西橙歡快地點頭，掏出手帕把小狗裹好，只露出一個腦袋，放到霍競川懷裡，「你抱著，你懷裡暖和。」
小狗躺在霍競川大手上，大概真的是他體溫高，小狗叫聲小了下來。
霍競川手裡托著個小玩意兒看向陸西橙：「那我不能背你了。」
「沒關係，我現在不累了，能自己走。」陸西橙的視線卻一直在小狗身上，「我們快回去吧，回去給它弄點吃的，它好像餓壞了。」